正如Jessica Twentyman所報道，智能輪胎的競爭大戰已經拉開帷幕，各大廠家都在依靠物聯網提高車輛行駛的安全性、提高燃料利用率并延長輪胎使用壽命。

行駛中的車輛如果輪胎磨損或充氣不足非常危險。據負責維護和改善英國高速公路的國有公司英國高速公路(hightways England)稱，2016年，英國公路上與輪胎有關的事故導致8人死亡，120人重傷。

政府數據還顯示，重型貨車每12個輪胎中就有1個輪胎充氣不足，汽車每8個輪胎中就有1個輪胎充氣不足，這可能導致汽車碰撞引起交通擁堵，甚至是嚴重的災難性事件危及生命。

總的來說，輪胎需要變得更智能。好消息是，目前這一領域正在開展大量研究工作，像普利司通、米其林、固特異、大陸等知名輪胎制造商都在嘗試運用物聯網傳感器和軟件平臺測量和監控輪胎性能。

例如，3月下旬，美國大陸輪胎宣布推出ContiConnect平臺，這是一種面向商用車隊的新型數字輪胎監控平臺。 目前，它僅適用于美國、加拿大、馬來西亞和泰國的車隊運營商，但該公司表示將逐漸推廣到歐洲和亞洲其他地區。

傳感器、讀取站和軟件

ContiConnect平臺由三部分構成，首先是輪胎傳感器，安裝在輪胎內襯上以測量輪胎壓力和溫度。“智能輪胎”從大陸輪胎公司購買，可用于卡車、公共汽車和裝有傳感器的運土車輛，但也可以對現有輪胎進行改裝，無論哪種方式，它都使用沃達豐的物聯網SIM技術。

該系統的第二部分是車場讀取站，相當于安裝在公司場地上的“網關”，以供商用車輛定期通過，例如，它可以安裝在洗滌車間、加油站或安全檢查站等，車場讀取站是輪胎傳感器與大陸公司軟件平臺之間的“橋梁”，當車輛通過時，能夠讀取傳感器上的數據并將其發送到后臺進行分析。

第三部分，是基礎軟件，這包括門戶網站，車隊運營商的員工可以使用該門戶來監控輪胎。例如，它會顯示輪胎的歷史記錄，讓他們能夠進行回顧性分析。

而且，當發現特定問題并需要維護時，系統將通過電子郵件或短信向車隊經理發送通知。大陸公司美洲地區商用車輛輪胎執行副總裁Paul Williams表示，這意味著車輛正常運行時間更長、需要維護的時間更少。

他說：“車隊不再需要對數十、數百甚至數千個輪胎逐個進行胎壓檢查，有了ContiConnect平臺，他們回到車隊后會立即知道是否有輪胎壓力過低，利用物聯網可以保護輪胎，節省車隊的時間和資金，并提高駕駛人員的安全性。”

越來越智能

監測輪胎壓力和溫度僅僅只是開始，智能物聯網輪胎還可以收集例如道路狀況或駕駛員行為等數據。這輛卡車上次行駛時碾過坑洼了嗎?這個司機有頻繁急剎車的行為嗎?另外，智能輪胎還能夠調整輪胎的壓力和寬度，以適應不同的駕駛條件，例如根據暴風雪路況作出相應的調整。

雖然許多商用車輛已經安裝了一些輪胎壓力監測系統(TPMS)，而且通常是車輛制造商提供的，但許多系統只能應對災難性故障，例如輪胎扎了釘子或坑洼導致爆胎。物聯網方法對其提供的持續數據以及數據范圍都有意義。

因此，創造更智能輪胎的競賽正在進行。例如，在日內瓦國際汽車展上，倍耐力推出了Cyber Car戰略，這種方法使每個輪胎能夠與車載計算機交互，以實現更安全、更經濟的駕駛。倍耐力聲稱，第一批安裝了Cyber Car系統的輪胎將于今年晚些時候推出，一些汽車制造商已經在努力將該輪胎的新技術集成到他們自己的車載“信息娛樂”系統中。

同樣在日內瓦展會上，固特異走得更遠，展示了未來概念輪胎“oxyne”，它內部生長著活苔蘚，這些苔蘚可以依靠輪胎面的獨特設計從馬路上吸收水分，并且與空氣中的二氧化碳相結合，在太陽的照射下進行光合作用，產生氧氣并釋放到空氣中。

有趣的是，據說輪胎使用光通信(LiFi)來提供高容量移動連接，將輪胎連接到物聯網，并使其能夠與車載計算機交互。

oxyne可能還有一段路要走，但今年早些時候，固特異推出了Tire Optix，這是一個基于訂閱的輪胎管理計劃，與continconnect平臺一樣，它集成了傳感器、移動應用程序和基于云的平臺。

業界觀點

不僅僅是輪胎制造商希望用新的智能輪胎改造車輪，微軟(Microsoft)上周宣布，它打算未來四年在物聯網項目上花費50億美元，該軟件巨頭還透露，印度一家輪胎快遞初創企業正在利用Azure IOT平臺為車隊運營商提供服務。

微軟公告稱：“新的物聯網平臺有助于實時監控輪胎性能，幫助客戶采取適當行動提高運營效率、降低成本并提高盈利能力。”。他還指出，在輪胎壓力低于正常壓力20%的情況下駕駛車輛，燃料消耗將增加5—10%，輪胎壽命將縮短15-20%。

這對于車隊運營商來說非常重要，輪胎成本通常僅次于燃油成本，一項能延長輪胎壽命、提高燃油效率還能提高安全性的技術一定不會讓車隊運營公司失望。