物聯網只是一個虛幻的概念，還是將會為我們帶來實際效益的創新？回答這個問題，我們必須在高瞻遠矚和腳踏實地二者之間找到最佳的平衡點。只有高瞻遠矚才能發現機會，只有腳踏實地才能抓住機會。所以，我想先看看物聯網的機會究竟有多大，再看看我們用什么樣的技術手段可以抓住這些機會。
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物聯網的機會在于需求

物聯網的機會有多大，基本的判斷來自于互聯接入的設備數量的急劇增加。這個數量越大，物聯網的機會就越大。另外，大數據、智能系統等概念性技術的創新更是強勁的動力。各國政府以及國際巨頭企業面向物聯網的投資金額不斷吸引著人們的目光。不過，真正的動力來自于社會大眾的需求。

我認為，大眾對于物聯網需求動力主要來自兩個方面。

第一，全球經濟增長的長期穩定。經濟學家總是喜歡危言聳聽。實際上，看看全球人均GDP這種最宏觀的數據，在過去的100年里，這個數字幾乎沒有發生大的變化，就是每年2%左右。長期歷史數據基本上可以肯定地告訴我們，全人類的基本生活標準一直都在穩步提高和改善，而這又演化為人口增長和技術創新兩個方面的需求動力。

同時值得關注的一個變化趨勢是，全球人口增長速度正在變慢，出生率在下降。特別是在經濟比較發達的國家和地區，勞動人口數量更是有下降的趨勢。麥肯錫針對西歐的調查統計和結論指出，人口數量增加緩慢，勞動人口數量下降更是明顯，因此GDP的增長必須完全依靠技術創新應用。可以預見，各國政府和企業領導人將不得不把智能化技術作為重要的投資方向，因為只有如此才能在人口數量特別是勞動力人口數量不增加的前提下保證社會的穩定和增長。這就不難理解，物聯網在宏觀需求方面的重要性。

物聯網需求動力的第二個方面來自于企業，這雖然屬于微觀經濟的范疇，但與宏觀方面密切相關。面對勞動人口的減少，勞動力成本的上升，企業只有采取更加智能化的業務流程和商業模式，才能在未來經濟環境中生存和發展。這將導致企業大量采購物聯網相關設備和系統。

綜合上述機會與需求，你就不會覺得奇怪，在未來幾十年內，物聯網的增長速度必將十分驚人。首先改變的將是企業的經營模式、行業的運作模式，接著就是全面改變人們的生活、工作和娛樂方式。

已經有許多經濟統計數據支持上述觀點。例如，IMS Research發布的移動物聯網相關報告顯示，從2011年到2016年，網絡互聯設備的數量將會增長3倍。Oracle發表的數字說，今天在世界上互聯起來的設備數量已經達到90億，而在2020年這個數字將會達到500億。

在我看來，這些天文數字究竟是多大已經不重要。真正重要的是，我們必須確信，物聯網孕育著巨大的機會是來自于實實在在的需求。

建構滿足需求的物聯網平臺

物聯網最基本的需求是為設備賦予互聯性、可管理性和安全性。這種需求在物聯網概念提出之前早已存在。但是，物聯網概念的提出將會導致網絡設備越來越細小簡單，整體互聯關系越來越龐大復雜。規模與結構數量的變化將會引起質變，由此帶來最大的挑戰就是越來越難以掌握的系統復雜度。

在物聯網中呈現的碎片化和復雜度，這將會遠遠超出傳統技術所能承受的范圍。單個產品的簡單化降低了設計開發門檻，很容易讓人采用DIY的方法入手，因為速度快、成本低，而且需求量又大。但是，當你想把這些簡單的設備互聯起來，就會發現安全性和可管理性問題遠遠超過產品本身的功能設計。

以安全性而言，一方面，產品本身對其他設備必須是安全的，不能因為自己的故障而影響和危害的其他設備甚至導致整體系統崩潰，這就是Safety；另一方面，產品還要具備很好的防護能力，抵御外來的攻擊與破壞，這就使Security。

在大量設備接入的網絡中，可管理性問題也遠遠超出設備本身的復雜度。因此，在物聯網中，一開始就具備安全性和可管理性的開發與運行平臺，而不是在DIY的泥沼中越陷越深，這是極為重要的觀念。

網絡設備的安全性、可管理性并非今天才有的需求，只是其重要性在物聯網環境中顯得更為突出了。相應地，在安全性和可管理性方面的技術積累也早已開始多年。

憑借著幾十年的技術積累，針對物聯網的新需求，風河公司推出了新的平臺——Wind River?Intelligent Device Platform（IDP），由風河公司久經市場驗證和行業考驗的操作系統、開發工具和中間件組成，可以為物聯網設備開發提供可靠高效的支持。

Wind River Intelligent Device Platform以Wind River Linux為基礎。作為風河公司業界領先的商用嵌入式Linux操作系統，該平臺不僅兼容各項標準，而且已經做過完備的測試。除了具備物聯網開發所必備的安全功能之外，該平臺還具備豐富的網絡和智能化功能，可以提供多樣的互聯選擇。其中的設備管理軟件都經過了充分的驗證，并且具備極高的靈活性。這個平臺的核心是一個基礎層，其中包含了用于集成其它物聯網構件的配置和建構信息，可以生成經過優化的功能性Run-Time映像。

Wind River Intelligent Device Platform是一個由硬件和操作系統/中間件組成的真正“應用就緒”的即插即用平臺。為了完善其中的物聯網功能，Wind River還與多家物聯網業內提供商建立了戰略合作伙伴關系，其中包括獨立軟件商、增值銷售商、主板廠商以及經銷商。其設計目標是推動物聯網開發，運用經過驗證的軟件和專業知識，幫助企業機構釋放創新活力，加速開發與部署兼具安全性與可靠性的智能設備。該平臺中預先集成的商業現貨組件可以顯著縮短物聯網設備提供商的開發時間。

值得強調的是，面對物聯網應用開發，著眼于長遠的發展是非常重要的理念，而僅僅局限于滿足眼前的需求很可能讓你忽視質量、壽命、運行與支持成本、軟件更新、未來行業標準和產業供應鏈等方面的問題。如果以風河產品為基礎，得到的不僅是當前的產品，而且還包括超過30年的行業經驗與生態系統的支持。在即將舉辦的英特爾IDF上，風河公司不僅將會展示物聯網相關的產品解決方案，其重點就在于如何運用這些產品與解決方案來簡化你的物聯網設備開發。