智能機器人需求逐漸增溫，市場上可供選擇的機器人種類也愈來愈多。今年在美國消費性電子展（CES 2017）中，美國新創公司 Mayfield Robotics 推出外觀設計簡潔、模樣呆萌可愛的智能家用機器人“Kuri”，在居家生活中扮演智能助手與好伙伴的角色，而其背后的動作設計更與動畫工作室皮克斯（Pixar）有關。

　　Mayfield Robotics 成立于 2015 年，為汽車零部件制造大廠博世北美公司（Robert Bosch North America Corp.）旗下子公司。為了將科技融入生活當中，加深機器人與人們之間的鏈接，Mayfield Robotics 所打造的 Kuri 機器人能跟人們互動，擔任家中助手伴隨左右。Mayfield Robotics 共同創辦人暨技術長 Kaijen Hsiao 表示，Kuri 可愛的外表下具有許多重要技術，表現當前智能移動設備、游戲及機器人技術的最新發展。

　　Kuri 為語音控制智能機器人助手，內建四組麥克風設備與聲音偵測技術，能精確辨識聲音來源并回應指令。在主要功能方面，Kuri 與亞馬遜家庭助理 Amazon Echo、三星智能家庭機器人助理 OTTO、華碩智能家庭機器人 Zenbo 等頗為類似，同樣能以 Wi-Fi 無線網絡或藍牙鏈接操控家中電器設備，并透過內建雙音響播放音樂、發出音效與人們互動。

　　Kuri 眼睛后方設置 1080p 攝影鏡頭，具有臉部辨識功能，能捕捉高畫質影像，透過 app 遠程遙控 Kuri 就能巡視家中角落確保安全。不同于 Zenbo、OTTO 等機器人，Kuri 并不是以顯示屏幕做為頭部，而是真的有顆機械腦袋控制 Kuri 頭部及雙眼動作，讓 Kuri 能自由轉動頭部查看四周，圓圓的雙眼甚至會眨、會瞇成彎月形狀，就像是在微笑一樣。

　　環境建構感測器則賦予 Kuri 自動導航的能力，能學習與記憶家中物件位置、避開障礙物或防止跌落樓梯。不僅如此，Kuri 還擁有情緒反應，只要摸摸他的頭，位于頭頂的觸摸感測器就會讓 Kuri 發出音效有所回應，而置于胸口的心跳燈也會以不同顏色呈現各種情緒變化，使用者可從中了解 Kuri 當下是否開心，或是正在思考中。

　　▲ Kuri 高約 50 厘米，重量不到 6.5 公斤（圖片來源：Kuri， Mayfield Robotics）

　　身形嬌小的 Kuri，一舉一動都有種莫名的喜感，而負責設計 Kuri 動作的背后大功臣，就是曾在皮克斯擔任 13 年動畫師的 Doug Dooley。Dooley 表示，為 Kuri 設計動作的關鍵就是不能讓人們覺得恐怖不舒服，所有行為動作都要表現得人性化，比方說在動作前會先歪頭思考一下，讓使用者對 Kuri 接下來的舉動有心理準備，也能夠舒服開心地跟 Kuri 互動相處，這對開發機器人伙伴來說是相當重要的一環。

　　▲ Kuri 與動作設計師 Doug Dooley

　　目前 Kuri 已開放線上預購，售價為 699 美元，預計將于 2017 年假期出貨。