?在德州儀器（TI）（納斯達克代碼：TXN）位于達拉斯的DLP?產品品質和開發測試實驗室內，邁克道格拉斯負責一個有點兒“瘋狂”的任務——“虐待”數字微鏡器件 （DMD）。一顆顆DMD們身處電器噪聲之中，經受著測試板和工作站的一連串操作和單擊——這可比任何的真實使用環境惡劣多了。

在實驗室的一個區域里，DMD被通電而震動，以測試其耐受性——畢竟DMD是微型機械電子系統 （MEMS）的一種。而在走廊對面，在一個有點兒類似于肉類冷庫的地方，芯片則被冷卻到零下55攝氏度。一個專業的烤架則會將芯片一次性加熱到125攝氏度并持續長達數星期。與此同時，一個被稱為“微鏡控制器”的器件掃描每一個DMD的顯微表面，尋找顯微瑕疵。

在他數年間所進行的全部破壞性測試中，有一個測試超出了預期值，可謂十分驚人。在一個堆滿示波器、計算機架和測試設備的不起眼的角落中，有一小批我們公司最早投入批量生產的DMD，它們從1995年12月7日到現在一直都處于不間斷的測試中。

“我想看看到底這些器件什么時候才愿意‘退休下崗’，”邁克指的是已經連續運行近20年的9個DMD。“我還在等。”

經久耐用的DMD是我們第一代DLP??芯片的杰出代表。每個DMD有大約50萬個微鏡，當施加電壓時，它們每秒翻轉數千次，將射入的光反射出去。通過比較，現在的高級DLP解決方案中，有著每個均包含幾千萬個微鏡的DMD，并且能夠顯示高很多的分辨率。

邁克與他的團隊日復一日的“蓄意折磨”著這些DMD，以確保它們針對不同應用的可靠性，包括影院放映機、汽車平視顯示 （HUD），3D打印機和分光計。

“我們團隊的工作任務就是搞破壞。在這里，我們防患于未然，將故障扼殺在搖籃里，”邁克說，“如果我們怎么都弄不壞它們，那就說明這些器件沒問題。”

在與色輪、LED或激光等光源組合在一起時，微鏡就會表演一段“精心安排的舞蹈”，為眾多應用顯示豐富色彩及細節的高精度全運動圖像——在幾乎任何物體的表面上。

?“這最初的9個芯片讓我們意識到是時候拓展這方面的業務了，”邁克說，“在這項設計成功之前，我們曾經被困在開發階段。我們曾經看不到前進的方向和道路。是這些芯片使我們‘撥云見日、茅塞頓開’。”

在這些年里，這9個DMD仍然待在同樣的測試電路板上。邁克承認，曾經有一度他甚至忘了它們正在經受測試。他在幾個月之后再次發現了它們。而它們仍在工作。

日月交替，這些芯片始終處于運行狀態。在第13、16和18年，這個團隊舉辦了聚會，以紀念這些歷史性的時刻。邁克會每年都會將這些DMD的狀態報告發送給他的團隊，這已經成為了一個傳統。

下面是去年的一些統計數據：

• 在65攝氏度下連續16萬1000小時的運行。
• 每個微鏡完成8.5萬億次微鏡定位/旋轉。
• 全部9個DMD共完成38個十的十八次冪份（10¹⁸）次機械運動。

現在，許多剛剛入職的TI員工可能比這些芯片還年輕。“這些芯片的耐用性超過了所有人的預期，”邁克說道，“我希望它們在我退休之后還能繼續運行。”

但有一點需要注意，那就是這些DMD的性能并不代表產品中的所有DMD的性能。但每年都慶祝這一歷史性的時刻的做法是十分有價值的，這讓我們認識到這9個芯片的成就之高，并感嘆于它們的持久力。

原文鏈接：http://e2e.ti.com/blogs_/b/thinkinnovate/archive/2015/12/07/the-digital-imaging-chip-that-just-won-t-quit