今天，WiFi已經已經得到了普及化的應用，人們通常都會在同一個WiFi網絡中接入多個個人電子設備。而在一些公共場合，像是機場或咖啡廳，接入同一個WiFi網絡的設備數量會更多，有的甚至會有幾百臺設備，結果只能導致單個設備所能分到的帶寬大大縮水。為了幫助解決這個問題，俄勒岡州立大學的一個研究團隊聲稱其發明的一個新系統WiFO將能通過和紅外LED的結合為WiFi的可用帶寬帶來十倍的提升。

　　WiFO系統：俄勒岡州立大學的研究人員使用WiFi RF和紅外LED提高無線網絡的可用帶寬。

　　目前普遍來說，大部分WiFi系統所能提供的帶寬都是類似的，當只有一兩個設備連接時，能夠很快速地接收和發送數據。但如果同時連接到系統上的設備數量過多，可用的帶寬就將在這些連接之間分割，然后無線數據的傳輸速度就會下降，從而不可避免地影響到使用者的使用體驗。

　　而隨著物聯網時代的到來，連接到WiFi網絡的設備會越來越多，從無線攝像頭、無線麥克風到遠程控制的家庭管理系統，WiFi所面臨的帶寬問題會更加嚴重。

　　這個稱之為WiFO的系統的目的是通過提供可用帶寬來解決這個問題，這是通過為統一來源提供射頻（RF）和光學數據連接來實現的。

　　WiFO是Wi-Fi and Free-space Optic（WiFi和自由空間光學）的縮寫，其原型系統使用了改進型的LED技術，允許將高頻調制的紅外光作為千兆無線局域網的一部分。

　　“使用光來傳遞信號是一項古老的技術，早在羅馬時代，就有士兵通過鏡子的反光來傳遞信號。”俄勒岡州立大學電氣和計算機工程副教授Thinh Nguyen說，他也是這一項目的首席研究人員。

　　這個研究小組制造的原型系統使用的是低成本的、現成的組件，而這一原型系統的數據傳送速率能達到100 Mbps，但其中的LED組件的傳送范圍只有周圍直徑1米的區域。為了克服這一限制，該系統會在一系列的LED發送器之間自動切換（設計成連接到天花板或其它高點），而現有的WiFi RF，則能提供特定區域的無縫連接的整體覆蓋。

　　該系統的信號接收部分也使用的是現成的組件，該接受系統中包含了一個可以接受紅外數據的光電二極管。基本上這個光電二極管就是簡單和數據接收器連接在一起的，該團隊設想在商業模式下可將光電二極管和一些支持電路相結合，使之可以通過USB接口和移動設備或計算機相連。

　　Nguyen說：“我們相信如果這項技術能得以成功，下一代的筆記本電腦中就會出現一個光電二極管接收器。”

　　這一系統的最初構想來自于 Nguyen教授和他的同事Alan Wang，Alan Wang現在是俄勒岡州立大學電氣和計算機工程的助理教授。Nguyen和Wang提供了這一項目的最初構想和理論驗證，而這一系統的原型則是在他們的指導下由他們的研究生制作完成的。

　　這些學生用了8個月時間完成了原型機的制造和概念驗證，然后他們因為這一設備而被授予了一個臨時專利。Nguyen教授目前正在尋找一個能夠建立合作的公司，從而能將這一產品推向市場。

　　Nguyen說：“我希望我的所有學生都能參與到這一項目中來，因為我認為這一項目最后會獲得成功。”