由于LED照明系統較為復雜;跨越光學、電和熱等領域，因此，在進行大規模應用時，常常會出現電源壽命不匹配及可靠性不足等問題，導致LED優勢無法發揮。簡而言之，LED照明(特別是LED路燈)大規模應用的真正瓶頸就在于驅動電源。

　　LED路燈主要用于室外環境，要長年經受風吹雨淋、雷鳴電閃的惡劣環境;在中國南方，外界氣溫部分時間可能高達40℃~50℃;而在寒冷的北方，外界氣溫部分時間則可能低到-20℃~-30℃。因此LED路燈電源的設計和制造技術就更加要注意質量問題。

　　“大部分路燈故障都可歸因于電源故障，路燈面臨著特殊的設計挑戰，大部分挑戰在傳統電源應用中是不存在的。極高環境溫度的嚴酷條件(導致電路板溫度超過100℃)，加上電源與負載(LED)的緊密相鄰，使得標準的適配器技術根本無法湊效。此外，電信轉換器所采用的用來對付高環境溫度的高效率方法，在路燈應用中僅部分有效。”Andrew Smith表示：“長壽命、高環境溫度電源需要采用特殊的設計技術和拓撲結構，才能使電源在嚴酷環境下正常工作。路燈制造商經常無法準確確定電源的適用性，錯誤的技術選擇最后會導致系統過早故障。”

　　他指出，目前許多用于室外照明的電源都依賴大型鋁電解電容，然而對于要在嚴酷環境中工作的電源的功率轉換電路來說，此類電容的效果并不好。PI極具成本效益的技術無需電解電容或其他短壽命元件(如光耦)，從而大幅提升外部照明方案的可靠性。

　　Andrew Smith強調：“PI的控制IC能幫助電源設計師完成模塊化設計，驅動LED并聯燈串，以90%以上的效率進行工作，而無需鋁電解電容。此外，PI還提供高度集成的、高頻率的諧振變換器方案，通過將電源在輕載時的效率提升到92%以上來減輕對電源的應力。”

　　高效節能方面，根據美國能源局(DOE)于2009年12月3日針對一體化LED燈項目所發布‘能源之星’規格最終版，規定LED驅動器的功率因子必須優于0.7，而工業應用則要優于0.9。此外，在目前LED產品無全面標準情況下，LED必須滿足電氣強制標準，特別是EMC的GB17743對應IEC6100，電流諧波THD的GB17625.1-2003對應IEC61000-3-2:2001，這要求電源要有良好的EMC、PFC/THD。

　　LED路燈驅動電源設計門坎高

　　TI半導體事業部業務拓展經理劉學超針對LED路燈的驅動電源需求指出，LED路燈是由光學、熱學和電子學組成的復雜系統，雖然LED本身的壽命較長，但如果LED驅動電路設計不當，如選用了低質量的有源或無源器件，使整體驅動電路壽命無法與LED匹配，就會影響LED路燈質量及壽命。再者，LED的溫度管理及散熱也非常重要，一旦工作溫度高于100℃，LED本身的可靠性就會受到影響。當然，LED早期失效、組裝局部缺陷及瞬態現象等因素，也導致LED偶爾可能會失效，如果沒有采取恰當的分流保護措施，單顆LED的失效會導致整串LED不亮，影響整體路燈照明效果。

　　再者，在整體LED照明市場中，LED路燈是功率最高的應用，因此需要多個功率級和復雜的拓樸，以滿足功率因子校正(PFC)、總體諧波失真(THD)、85 PLUS的效率等標準和法規，以及多串LED電流恒定的要求。劉學超認為，要解決LED路燈的電路可靠性問題，必須從驅動拓撲結構進行改進，提高效率，減少元器件數量，另外也可進一步減少成本。

　　Andrew Smith則建議對LED路燈驅動電源采用金/銀/銅分級體系。例如，金級電源在嚴酷環境下具有長使用壽命，能提供高效率(>90%)，且具有高功率因數。為滿足金級標準的評級要求，電源廠商必須遵循良好的工程經驗(例如，消除功率轉換電路中的電解電容)。銀級和銅級分別適用于工業應用和消費類應用，它們符合這些細分市場的特有屬性。

　　他指出：“對LED電源采用金/銀/銅分級標準后，生產路燈的系統整合商就可以輕松、安全地選擇正確的技術，無需使自己成為電源專家。作為一家IC供應商，PI支持采取一項通用的LED評級標準。我們正在與各LED制造商和政府機構進行接觸，以期在此項倡議的需要和內容方面達成共識。”

　　深圳茂碩董事長顧永德則表示，由于LED照明目前還未大規模普及應用，對LED驅動電源的需求量相對較小，并且尚無統一的國家標準，因此許多電源廠商的設計質量不佳，導致電源產品壽命較短，即使在應用條件良好的環境中，一般電源廠家的電源壽命亦達不到1萬小時;如果在夏天40度環境溫度下，有許多廠家的電源壽命超不過4000小時。

　　壽命及溫度范圍為關鍵所在

　　顧永德指出，茂碩在設計時便將電源開機溫度規范在-40℃-70℃，獨有的PFC電路及內部屏蔽結構則能充分解決并保證在任何惡劣環境下，電源都能正常開機。再者，通過長時間對灌膠技術的研究，進而調配出密封性最好、散熱性最佳的灌封膠配比，使產品得以獲得完整嚴密的防水保護。茂碩的LED的驅動電源壽命長達5萬小時。

　　針對現階段的產業情況，顧永德指出許多燈具廠家多是在完成LED基板及結構設計后，才去考慮電源的問題，忽略了電源沖擊對LED芯片的影響，為燈具的光衰減留下隱憂。而對于許多中小電源廠商而言，它們不可能有實力為每批數量不大的燈具專門開發不同的電源，這就造成了燈具廠商找不到技術指標和尺寸大小均合適的電源的普遍現象。茂碩電源則長期致力于和廣大燈具客戶的互動，針對客戶的不同要求提供切合實際的應用方案，進而保障了燈具質量，贏得廣大燈具客戶的信賴。

　　現階段茂碩電源的七星系列產品正廣泛地應用于國內外將近1,000家客戶，其中包括勤上、真明麗、富士康、比亞迪、九洲光電、史福特、泰克拓普、邦貝爾、萬潤、格林光電、偉志光電、德豪潤達及佛山國星等知名大廠。

　　茂碩并和勤上光電合作制訂符合雙方長遠發展與切身利益的細則，在項目研發、科技攻關、技術咨詢與服務、信息交流、人才培養等方面全面開展廣泛而深入的合作，且預計在未來三到五年內，勤上光電在現有的LED照明項目上，將會90%以上訂制茂碩的LED驅動電源，同時，還將共同投入新項目的聯合開發，在共同開發的項目上面，將100%采用茂碩的高可靠驅動電源。