今天的農業已經進入高科技領域，大多數20世紀的農民甚至無法再認出它們。畢竟僅僅在100年前，美國農業剛剛用內燃機取代畜力。而在過去20年間，全球定位系統（GPS）、電子傳感器以及其他新式工具的出現，已經將農業進一步推向“科技仙境”。

　　除了時髦的空調和音響系統外，現代大型拖拉機的封閉艙室內還配備了計算機顯示器，可以顯示機械性能、農田位置、操作播種機等附帶設備等。今天令人感到驚異的這些技術，還只是未來農業的開始。自動駕駛機械和無人機將可以自動檢測和治療出現病蟲害的農作物，這些工具在那些被稱為“精準農業”的農場中將變得司空見慣。

　　所有這些高科技產品的最終目的是優化農業，無論是從經濟角度還是環境角度來看。我們只想找到最佳投入量（包括水、化肥、殺蟲劑、燃料以及勞動力等），以便更高效地種植高產作物。

　　GPS提供超本地化信息

　　每次至少有3顆軌道衛星可參與計算你的距離，幫助GPS提供你在地球上任何地方的精確位置信息。因此，配置有GPS接收器的農業機械能夠識別它們在農場中的位置，調解操作，以便在這個位置上最大化地提高生產力或效率。

　　以土壤施肥為例。農民可使用GPS接收器確定預選的農田，并收集其土壤樣本。然后對樣本進行實驗分析，并建立地理信息系統施肥圖。在本質上，這是一種計算機數據庫程序。利用這類地圖，農民就可精確確定每個取樣農田區的施肥量。變量技術（VRT）施肥機可以精確地在農田中噴灑所需肥料。這個過程就是“精準農業”的典范。