據外媒CNBC報道，前微軟CEO史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）承認，在他領導時期的微軟，并未在新硬件研發方面投入足夠多的努力。鮑爾默之所以得出這樣的結論是因為微軟在他的繼任者，薩提亞·納德拉（Satya Nadella）的領導下，推出了像Surface Studio和Surface Book這樣受到市場歡迎的優秀產品。

鮑爾默于加州派洛斯福德牧場（Rancho Palos Verdes） 舉行的Code大會上表示，自己領導時期的微軟，在云服務方面拓展出了新的能力，但當談及硬件時，鮑爾默承認，那時的微軟并未在這方面采取積極的措施。

“借助于一個好想法，借助于圍繞著這個好想法而努力的天才們，借助于企業執行這個想法的能力，一家企業才能獲得成功。從結果來說，如果你有了一個有別于第一個想法的新創意，你或許需要一些新天才來幫助你，除此之外，你還需要一個新的執行力，還有就是別讓你的新執行力一拖再拖，”鮑爾默在節目中這樣感嘆道。

“所以，如果你足夠幸運，能搶在別人行動前，就率先投資了你的第一個和第二個想法，你接下來所要做的就是組建出運營這個“第二想法”的新能力。但我認為，等到我認識到組建新能力的必要性時，已經為時過晚了。”

“尤其是在硬件方面，我希望我們能組建出足夠的能力，來將微軟打造成一家世界級的硬件公司，有一個新解釋說軟件在本質上來說就是硬件，但我認為我們的行動滯后于想法，認識到在我的領導下微軟需要組建出這樣的新運營能力時，已經晚了。”

在鮑爾默時代——從2000年到2014年——微軟還是干了一些大事，它給我們帶來了WIndows Phone平臺，將微軟的核心操作系統帶入到了移動時代，并在2013年的時候通過收購諾基亞，來試圖開展全新的移動設備業務。

然而遺憾的是，Windows Phone從未獲得過成功，諾基亞的價值也在微軟的手中不斷地縮水，而諾基亞最終也遭到了微軟的拋售。

微軟在早前推出Surface系列平板的路上，也一直是磕磕絆絆的——在2013年的時候，微軟減計了9億美元Surface RT的資產——但隨著Surface系列新版本的推出，如今的它又重振雄風了。

在鮑爾默時代，微軟在維持其傳統的Windows和Office這兩大“搖錢樹”的高利潤率的情況下，企業業務也從無發展到了每年營收200億美元。

然而，微軟所面臨的市場競爭不可謂不激烈。蘋果和Alphabet旗下的谷歌已經牢牢地把持著移動市場，而亞馬遜如今也通過它的Echo家庭助手設備，在硬件方面窮追猛趕。

“我認為我們在Windows Phone系統上所犯下的錯誤是，我們一直在采取老一套的策略，比如軟件授權和其它一些雜七雜八的東西，”鮑爾默這樣說道。“我們過去一直在試圖采用完全一樣的策略，然而我們永遠也無法依靠同樣的招數來實現我們的目標。我們的變現模式有問題，我們的配送方式也有問題——然而，所有這些問題的源頭都是因為我們沒有組建出新的能力。”

鮑爾默最后也承認，在納德拉的帶領下，微軟已經發展出了新的硬件研發能力。