失敗的并購

幾年以前，谷歌意識到他們如果想在即將到來的世界仍舊占有舉重輕重的地位，必須做出一個巨大的轉變。他們尤其想要拓寬他們的搜索和廣告業務，包含傳感器以及人工智能。

2014 年的早期，他們意識到他們錯過了 IoT 的船票。考慮到未來家庭數據的價值，所以他們花了 32 億美金購買了 Nest．

這個交易似乎運行的不好。

Nest 很大一部分的價值是谷歌覺得他們能夠按照溫控器的標準重新打造一個單品物聯網網關（IoT hub，支持各種物聯網協議， 命名 Flintstone），并且同樣能夠大受歡迎。

回到大環境來看，物聯網消費市場看起來更像是依賴一套完整的生態系統，大部分消費者期待的都是購買一個主要的平臺產品，比如一個網關或者能夠在一個界面層上（比如homekit？）操作所有產品，而不是去購買各種不同協議的單品。

如果有這個產品（Nest 很可能會把溫控器也封裝在里面），那么谷歌有很大的機會在未來競爭激烈的海洋里成為最大的玩家。

就現在來看，這個賭博無疑是糟糕的。Nest 何時發布 Flintstone 還是未知，而且過去兩年時間唯一發布的硬件產品還是以過高價格收購的 Dropcam （花了 5．55 億美金）。

今年三月份流出來內部混亂，也揭示了一些問題，簡要的描述一下：

·Dropcam 和 Nest 的兩個團隊的文化差異巨大，并且磨合的很差。隨著并購進來的 100 個員工，已經走了差不多一半。

·Nest 的 CEO Tony Fadell 似乎得了一種「喬布斯綜合征」，在產品以及業務上非常的專制并且幾乎沒有商量的余地。Dropcam 最近出走的 CEO 把 Fadell 稱之為「暴君」。此外，大部分 Nest 的員工都已經兌現了 Google／Alphabet 的股票，并且開始離開。

·Alphabet 和 Nest 之間的信任看起來不怎么樣。最好的證據就是谷歌自己發布了物聯網網關 OnHub 來替代永遠在等待的Flintstone。

所有的現象表面 Alphabet 把收購 Nest 視為一次很差的投資。

失敗的溝通

從一個宏觀的角度來看，真的很難理解為什么 IoT 領域里的大玩家們幾乎沒有帶領 IoT 進步哪怕一點點。用戶想要的產品已經清晰的定義好了 —— 一個統一的 App 和一個不貴的網關，到現在仍然沒人做出這些東西來。

Nest 兩年以來只研發了兩個新協議，Thread 和 Nest Weave（一個基于 Thread 的應用層協議）。很多人認為這兩個東西非常好，但這就像當年黑莓夸贊自己的 BB10 比 iOS 好，但實際上市場占有率跌倒了 4％ 一樣。

（另外補充一點，值得一提的是，谷歌自己又做了一個新的協議，Weave，基本上就是同樣的東西——發言人甚至說不出他們之間的差異。同樣也說明了 Nest 和 Alphabet 之間的信任裂痕。）

盡管 Nest Weave 可能很好，但依然會面臨 Zigbee、Z－Wave 一樣的問題——消費者完全不知道這些協議是干嘛用的。

如果這還不夠糟糕的話，只有 1／8 的用戶使用了 ＇Work wiht Nest＇的產品。所以他們的互聯任務也沒怎么做好。更簡單的說，甚至早期的種子用戶都不使用這些產品。

所以，有誰在研發這種殺手級的網關和應用了嗎？

沒有，沒有任何一個。

蘋果的 HomeKit 把 Apple TV 作為網關，通過 Siri 來控制不同廠家的產品。如果你沒有 Applt TV 并且依舊想要控制各種家具產品，那你只能使用第三方的網關 Insteon。

三星在智能家居上的布局就沒谷歌那么大手筆了，他們花了 2 億美金收購了 SmartThings． 但是他們的初始套裝高達 250 美金，而且只包含一個網關和三個傳感器，并且他們的 App 差 HomeKit 很遠。

新進來的玩家 ecobee 也是一個溫控器并且擁有跟 nest 一樣的功能，但他們是個能兼容各個平臺的硬件——HomeKit， SmartThings， Amzon Echo， Wink，IFTTT， 還有很多其他小平臺和協議。說明很多小廠家都在準備著一場標準協議的戰爭（這讓我想起 hue）。

所有的廠商忙忙碌碌不知所謂的時候，有另外一個巨頭正在俯瞰這一切，那就是 Facebook（還記得小札 2016 年的新年愿望，是完成一個自動化家庭嗎？難道你認為小札會靠 Alphabet 或者 Apple 或者 Amazon 來完成這些？）

