DIY電子產品的市場似乎又再現活力。電子愛好者一直都有，隨著時間的推移數量也有升有降，但最近持續上升的電子愛好者數量還是很難解釋。

這背后的推動力包括YouTube上的視頻、《Make》雜志及其舉辦的展會、對機器人的興趣上升以及有一批新的套件廠商。所有這些因素推動并且引發了很多人動手進行電子實驗。

對工程界來說這是好消息。工程師群體的一個主要來源就是電子愛好者和實驗者。考慮到當前電子工程師的緊缺，這些渠道能夠提供更多的新工程師。一早就可以從孩子開始。

位于科羅拉多州博爾德的SparkFun電子是引發這場復興的其中一家新興公司。其廣泛的套件產品和項目涵蓋了1800多款產品，一直服務于愛好者市場。SparkFun的主要產品是嵌入式微型產品及其相關組件，同時還提供其它各種電子配件和套裝。該公司的目的就是幫助人們發現他們內心中發明家的一面，并且發掘他們的潛力制造屬于自己的電子產品。

和其他的同類公司不同，SparkFun每年一度的Free Day為其帶來了大量新的業務。今年的推廣活動中，SparkFun總共送出了20萬美元的基金給2000為幸運的參與者，讓他們在其零售網站上進行購物。每人都能拿到100美金，可以買零部件、整個項目和組件，滿足自己的興趣，改進實驗以及在這個過程中學習。

SparkFun也關注教育。公司很清楚任何興趣都需要大量的學習。它的在線學習視頻、圖書和組件為教育活動提供了廣泛的支持。此外，SparkFun最近成立了由Lindsay Levkoff牽頭的教育部門。該部門能確保人們可以得到相關的工具、知識、不見和其他需要探索嵌入式電子世界所需的資源。

Levkoff說，“我們希望任何對電子領域有興趣并且有所追求的人都能高找到需要的資源，并且激發靈感并研究下去。”

SparkFun將設立針對不同電子技術的講習班，包括電焊、無線、印刷電路板（PCB）設計和建造原型。SparkFun還計劃和學校合作，在課堂上激發學生對電子技術的興趣，并且改進科學、技術、工程和數學領域的教育。對電子套件和項目的第一手經驗是為學生奠定電子或計算機科學職業生涯的很重要的一步。

SparkFun的產品包括Simon Says焊接套件，Arduino發明者套件。新的電子愛好者能很快找到他們需要的焊接知識，Simon Says套件會教會他們這些技能，所有的組件都穿孔組件，另有一套用于表面安裝的組件。

用戶使用這樣的套件可以練習焊接28管腳的微控制器芯片、LED、電池芯片和其他常見的元件。一旦做好就可以用來玩了。用戶還能得到一套簡單的開發平臺，學習嵌入式控制器知識。LED和蜂鳴器有五個輸出和五個輸入按鈕，還有一個串行接口用于調試。處理器是ATmega328，用戶可以學習如何進行Arduino產品的編程。

另一個非常受歡迎的是Arduino處理器的發明者套件，能教會用戶如何用該處理器編程。這是一款很好的嵌入式電子學習工具。項目包括閃爍式LED、馬達控制、伺服電機操作、創作音樂、使用輸入按鈕、實現音量控制、檢測燈光、讀取溫度和混合LED色彩。所有套件和說明手冊都有提供。

如果你也想要教育自己的孩子，讓他們對電子行業發生興趣，SparkFun的產品和資源都是一個絕好的開始。