當(dāng)4G時(shí)代來(lái)臨，Ceva是否幸運(yùn)依舊？

DSP內(nèi)核供應(yīng)商Ceva公司的首席執(zhí)行官Gideon Wertheizer為了慶祝公司成立10周年，六月在紐約敲響了納斯達(dá)克證券市場(chǎng)收市鐘聲，并宣稱(chēng)公司2008年收入增長(zhǎng)了21.6%——相比之下2008年全球半導(dǎo)體市場(chǎng)收入下降了5.4%，全球半導(dǎo)體IP市場(chǎng)雖然是上升的，但也只有5.5%。

Ceva還大膽宣稱(chēng)公司業(yè)務(wù)不會(huì)受經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響，并透露它的DSP內(nèi)核已經(jīng)用于全球銷(xiāo)售量前五名手機(jī)中的4款手機(jī)。不過(guò)Ceva公司這個(gè)不俗的成績(jī)是靠精心的設(shè)計(jì)還是靠他們的運(yùn)氣取得的仍值得商榷。

另外一個(gè)問(wèn)題是，Ceva的好運(yùn)氣在4G來(lái)臨之際是否能夠保持，因?yàn)檐浖倮迷?G的設(shè)計(jì)決策中不再重要，大部分設(shè)計(jì)需要推倒重來(lái)。

現(xiàn)在，沒(méi)有人否認(rèn)Ceva在過(guò)去兩年中憑借其具有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的基帶DSP內(nèi)核悄悄地?cái)U(kuò)大了市場(chǎng)份額。“2008年英飛凌公司交付的手機(jī)基帶器件占18%的市場(chǎng)份額。”Forward Concepts公司總裁Will Strauss指出，“英飛凌只用Ceva的內(nèi)核。英飛凌，或者說(shuō)Ceva，在市場(chǎng)中明確處于第三的位置，前二名分別是TI和高通。”

另外，Strauss透露，“Ceva滲透進(jìn)了ST-Ericsson的所有3G基帶器件，因此他們聲稱(chēng)不久就將擁有25%的市場(chǎng)份額也不是沒(méi)有道理。當(dāng)然，Ceva內(nèi)核還被用于無(wú)數(shù)2G基帶器件中。”

諾基亞效應(yīng)

Ceva公司首席執(zhí)行官Wertheizer第一個(gè)承認(rèn)他的公司極大地受益于諾基亞于兩年前做出的決定，即采用開(kāi)放市場(chǎng)上多家供應(yīng)商的手機(jī)芯片。諾基亞放棄了公司內(nèi)部定制芯片的開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，而是在其GPRS、Edge和3G手機(jī)中分別采用英飛凌、Broadcom和ST的基帶芯片進(jìn)行設(shè)計(jì)。而所有這三家芯片制造商的基帶處理器都使用了Ceva的DSP內(nèi)核。

隨著諾基亞開(kāi)始不斷提高手機(jī)產(chǎn)量，“我們也開(kāi)始收攬更多的市場(chǎng)份額。”Wertheizer表示。

Ceva的運(yùn)氣還得益于TI最近做出的退出商用基帶處理器市場(chǎng)的決策。“由于TI的市場(chǎng)份額到2012年歸為零(TI自己承認(rèn)的)，很可能將Ceva送上基帶產(chǎn)品市場(chǎng)第二的位置。”Forward Concepts公司的Strauss認(rèn)為，“諾基亞目前正在交付的大量2G手機(jī)都是采用英飛凌公司和Via Telecom公司提供的集成了Ceva內(nèi)核的基帶產(chǎn)品，而不是TI公司的。”

不過(guò)，TI公司至少在2011年底前還將繼續(xù)向諾基亞交付3G基帶產(chǎn)品，Strauss指出。

Berkeley Design Technology公司(BDTI)總裁Jeff Bier也同意快速變化的移動(dòng)手機(jī)市場(chǎng)對(duì)Ceva公司寵愛(ài)有加，但他認(rèn)為把Ceva稱(chēng)為“最大受益者有點(diǎn)言過(guò)其實(shí)”。

例如，一直在基帶市場(chǎng)中穩(wěn)步前進(jìn)的高通公司，在傳統(tǒng)DSP公司(如TI和ADI)退出之際，認(rèn)為市場(chǎng)正在趨于大眾化。高通自己設(shè)計(jì)和生產(chǎn)基帶和應(yīng)用處理器，Bier表示，而且“高通使用自己的DSP”，而不是Ceva的內(nèi)核。

在被問(wèn)及這些DSP巨人退出基帶市場(chǎng)是否過(guò)于草率時(shí)，Bier表示，“在基帶處理器極端大眾化方面已經(jīng)沒(méi)有太多爭(zhēng)議。”

Forward Concepts公司的Strauss提供了一些背景資料：“聯(lián)發(fā)科(獨(dú)立于硅代工廠UMC)公司都能夠降低TI、ADI、恩智浦和其它公司在中國(guó)手機(jī)市場(chǎng)中的2G基帶產(chǎn)品和收發(fā)器定價(jià)。這種贏利空間的全面扼殺致使TI最終不得不放棄這一市場(chǎng)。當(dāng)然，聯(lián)發(fā)科還收購(gòu)了ADI的手機(jī)芯片生產(chǎn)線。”

這樣，原本分散的基帶DSP市場(chǎng)就留給了少數(shù)幾家內(nèi)核供應(yīng)商，從而給Ceva帶來(lái)了良好的發(fā)展機(jī)遇。但Bier警告道，“基帶處理器和應(yīng)用處理器各自獨(dú)立的局面還能維持多久，特別是對(duì)大批量低成本的新一代手機(jī)而言？”

TI在繼續(xù)投資Omap，認(rèn)為應(yīng)用處理器市場(chǎng)有難得的發(fā)展機(jī)遇。目前還不清楚TI公司是否準(zhǔn)備將其應(yīng)用處理器和基帶處理器集成在一起，或者在這方面有何打算，雖然建立合作關(guān)系是其中一種可能。

另外，4G就要到來(lái)。