既然首批LTE網絡已投入使用，那么競賽題目就轉向了大規模提供移動寬帶服務方面。但是，是否所有技術問題都已解決，還是在用戶獲得下一代蜂窩技術的全部好處前仍然有問題需要克服?除了技術問題以外，LTE服務的一些更廣泛方面仍然有待決定。本文在測試工程師所面臨挑戰的意義上考察了這方面的一些問題。

　　在考察有關用戶設備(UE)設計的技術問題之前，采取更廣闊的視野可以揭示其他一些潛在陷阱：

　　在本文撰寫時，LTE設備的正式認證尚未開始。主要認證機構(GCF [參考資料1]，PTCRB [參考資料2])計劃在2010年12月推出用于協議、RF及無線資源管理的一致性測試方案。但由于一些市場已開始銷售LTE設備，因此產生了下面的問題：這些設備將來是否能夠通過這些一致性測試?

　　對于支持高數據率(下行鏈路100Mbps，上行鏈路50Mbps)的LTE Category 3設備，回程容量(backhaul capacity )是否能夠應付之?從長遠來看，隨著LTE用戶數量的增加，小區中所有用戶在無線網絡上的帶寬共享將成為一個重要因素，如果小區中用戶數量太多，那么性能就可能受到影響。另外，隨著活動用戶數量的增加，小區邊緣性能將受到更高信噪比(SNR)的影響。

　　對于潛在的全球移動數據網絡，還要滿足數據用戶對全球漫游的期望。盡管這在技術上是可行的，但漫游數據業務收費過高的問題還需要加以解決。另一方面，對網絡運營商來說，統一費率數據方案已成為一個問題，因為提供變動的，但幾乎肯定是不斷增加的數據量而獲得的卻是固定的收入。

　　由于LTE是CDMA2000網絡運營商(如Verizon Wireless)的下一代技術選擇，所以與3GPP2 CDMA2000 高費率分組數據業務的互通是一個明確要求。在 LTE無線網絡接口處合并3GPP和3GPP2網絡拓撲是一個有意思的進展，這需要進行周密的測試，以確保其運行達到預期目標。

　　對網絡運營商來說，維持同時使用IP網絡和傳統電路交換網絡的語音業務將會是一大挑戰。主流網絡運營商在2010年移動通信世界大會(Mobile World Congress 2010)上宣布的有關VoLTE(語音LTE)標準化的協議將在很大程度上解決這個問題。但是，使用3GPP的IMS(IP多媒體子系統)的該技術仍然需要進行大規模部署。

　　迎接挑戰

　　要滿足LTE終端設備的嚴格要求，關鍵在于將設計分成子系統，并制定一個允許在測試完整設備之前對每個設計部分進行徹底檢驗的測試計劃。如果不采用這種模塊化方案，則問題的診斷可能拖到項目的很晚時候，以致難以管理最終發布階段，包括現場試驗及一致性測試。

　　測量需求

　　無論設備設計是從頭開始、基于較早前的設計還是使用第三方集成組件，都需要進行多項關鍵性能測量。其中一些測量(如最大輸出功率、功率控制和接收機靈敏度)是早前技術已經熟悉的，但由于所用的傳輸方式(下行鏈路中為OFDMA，上行鏈路中為SC-FDMA)不同，所以需要新測量設備來支持這些測試。

　　其他測量是LTE特有的。例如，對于其OFDMA傳輸方式，子載波誤差向量幅度(EVM)變成調制器性能的一項重要測試。隨著700-MHz模擬TV頻譜的可供使用，LTE將以低于GSM或WCDMA的頻率來部署，從而得到大很多的帶寬：20 MHz/700 MHz = 2.8%，相比之下，對于典型的WCDMA設備，5 MHz/2100 MHz = 0.24%。這會對一些調制器架構帶來挑戰，因為它會導致帶邊處的EVM值較高，所以在設計階段要特別注意這一點。

　　由于一些測試(如功率控制)的動態性質，所以需要使用信令協議來建立測量條件。這就要求測試設備必須包括協議棧和模擬演進型節點B(eNB)基站。由于這些測量通常是由RF工程師而不是協議專家來執行的，所以所用的測試設備必須易于配置，使工程師能夠將精力集中于測量本身。

　　協議測試

　　協議棧開發者面臨的主要挑戰之一是確保狀態變化響應要求得到滿足。雖然LTE規范已經將終端設備的可能狀態數量減少到RRC_IDLE和RRC_CONNECTED，但是在需要發送數據時，從一種狀態變為另一種狀態所需的時間將構成時延預算的一大部分。

　　在 RRC_IDLE模式下，盡可能多的設備電子將處于低功耗狀態，以確保出色的電池壽命，接收機被周期性地激活以檢查尋呼消息。當數據傳輸時間預定后，設備必須處于喚醒狀態并快速同步其上行鏈路。

　　在協議測試過程中，用于生成測試用例的工作量常常與創建協議棧的工作量一樣多，所以擁有全面而高效的測試設施很重要。為了能夠細分測試，重要的是能夠測量用戶平面和控制平面中的每個子層。協議測試診斷功能在查找故障時很重要。通常，這包括帶時戳的消息日志記錄和解碼。但重要的是這也可以用于每個子層，以提供跟蹤信令消息流動細節的功能(從MAC PDU直到RRC消息)，從而確保定時要求得到滿足。

　　要想能夠為每個層創建測試情景，就必須擁有對測試設備的詳細控制，但這需要盡可能地易于使用，以避免痛苦的學習過程。圖形化測試描述(例如由情景向導所提供的)提供了定義新測試的最清晰方法(圖1)。