當傳統PC行業利潤下滑，全球移動互聯領域大幅邁進，人們對移動設備的依賴性越來越大，市場的關注點從x86轉移至ARM架構，Wintel聯盟不再親密無間，IT產業逐漸發展為三大陣營，第一陣營是蘋果，第二陣營是谷歌，第三陣營是微軟。
隨著蘋果iPad的橫空出世，全球引發了一場平板電腦熱潮，目前，似乎所有的傳統PC企業、手機廠家、終端廠商、數碼企業等，都意欲在這塊潛能巨大的蛋糕上分一杯羹，一時間萬馬奔騰。做平板電腦的企業大體分為幾類：第一類：手機企業，三星、摩托羅拉；第二類：電腦企業，惠普、戴爾、宏碁、聯想等；第三類：硬件設備廠商，華為、中興、大唐電信；第四類：數碼企業和山寨企業，比如，愛國者、昂達、藍魔等。市場預測2012年平板電腦銷售接近一億臺，上網本已經基本可以宣告推出歷史舞臺，平板電腦是否會擠占筆記本的市場還無法確定。
平板電腦的應用也從上網、玩游戲、看電子書逐步拓展到商業應用，很多CAD廠商也陸續推出基于平板電腦和智能手機上的CAD軟件。移動設備上的CAD由于功能簡單，主要作用是瀏覽圖紙和簡單的圖紙批注，大部分CAD都是免費的。但無論目前免費的還是收費的廠商，都希望在智能手機和平板電腦這些新設備出現時找到發展機會。平板電腦上CAD未來的應用前景到底如何呢？說實話，我也看不清，希望更多的人能一起探討這個問題。
現在平板電腦主要分三類：一是蘋果的IPAD，現在賣得最火，但系統相對封閉；二是基于安卓系統的平板電腦，這類的廠商最多，系統相對開放，發展勢頭也很猛；三是基于WINDOWS系統的平板電腦，這類廠商不多，但其優勢是可以使用很多大家已經非常熟悉的應用程序。
CAD廠商一開始推出的大多是蘋果IOS的版本，AutoCAD 推出了WS版，國內的浩辰CAD推出了MC版。隨后AutoCAD推出了支持安卓系統的版本，我想浩辰的MC版也很快會推出安卓版本。
無論是AutoCAD的WS還是浩辰的GstarCAD MC版，受限于平板電腦的系統資源和輸入方式，目前主要用于瀏覽圖紙和進行簡單的編輯。雖然如此，還是有不少設計、施工人員非常感興趣。在會議室、施工現場、產品安裝和制造等現場，拿一個平板電腦肯定比拿一摞圖紙要方便得多，還可以隨時在圖上記錄發現的問題或討論的結果。
現在平板電腦CAD的功能比較簡單，差別也不太大，目前更迫切需要解決的是如何將圖紙更方便地傳輸到平板電腦上。針對IPAD的圖紙傳輸方式主要有兩種：第一種方式是AutoCAD WS的服務器方式，需要先將圖紙傳到AutoCAD WS的服務器進行轉換，然后再傳輸到平板電腦上。Autodesk的意圖很明顯，用這種方式一方面解決圖紙轉換問題，另一方面想把這些用戶綁定到自己的產品上，再逐步探索未來的贏利模式，但這種方式有兩個問題，一是離不開網絡，操作復雜；二是很多的設計人員擔心圖紙安全問題不愿意上傳圖紙，AutoCAD WS雖然號稱下載量有幾百萬，但上傳圖紙的數量級也差得不多，也就是說大多數人也就上傳了一張或幾張無關緊要的圖紙試試，真正用的人并不多。第二種方式是本地直接用USB線通過ITUNES同步，操作起來相對要簡單多了。但目前有些CAD需要進行文件轉換，例如GstarCAD MC就需要安裝浩辰CAD 2011版到PC上將DWG文件轉換成MC版文件格式。
對于用戶來說，CAD軟件的功能是越多越好，操作和圖紙傳輸越簡單越好，最好是能直接打開和保存DWG，從PC機通過數據線或U盤就能直接拷貝文件，同時能直接打開郵件附件中的圖紙。在蘋果的IOS系統上要實現這些不太容易，這也是目前平板電腦CAD普及最主要的障礙。安卓系統相對更開放，文件傳輸會更方便，也許安卓系統上的CAD會更易于普及。AutoCAD WS估計不會放棄現有的通過服務器上傳圖紙的模式，這對于其他CAD廠商也許是一個機會，如果能很好地解決文件傳輸問題，就能占得一些先機，并在領移動設備的這塊陣地占得先機。
CAD在平板電腦上的發展前景最終還是取決于平板電腦未來的發展。微軟10年前就開始開發平板電腦，但一直沒有得到認可，蘋果推出IPAD時很多人認為不過是大號的IPHONE而且不能打電話，誰也沒想到IPAD一下子能賣得這么火。IBM當初開發出PC機后并不重視，卻沒有想到PC的發展如此快，培育出了微軟、英特爾、戴爾，蘋果也是PC起家的，PC同時也培育出了CAD行業最大的公司:Autodesk。平板電腦無法取代PC，但大有當初PC機剛出現時的發展勢頭，但平板電腦今后要想繼續高速增長，必須兼顧便攜屬性和商務屬性，也就是說要搶占上網本、筆記本電腦的市場空間。在升級硬件的同時，平板電腦需要更多廠商開發企業級的應用，擺脫目前上網、娛樂、電子書的定位。現在類似CAD的設計軟件、辦公軟件越來越多，這些應用軟件與平板電腦是相輔相成、相互促進的關系。