移動運營商需要為他們的 5G 網絡提供高精度的時間和相位保護，但是當依賴全球導航衛星系統 (GNSS) 時，這很難實現，因為全球導航衛星系統 (GNSS) 容易受到干擾、欺騙或自然現象的干擾可能會導致它在很長一段時間內不可用。增強型主參考時鐘 (ePRTC) 為移動網絡運營商提供了一種高枕無憂的解決方案：保持提供必要的準確性、可靠性和性能來解決問題。

成功部署 ePRTC 需要深入了解構建穩健且有彈性的架構以實現精確時間所需的關鍵要素，包括最適合網絡運營商需求的時鐘和其他相關系統。

保持 5G 正常運行

想象一個速度非常快的移動網絡，可以快速下載視頻，并允許密集的 5G 服務在許多地方讓客戶滿意。突然，一切都被打斷了。移動服務宕機，客戶指責移動運營商，損害運營商聲譽，導致用戶流失。這很容易在 GNSS 中斷期間發生。

負責國家關鍵基礎設施的移動運營商和團隊一直在考慮各種方法來提供 GNSS 備份或減少對整體技術的依賴。即使在最近的 3G 或 4G 移動網絡中，流行的無線電技術也主要是基于頻率的同步策略。這在業界非常了解，部署廣泛且非常有效。

隨著 5G 的出現，需要非常嚴格的時間和相位精度才能最大限度地利用移動運營商一直在投資的寶貴頻譜。避免數據沖突和頻率干擾至關重要，同時還要最小化保護帶大小以增強和更有效地使用它們的頻譜。精確的時間使這成為可能。

這種精度水平需要時間來源，主要通過 GNSS 提供。然而，隨著 5G 的網絡致密化，這不再是一種選擇。無線電或基站中的 GNSS 接收器丟失需要快速停止無線電或基站的服務，以避免由于無線電或基站中缺乏高質量的保持振蕩器而導致的干擾問題。這種技術考慮導致基站定時對 GPS 的依賴減少，并遷移到精確時間協議 (PTP) 架構。移動運營商需要最大限度地減少使用 GPS 的位置，同時保留非常有彈性的架構以確保準確的時間，以確保在 GNSS 中斷期間客戶服務的連續性。

ePRTC 標準是應對這一挑戰的理想選擇。它是國際電聯電信標準化部門 (ITU-T) 為時間準確性定義的幾個主要參考時鐘 (PRTC) 版本之一。

PRTC A 類可以滿足相對于協調世界時 (UTC) 的 100 ns 精度要求。PRTC B 類更精確，精度為 40 ns。根據 ITU-T G.8272.1 的定義，增強型 PRTC 具有最高的精度，為 30 ns。

ePRTC 的獨特設計使其具有最強的彈性，能夠使用銫時鐘作為參考保持 14 天或更長時間，同時在整個延長中斷期間保持與 UTC 的最大偏差僅為 100 ns。這是為 5G 移動運營商部署 ePRTC 的主要優勢。如果 GPS 出現故障，整個網絡的服務交付將保持無縫。這確保了修復 GPS 中斷或在長時間的 GPS 不可用期間存活所需的時

鐘表及配件的重要性

ePRTC 不能孤立地工作。質量 ePRTC 的核心原則是它通過產生自己獨立的自主時間尺度來生成時間。時間刻度提供時間、相位和頻率，這些時間、相位和頻率隨時間與 GNSS 信號對齊和校準。使用獲得專利的測量算法，高質量的 ePRTC 引擎可以評估和測量其自身相對于 GNSS 的自主時間尺度偏移。

ePRTC 系統的做法是讓時標成為自主時間的主源，而銫鐘和 GNSS 有助于保持 ePRTC 時標的準確性。

出于這個原因，理想情況下，ePRTC 應該連接到 GPS 和原子鐘（銫，通常是為了最大限度地提高彈性，建議使用兩個銫鐘）。ePRTC 不是簡單地鎖定到一個原子鐘，而是在適當加權的時間尺度集合中主動、無縫地鎖定到兩個時鐘。例如，如果一個原子鐘的性能下降，ePRTC 將優雅地減輕它對輸出時間和頻率服務的影響。

這突出表明，高質量的 ePRTC 需要具備適合集成和自主時間尺度功能的智能，同時還擅長與高質量的原子鐘“耦合”。對于保持能力尤其如此。最高質量的銫鐘將導致 ePRTC 系統本身的最佳保持性能。

