1897年，K.F.布勞恩改進了克魯克斯管，使電子束電流可控以改變光點的亮度，從而制成了實用的陰極射線管，如示波管、電視顯像管等。示波器在電子測量儀器發展史中是影響最大、用途最廣、生產品種最多的儀器，配上適當的非電量換能器后能測量和顯示幾乎一切物理量和動態過程。在電子測量儀器中，示波器是一種電信號的時域測量和分析儀器；它顯示信號隨時間變化的波形，是一種非常直觀的波形分析器。第一臺電子管示波器于1931年問世，隨著晶體管、集成組件、超小型元件、器件和新型示波管的出現，現代示波器的性能和結構已有顯著的改進。

示波器測交流電波形的步驟

1.首先先將示波器的電源插頭與接地端斷開

2.然后將示波器調整到測試狀態

3.其次探頭調到X10或X100檔

4.然后示波器調到直流耦合

5.最后調整Y軸每格的V數，直到波形最大程度的顯示在屏幕上。

使用示波器注意事項

1.測試前應估算被測信號的幅度大小，若不明確，應將示波器的垂直偏轉因數旋鈕置于最大擋，避免因電壓過大而損壞示波器。

2.在測量小信號波形時，由于被測信號較弱，示波器上顯示的波形就不容易同步。這時可采取以下兩種方法加以解決：

第一：仔細調節示波器上的觸發電平旋鈕，使被測信號穩定和同步。必要時可結合調整掃描微調旋鈕，但應注意，調節該旋鈕會使屏幕上顯示的頻率讀數發生變化（逆時針旋轉，掃描因數擴大2.5倍以上。，會給計算頻率造成一定困難。在一般情況下，應將此旋鈕順時針旋轉到底，使之位于校正位置（CAL.。

第二：使用與被測信號同頻率（或整數倍。的另一強信號作為示波器的觸發信號，該信號可以直接從示波器的通道2輸入。

3.示波器工作時，周圍不要放一些大功率的變壓器，否則測出的波形會有重影和噪波干擾。

4.示波器可作為高內阻的電流電壓表使用，手機電路中有一些高內阻電路，若使用普通萬用表測電壓，由于萬用表內阻較低，測量結果會不準確，而且還可能會影響被測電路的正常工作，而示波器的輸入阻抗比萬用表高得多，使用示波器直流輸入方式，先將示波器輸入接地，確定好示波器的零基線，就能方便地測量被測信號的直流電壓。