現在 Alphabet 不是處于最后一名，但是也不太可能依賴 Nest 爬到第一位顯。整個市場看起來已經被切割的支離破碎，而且似乎沒有要統一到一起的勢頭。

三、Nest 相關的有趣的事兒

·nest 成立于 2010 年 9 月

·當初收購 nest， 據說是 nest 的產品十分符合拉里佩奇的理念，在拉里佩奇重新掌管谷歌后，提出了谷歌產品的使命：

I want to create beautiful， intuitive services and technologies that are so incredibly useful for people that people use them twice a day， like you might use a toothbrush． There aren’t many things people use twice a day…It＇s actually pretty hard to come up with something like that．＂

大意是佩奇想創造美好的，簡單直觀的，并且每天都會使用兩次產品，比如牙刷。他認為每天使用兩次的產品并不是那么多，創造那樣的產品確實很難。但 nest 符合他 ＇twice－a－day＇ 的理念。翻譯成中國特色就是，打造一款高頻使用的產品。

·當然還有很大一部分原因是 nest 優秀的創始團隊，Tony Fadell，iPod 之父。

·題外話，為什么蘋果不收 nest？ 有個原因是 Tony Fadell 與 Scott Forstall 不合，在爭奪 iPhone／iPad 控制權時 Fadell 失敗，之后 Scott Forstall 還在在twitter 上取關了 Fadell。

·另外，Tony Fadell 在 nest 上完美的的復制了蘋果的產品哲學。美好的設計，功能的可擴展性，擁有超強計算能力的硬件，未來的使用場景，贏得一個關鍵的市場。

·nest 在 13 年 5 月，收購了一家節能管理公司 myenergy 。收購這家公司的目的是讓 nest 產品的能源管理功能更加強大，另外也是為了分析家庭能源的使用情況。

Fadell 在收購 myenergy 時這么說：

Giving our customers more in－depth access and analysis of their energy usage has always been part of the Nest vision

·關于數據問題，很多人擔心 nest 被收購之后，自己的進出數據會被分享給谷歌使用，但是 nest 是這么回應的：

Will Nest customer data be shared with Google？

Our privacy policy clearly limits the use of customer information to providing and improving Nest’s products and services． We’ve always taken privacy seriously and this will not change．

比較曖昧，但顯然家庭數據是個大金礦。雖然目前互聯網信息爆炸，但大多都是人工處理后的數據，跟所有自然數據相比，只占到 1％ 左右。光有數據不行，數據必須經過處理成為信息，信息最后成為輔助你做決策的手段，才能體現數據的價值。搜索公司應該天然對家庭數據感興趣才對。

·2014 年 6月，nest 花了 5．55 億美金收購了攝像頭公司 DropCam．至此，nest 擁有的產品線為：

1）溫控器， nest 的核心產品

2）煙感器，這個也是美國家庭的必須品

3）攝像頭，Security systems，美國已經有很多家庭開始 DIY 自己的安保監控系統。

·同年 10 月， nest 又收購了一家做家庭網關的公司 Revolv，并且有意思的是收購之后就停止售賣 Revolv 的網關，用 Revolv 的團隊開始啟動 Work with Nest 項目， Fadell 認為 Revolv 的團隊擅長無線技術與各種軟件協議，可以讓其他產品的集成更加簡單。這是 nest 的整套系統的核心所在：

in the future of connected homes， an Android or Windows－like market share in the software for smart products could be more profitable than a low－margin wireless hub．

要把 Work with Nest 的項目打造成安卓或者 Win 那樣的軟件平臺，以供其他智能產品接入，通過云端 API 聯動。這也是蘋果產品的理念，美好的硬件加上自己的軟件平臺。

·目前他們已經接入了非常多產品，像 hue，鎖，熱水器，嬰兒檢測器，shine， withings 產品等等，有興趣可以去他們官網看看。

nest 不是一家單品公司，而是硬件 ＋ 軟件平臺，也許這就是為什么谷歌認為 nest 值這么多的原因。

·nest 的戰略，在與谷歌談 term 的時候就已經確定，基于家庭的「Android」。

四、一些簡單的想法

1、谷歌就像 DOTA 里的 1 號位置，前期核心各種 Gank 帶節奏，但在硬件領域里，還真是個偽核。（Google glass， 開創智能硬件時代的 Nest， 無人駕駛汽車）

2、智能家居一定是平臺先與單品，而且不是什么單品都有機會成為平臺，比如 nest 這樣的單品都不行，想想自己的？

3、Zigbee／Wi－fi／藍牙，現在哪個創業者還在思考這里面哪個會成為標準，真的就已經不適合在這個行業做了。每一種協議都有適合的硬件產品，但最終統一的標準一定是通過云端互聯。

4、消費者不懂也不需要懂這些，我看到很多產品在宣傳賣點的時候會加上對物聯網協議的宣傳，有點好笑，三者的技術并沒有優劣之分（比如像 4g＋＋ 碾壓 2G 一樣），只有適合不適合。

5、語音和文字交互會是未來智能家居的趨勢。

6、對單品創業者來說，未來對接的平臺會很多，如何設計好 API 甚至比 APP 還重要。

7、無論是單品還是平臺，開發和互聯一定都是智能硬件類產品的核心。

8、APIs are futrue．