續流是理性元器件釋放出來電磁能的基礎方式之一，（臺灣松川繼電器）簡易地說，續流便是讓電感的電流量堅持下去，而不是忽然變成0。

比如在繼電器線圈兩邊反方向接的那一個二極管或單向可控硅兩邊反方向接的也全是為何要反方向接個二極管呢？

由于繼電器的線圈是一個非常大的電感，它能以電磁場的方式存儲電磁能，因此 當他吸合的情況下儲存很多的電磁場，當操縱繼電器的三極管由通斷變成截止時，線圈關閉電源，可是線圈里有電磁場。

這時候將造成反方向感應電動勢，電壓達到1000v之上非常容易穿透促進三極管或別的電路元件，這時候因為二極管的連接恰好和反方向感應電動勢方位一致把反方向電勢差根據續流二極管以電流量的方式中合掉進而維護了別的電路元件，因而它一般是電源開關速率較為快的二極管，象晶閘管電源電路一樣因晶閘管一般當做一個按鈕開關來用，假如操縱的是大電感負荷一樣會造成髙壓自感電動勢基本原理和繼電器電源電路是一樣的。在顯示屏上也采用一般用在去磁繼電器的線圈上。

若不用這一二極管，繼電器線圈在接入或斷掉開關電源的一瞬間會造成一個上負下正的感生電壓（這一感生電壓要比開關電源電壓高多倍），這一感生電壓將與開關電源電壓累加后加進三極管的c-e兩方面，若這時管道的抗壓值不足高，便很有可能將這一管道穿透。再加上這一維護二極管后，線圈造成的感生電壓將被二極管所鉗位在0.7V上下。那樣僅僅一個開關電源電壓與0.7V電壓累加在一起，加到三極管的c-e兩邊，故維護了三極管免遭感生電壓的穿透。

當繼電器斷掉（等同于電感斷掉）時，造成一個感生感應電動勢。串聯的二極管會在這個感應電動勢的功效下順著電感與二極管產生的控制回路再次向電感（線圈）供電系統。因而會引延遲。（關閉電源時造成的感生感應電動勢通常比開關電源出示的電壓也要高）

并一個二極管的實際意義取決于維護繼電器的線圈不被斷掉時造成的高電壓所毀壞。（絕緣層穿透，電線間短路故障）。

一般來說繼電器都是有一定的落后。一般在ms級或十ms級，再加上二極管后盡管有時候延，但一般也是能夠忽略的

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