設置和調試要求

成功構建優化的時間刻度系統包括銫鐘和 ePRTC 系統，并且在設置和調試時需要格外小心。ITU 標準規定了需要進行的調試驗證，包括：

ePRTC 完全鎖定到輸入的參考時間信號，并且不在預熱中運行。

參考路徑中沒有故障或設施錯誤，包括但不限于天線故障。

環境條件在設備規定的操作范圍內。

設備已針對固定偏移量進行適當調試和校準，例如天線電纜長度、電纜放大器、接收器延遲和參考時間信號（例如，GNSS 信號在相關運營當局確定的限制范圍內運行）。

如果參考時間信號在 GNSS 等無線電系統上運行，則多徑反射和來自其他本地傳輸的干擾（如干擾）必須最小化到可接受的水平。

沒有極端的傳播異常，例如嚴重的雷暴或太陽耀斑。

時間參考是 GNSS，頻率參考是原子鐘的 1 pps/10 MHz。常見的錯誤是將 GNSS 設置為時間和頻率的最高優先級，這將原子鐘置于經典的備用角色，并否定了 ePRTC 的操作優勢。

在考慮了這些調試要求之后，選擇 ePRTC 解決方案的下一步是系統驗證和測試。

驗證和測試

測試和驗證主要分為三個階段：

21天“學習”期

14天的“保留”期

七天的“恢復”期

21天的學習期有助于以超高精度確定ePRTC時標的UTC校準校正參數和當地銫的頻偏估計。GNSS 子系統報告本地時標相對于 UTC 的連續時間誤差測量流，因此本地時標速率可以緩慢調整。這前三周有助于驗證 ePRTC 確實符合 ITU-T 的時間精度規范。

圖 1：21 天后——顯示符合 ITU-T G.8272.1 時間精度標準（圖片：Microchip）

在 14 天的保持期內，GNSS 信號斷開，ePRTC 必須驗證它可以保持 14 天的 100 ns。銫鐘越好，這個測試的性能就越好。

如圖2所示，測試的 ePRTC 將時間誤差性能限制保持在 100-ns 標準內，并在幾乎整個中斷期間保持 25-ns 時鐘等級。使用高性能銫原子鐘可提供比標準要求高 4 倍的保持性能。

圖 2：在針對 Microchip 的TimeProvider 4100的 ePRTC 測試中，在 14 天中斷（+1 天恢復）后，時間誤差完全在 100 納秒（42 納秒）的要求范圍內。當 GNSS 重新連接時，它返回到零。（圖片：微芯片）

恢復期是為了驗證在將 GNSS 重新連接到 ePRTC 單元時，一切恢復正常。目標是驗證正常 100% 時間尺度保護操作的成功重新收斂和重新建立，如圖 3 所示。

圖 3：時間偏差 (TDEV) 后保持期與 Maser UTC-NIST 參考與 G.8272.1 標準的比較顯示了保持后 7 天的結果（圖片：Microchip）

保持“電量計”的重要性

“電量計”特別有用，因為它可以讓移動運營商充分了解 ePRTC 保持功能能夠將 100 納秒精度保持到 UTC 多長時間。該標準需要 14 天。

圖 4：保持電量計（就在 GNSS 天線被拉出之前）估計為 40 天（比要求的 14 天好得多）。（圖片：微芯片）

ePRTC 標準滿足 5G 對保證提供一致、高度精確的相位和時間的需求。它提供此功能的難易程度取決于作為完整解決方案一部分的正確部署，包括經過充分驗證、測試和調試的正確時鐘和相關系統。

關于作者

Eric Colard 是新興產品、頻率和時間系統的負責人，負責領導 Microchip 的 TimeProvider 4100 和面向電信、公用事業和其他行業的集成 GNSS Master 解決方案的產品線管理。Eric 的領導包括產品定義、客戶互動、對外促銷和業務發展。他曾在美國和歐洲的科技公司擔任過技術和領導職務。他的職業生涯始于在阿爾卡特和 Cap Sesa Telecom 等公司擔任 X.25、幀中繼和其他協議的網絡領域工程師。后來，他在 Novell、Tumbleweed、FaceTime 和 Vernier Networks 擔任網絡、安全和其他領域的連續產品管理和業務開發領導職務。隨著行業的快速發展，Eric 越來越多地涉足無線數據壓縮和 TCP/IP 優化。2007 年，他加入 Symmetricom 并與合作伙伴阿爾卡特朗訊、愛立信、諾基亞西門子和思科一起設計和構建了 SyncWorld 生態系統。通過收購，Symmetricom 成為 Microsemi 的一部分，而后者現在是 Microchip 的一部分。

他擁有法國巴黎國立高等電信學院（現為巴黎科技電信）的計算機科學學士學位和理學碩士學位。他是城域以太網論壇 (MEF)、開放計算、電信基礎設施項目和小蜂窩論壇的成員。他因在 Small Cell Forum 對行業做出的貢獻而獲獎。

審核編輯 黃昊宇