從娛樂產品、通信設備、交通系統，到節能應用和醫療保健設備，在這些徹底改變我們的日常生活方式的全新應用領域中，半導體技術日益普及，并發揮著關鍵作用，這意味著半導體行業的成功較其它行業更依賴于半導體企業接受創新文化的程度，以及企業在創新技術產品研發上的投入力度。不過，創新文化不只是運用虛無縹渺的管理方式，或者在工作環境營造一種創造氛圍;相反，創新文化的首要條件是企業領導層樂于改變，企業堅定如一地履行研發投入承諾，才能推動一家企業、特別是半導體企業不斷研發創新的產品技術。創新文化不僅要鼓勵新的創意，還要準確地評估其潛在價值，然后有效地實現創意，在公司內部建立一套創新發展機制，不僅為員工的創造性思維提供廣闊的范圍，還要確保最終的創造是以實際市場發展趨勢為基礎，并能帶來可以評價的成果。

　　此外，創新型公司還應與不同的合作伙伴，包括戰略合作伙伴和新興的創新型中小企業，在下面的半導體技術發揮著關鍵作用的重要應用領域共同研發半導體應用：(1) 豐富人們日常生活 (2) 加強社會功能 (3) 改進環境的可持續發展。 2011年，在這三個重要應用領域，芯片廠商有很多機會等待他們。

　　重要應用領域之一：豐富人們的生活

　　多媒體融合是指多年來娛樂、信息和通信--特別是無線通信--逐漸融為一體的現象。今天的消費者對隨時隨地使用任何設備實時獲取信息服務和娛樂內容的期待越來越高，把消費者的熱切期待在消費環節變為現實，需要多種不同的半導體產品和技術進行連續不斷的創新。

　　例如，復雜程度非常高的系統芯片在一顆芯片上就集成了數百萬個晶體管，這些系統芯片可讓下一代機頂盒和電視機具有各種娛樂性更強的功能特性，這些功能可提高信號接收效果，提高影音的真實感，為用戶提供更多的信源選擇，例如，電視廣播和寬帶和網際網絡，盡管功能更加豐富，但是價格反而大幅降低。另一個示例是高速增長的MEMS(微機電系統)無線麥克風市場，企業的大量研發投入讓MEMS麥克風不斷取得進步，產品尺寸越來越小，成本越來越低。今天，設計人員把幾支小型MEMS麥克風組成一個陣列，用于提高移動設備的音質，濾除無用的噪聲干擾，而且價格與一個單一的大尺寸話筒相當。

　　人機界面 – 隨著新一代平板電腦和手機問世，簡單的指向、拖拉和滑動將無法消費者的需求。例如，隨著設備增加復雜的游戲和其它功能，以處理器配合陀螺儀、加速度計和系統芯片來詮釋用戶動作的系統功能將在用戶界面占據更重要的角色。精明的半導體公司知道，他們必須繼續研發運動控制式互動界面，持續不斷提改進這項技術。

　　重要應用領域之二：加強社會功能

　　安全與機密防盜 – 在日常生活中，越來越多的半導體芯片被用于安全防盜系統。例如，汽車工業是半導體產品市場機會最多的市場之一，現在汽車利用半導體技術激活汽車響應系統。裝備先進駕駛輔助系統(ADAS)的汽車將越來越多，這個系統能夠檢測行人、動物、車輛和交通信號，激活汽車碰撞避免系統：碰撞避免系統有兩種工作方式，一種是提示駕駛員危險情況，另一種是在駕駛員反應前就主動操作車輛。裝備這些先進技術的高檔汽車已經出現在市面上，相信不久在中級車上也會看到這項技術。同樣地，在一顆芯片上整合功率開關晶體管和控制電路的智能功率安全氣囊芯片正在研發階段，這個新產品能夠以更快的速度、更少的能耗運作安全氣囊，并根據周圍的環境調整安全氣囊的爆破特性(即檢測被保護乘客是一個體重50磅的兒童還是一個200磅的成人)。

　　從系統殺毒、黑客防御，到安全數據存儲，芯片廠商還尋求不同的技術解決方案來解決政府部門和企業的數字安全和信息保護問題。

　　醫療保健 – 在新型診斷、治療和健身設備方面，半導體元器件將發揮重要作用。數字陀螺儀和MEMS(微機電系統)芯片組將不僅給消費者帶來更多信息和功能，還能向信息中心反饋信息。例如，新一代微加工傳感器能夠測量多達11種運動和變化，包括溫度、壓力和動量。在某些應用中，這些傳感器能夠起到重要作用，甚至還能挽救人的生命，例如，在遠程病患監測應用中，這些傳感器能夠幫助醫療人員鑒別病患發生的是心肌梗塞引起的衰竭，還是爬樓梯造成的壓力。

　　另一個醫療應用示例是新型隱形眼鏡。這種眼鏡配備特殊的芯片，能夠24小時測量眼壓，包括常規眼壓檢測無法捕捉的夜間眼壓變化，幫助眼科醫師發現青光眼疾病隱患。這種特制的隱形眼鏡能夠把配戴者的數據發送到信息處理中心，提供比傳統的化驗方法更加全面的診斷信息，讓醫療人員能夠早期介入治療，防止疾病進一步惡化。這個示例還例證了創新的另一層重要的含義：需要處于不同領域的企業合作，發揮協同效應。在這個案例中，作為半導體巨擘的意法半導體與一個新成立的小規模醫療設備企業 Sensimed合作，共同探索并開發出全新應用。

　　重要應用領域之三：促進節能環保

　　電源管理 – 以提供能效解決方案和降低全球對非再生類能源的需求為宗旨的研發合作，將會為半導體工業發展帶來新的機會。從工廠到汽車，從音視頻到無線通信和家電，如果半導體企業的技術能夠協助降低能耗，將會是能源發展潮流的受益者。隨著全球消費者的購買力不斷提高，他們能夠購買更多的電腦、電視、家電和其它產品，這種趨勢勢必使能源需求更加緊張，因此，提高電子產品的能效將是半導體工業的最大挑戰，同時也是最佳機會。

　　智能電表與新能源 – 承諾幫助全球降低化石燃料消耗的半導體企業正在應用新技術，為電力公司和天然氣供應商提供更加精確的先進數字計量表解決方案。智能電網技術可以更有效幫助消費者管理電費，能夠讓消費者掌握以小時為單位的用電量，以及如何在用電高峰期節省用電量，讓電力公司能夠在用電高峰期選擇性優先提高電力供應量。在發展具經濟效應的替代能源方面，半導體技術也發揮重要作用。例如，半導體是太陽能板等再生能源技術的主要元器件，幫助收集太陽能，然后以最高的效率將太陽能轉化為電能。

　　結語

　　在經濟衰退期間，半導體解決方案提供商不懼怕惡劣的市場環境，一如既往地投入研發活動，新的產品線讓他們做好準備重振雄風。意法半導體2010年的研發經費在公司收入的占比超過23%，研發人員占全體員工總數達20% 以上，持有的專利數量接近20000項，正是這類企業中的典范。