在經歷了5個月每天14小時的高強度工作之后，在花費了自己和別人幾十萬美元之后，在鼓搗了一陣物聯網硬件產品之后，我和另外兩位一起創業的合作者面臨著創業以來最大的危及。

　　我們恍然大悟，我們產品根本就賣不出去。除非我們做點什么，不然我們的創業公司就徹底玩完了。那時是2014年12月。人們開始為圣誕節做準備了。

　　我們早先設想得太過夢幻了，我們犯了太多錯誤。我希望這篇文章能夠在你的創業過程中為你帶來一點幫助。

　　2014年7月

　　首先讓我來回顧一下我的經歷，也算是提供一點背景。在7月份，我們開始設計智能聯網開關，這種開關能夠從用戶習慣中進行學習然后實現對家用電器的自動化管理。

　　我們當時覺得我們這款設備可以根據主人的用戶習慣實現個人化的家電管理。我們給我們的新公司取名Lumos。

　　我們從天使投資者那里拿到了一些種子資金，然后我們向母校尋求幫助，獲得一個實驗室作為辦公室，這時候Lumos就正式開始了。

　　我們瘋狂地設計制作。你懂的，如果你也是工程師，你就知道設計時候那種廢寢忘食的感覺。我們的第一款原型產品是自動控制燈，在45天之后誕生了。

　　第二款原型產品，可以實現電燈、風扇和熱水器的自動控制，也在幾個月后實現了。從硬件開發的角度來看，我們的速度還是相當快的。

　　到12月中旬，我們找到了一個產品設計師來設計最終的產品。那時候，我們已經開始著手和投資者商量引入下一輪投資了。

　　我們在不到一年的時間內就拿出了一款已經可以上市的產品，我們感到非常自豪。投資者也很看好我們，一切看起來都那么美好。

　　2014年12月

　　但很快我們就意識到做出一款可以銷售的硬件產品并不是那么簡單。我們低估了產品上市的困難，我們又高估市場需求和我們產品的實用性。硬件產品的售價通常在組件成本的4倍到5倍左右，我們以前怎么不知道這種事！

　　我們對我們的產品的估價存在嚴重的錯誤，我們相信我們的產品可以大賣，當所有這些“我們以為”集中到一起時，厄運到來了！

　　2015年1月到2015年4月

　　我們的公司失去了經濟來源，幾乎就要覆滅。我們犯了更大的錯誤，我們將物聯網作為一個部門，我們對發展前景產生了懷疑。我們一位聯合創始人也離開了公司。

　　以上就是我提供的背景，下面給出我在這段創業生涯中學到的五個錯誤教訓。

　　錯誤一：對于我們制造的產品，我們自己并不是專家也不是目標用戶。

　　我們從來沒有在我們自己家中使用過任何家庭自動化設備。在物聯網方面，我們并不是專家。如果你對某些東西并不了解，你就不應該貿貿然決定該做什么，不該做什么。但是正是這種一知半解，才讓我們自以為自己很了不起。這被稱為達克效應，是說懂得一點點的人比懂得更多的人在領域內更加自信，以下是達克效應的近似曲線。

　　我們就被達克效應蒙昏了頭。從用戶的角度來想想智能開關就知道我們的可能市場現在還相當小。我們對物聯網也不了解，我們不知道怎么為硬件定價，也不知道制造過程中會有哪些困難。

　　避免這樣的錯誤，在很大程度上你就能避免后面提到的錯誤，因為無知是所有錯誤的根本。

　　教訓：在開始設計之前你要么應該是領域內的專家要么應該是資深用戶。如果不是，就讓自己變成一個。比如Homejoy的創始人Adora Cheung就親自做過清潔工來深入了解自己的業務。

　　錯誤二：在設計制造產品之前，我們沒有進行詳細的調查。

　　我們對市場和競爭狀況并沒有充分地了解，我們也沒有弄清楚用戶的定位——我們的目標用戶能為我們的產品提供多少價值。我們都不知道。

　　我們也沒有問自己能為用戶提供什么價值，畢竟機器學習還不能讀懂人們的想法。

　　在不了解市場的情況下匆忙上馬將可能讓你的產品根本就沒有市場，或者根本無法和市場上已經有的產品相抗衡。

　　教訓：充分的市場調查是產品設計的前提，面向市場的產品就應該以市場為前提，不然就是和自己的錢包過不去；然后根據市場的需求進行產品設計。如果存在競爭對手，如果不能在性能和體驗上超過對方，還可以用體驗差異化等手段獲得突破。如果沒有勝算，還是放棄吧。

　　錯誤三：我們讓成本的問題影響到了我們的決策。

　　并不是說我們對自己的產品沒有頭緒。我們的內心有自己的顧慮，人們的心里總會有顧慮。但我們已經制造了那么多。我們愛我們的產品。我們還沒有準備好問不同的問題。

　　懷疑自己的產品可以嗎？可以把自己的懷疑表達出來影響到士氣嗎？或者讓公司合伙人知道你其實對公司的發展愿景并不認同。在長期的公司運作中，有必要和你的合作者分享你的顧慮和擔憂。這實際上能為你節省大量的資金和時間。相信我。

　　教訓：合作者對公司看法之間應當坦誠，這是尤其必要的。但是實現愿景的方式有很多，不要永遠專注于同一個，考慮各種可能選擇最合適的才是正確的。在公司里面建立透明的表達空間，鼓勵提出不同意見，然后客觀地解決這些問題。

　　錯誤四：我們想為每一個人做好每一件事

　　我們做的產品是能自動控制電燈、風扇和熱水器的自動開關。我們可以還會嘗試自動控制你的電視、冰箱、烤箱甚至汽車，只要我們認為這是可行的。

　　我們將節能看做是珍寶，這使得產品變得很復雜。

　　教訓：作為一個初創公司，你的資源是有限的。所以集中資源專注一個問題比稍稍解決所有問題要重要得多。

　　錯誤五：我們低估了硬件

　　建立一個成功的初創公司是很困難的，一個成功的硬件創業公司就更加困難了。

　　Pebble即使在Kickstarter上取得了那樣的成功，但仍然麻煩不斷。

　　制造原型是硬件創業中最簡單的部分。真正的挑戰來自于產品設計、產品工程、產品扥共和市場與銷售。另外，你還需要一些中國朋友。

　　另外，硬件產品的驗證和迭代周期比軟件的更長，獲得資金也相對更加困難；風險投資現在需要固有資金的引導，因為硬件創業公司內在的風險就比較高。

　　資金流管理也是很困難的，因為你不得不先向你的供貨商提供貨款，然后你才能從你的客戶那里獲得收益。

　　考慮所有這些，我們并不是一個合格的硬件創業公司。

　　教訓：在創業之前一定要明白你將要面對的是什么。如有可能，至少在你的團隊中要有一位經驗豐富的人。

　　現在

　　現在我們已經開始著手打造真正能解決我們遇到過的問題的硬件。但我們這個地方并沒有太多創業公司，所以很難和其它創業者和企業家交換意見，但是網絡給了我們這樣的機會，希望我的故事能給有創業夢想的新人提供幫助和警示。