超級計算機是x86的天下,是異構加速計算崛起的時代,ARM也要來湊熱鬧了!西班牙巴塞羅那超級計算中心(BSC)的這個項目代號“Mont-Blanc Project”(勃朗峰工程——是歐洲最高峰不是萬寶龍),將使用ARM Cortex-A15架構打造,也是ARM第一次嘗試高性能計算(HPC)。
項目簡介中提到:“ARM處理器從來就不是針對HPC設計的,ARM芯片也從未用于HPC系統(tǒng),這帶來了大量的嚴峻挑戰(zhàn)。……這將是第一次在HPC中使用嵌入式移動SoC。”
項目主管Alex Ramirez表示:“我們想證明,即便使用一般的商業(yè)零件,也能打造一臺HPC系統(tǒng)。”經(jīng)過反復比較,開發(fā)團隊最終選擇了三星Exynos 5,第一款使用Cortex-A15架構打造的處理器,32nm HKMG工藝制造,雙核1.7GHz,Mali-T604 GPU,已用于Google Nexus 10平板機和三星Chromebook筆記本。
他們是這么夸贊這顆處理器的:“Exynos 5 Dual在一個低功耗的移動芯片內(nèi)整合了最強大的ARM處理器和可編程的GPU,通常這是用來放在人們口袋里用電池來運行的。它的性能密度、能效、低價格都使之極為適合用來打造新一代HPC系統(tǒng)的原型。”
但是因為從來沒有人這么做過,研究人員們多少自己也有點沒底,誰也不知道“把2000多顆這種處理器放入一個機柜會發(fā)生什么”,還有很多未知因素都是攔路虎,比如發(fā)熱、互聯(lián)。
歐盟計劃在三年內(nèi)為“勃朗峰工程”投入800萬歐元,目前已經(jīng)進入第二年了,第一年主要用來部署相應的操作系統(tǒng)和科學軟件。這套ARM超算預計將于2013年底投入運行,并且希望從2014年起升級到64位的ARM Cortex-A50架構,“可能會在2017年左右建造一套200PFlops(每秒20億億次浮點計算)的系統(tǒng),功耗卻只有1萬千瓦”。
目前最快的超級計算機“泰坦”最大性能17.6TFlops,而功耗為8200千瓦。換言之,ARM超算的雄心是性能達到它的十余倍,但功耗只增加四分之一。
Exynos 5開發(fā)板
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