美媒稱，日本希望機器人和其他類型的自動化機器能夠幫助其解決人口結構問題以及迫在眉睫的勞動力短缺。但事實證明，一些看似技術成熟、可以用機器人來取代人工的工作實際上很難外包給一臺機器。

據美國2019年12月31日報道，日本是最早采用機器人的國家之一，從上世紀70年代開始就在汽車廠中使用機器人。

但不管日本企業對機器人有多么熱情，他們已經認識到，要讓機器人具備完成某些復雜任務的能力，其成本遠遠高于人工。

日本川崎重工業公司機器人業務部門的全球策略副主管大熊俊也（音）說，機器人可以“執行簡單的任務，但無法執行需要作出判斷或評估局勢變化的任務”。

因此，在山崎集團位于旭川的工廠——那里大約60%的工作實現了自動化——許多任務仍然需要依靠人工。譬如說要靠工人來剝南瓜，因為機器人無法確定要剝掉多少南瓜皮。

報道稱，從自動駕駛公交車到運送包裹的無人機或者幫助養老院居民的機器人，其他采用機器人或自動化的努力也遇到了障礙。

日本南部一家由機器人員工組成的酒店最終裁減了部分機器人，因為酒店顧客抱怨說機器人的招待不如人工。

在日本南部大分市進行的一次自動駕駛公交車測試中，一輛公交車撞上了馬路邊石。官員們意識到自動駕駛汽車還沒有做好充分的準備，以應對像交通擁堵、行人亂穿馬路、汽車闖紅燈之類的情況。

報道稱，在西方，人類雇員往往把自動化視為關乎生存的威脅。但在日本，機器人通常被描繪成人類的“友軍”。

國際貨幣基金組織日本分部副主管托德·斯奈德說，在日本，“你是在用機器人頂替工人，而不是用它們來取代工人”。