面向拍照手機的高性能 LED閃光燈

互聯網是面向社交網絡及圖片與視頻共享最受歡迎的媒介。以多媒體為核心的手機，正在奪取以通話為主手機的市場份額，這將導致手機向更大尺寸，以及具有更高分辨率的彩色顯示屏方向發展。這類顯示屏的背光功能，要求便攜式電池電源提供更大的電力。除顯示屏的變化外，移動手機還正在變成一部高品質的數碼相機，而且要求具備特殊照明功能，能夠在昏暗照明環境下進行攝像和照相。當然，該功能對電池峰值功率和能量的消耗也更多。

在以電池供電的應用中，廣泛采用LED技術為小型 LCD提供照明。LED發出的白光穿過偏光片傳輸到LCD上，白光被阻擋或衰減，并轉送到RGB濾色片產生彩色光。

當在光線昏暗的條件下用手機拍照時，同樣的LED技術可用于為手機提供照明。圖1顯示了使用美國國家半導體LM3554的相機閃光燈系統級圖片，其中包含升壓DC/DC轉換器和兩個穩流器，能夠驅動一個或兩個高電流白色LED。這需要多亮的光線？閃光等燈部分將消耗多少電流？回答這些問題可以幫助設計員選擇適合的LED閃光燈裝置。

圖 1：使用 LM3554 的相機閃光燈系統。

CMOS圖像傳感器的快門操作

目前的數碼相機雖可以采用高分辨率，但該技術很難被應用于手機。手機最重要的功能是撥打和接聽電話,不能因為相機功能而增大手機的成本、尺寸和功耗，使待機和通話時間縮短。CMOS圖像傳感器使用標準CMOS工藝制成，通過在一個芯片上集成圖像感應和數字信號處理功能實現移動成像應用，從而降低系統的尺寸和成本。此外，CMOS傳感器符合手機應用中嚴格的功耗限制。CMOS圖像傳感器由覆蓋濾色片的二維像素陣列組成，它們分別由一個光電二極管和幾個晶體管構成。圖像由很多微小的彩色圖點組成，并通過在感光區域(即光電二極管)將光對象轉換為電壓進行采集。穿過各二極管的光電流會合產生輸出電壓電平，這取決于落在像素上的光量I。I與光強EV (單位：勒克司)和曝光時間t(單位：秒)相關，即：

圖 2：卷簾式快門的操作。

在數碼相機中，曝光時間由機械快門的開啟持續時間控制。機械快門既會增加手機成本又會使機身變得更加厚重，因此大多數CMOS圖像傳感器利用片上電子卷簾式快門替代了機械快門。圖2顯示了帶有卷簾式快門的CMOS圖像傳感器如何捕捉圖像。一幀圖像由N行組成，每行有M個像素。從圖像頂部開始依次讀取和重置每行像素。在捕捉圖像時，在第一幀忽略每個像素的電壓，然后在第二幀讀取和處理。陣列中的每個像素在幀持續時間內積聚入射光。當全部的N x M個像素在同一時間內曝光，就捕捉到全幅圖像，這在兩幀的間隔期內發生。這種快門機制被稱為“全幀結合”。但在某些情況下，需要縮短允許陣列中像素積聚入射光的時間，但不改變幀速率。這被稱為“部分幀結合”機制，可以通過在選擇讀取行之前重置指定行中的像素實現。LED閃光裝置可以為圖像捕捉期提供恒定照明，因此可結合卷簾式快門使用，而氙閃光需要機械快門阻止環境光過度曝光圖像。氙閃光持續僅不足毫秒，但間歇期間每行仍在積聚環境光。例如，如果幀速率為30fps，則需要LED閃光燈為場地提供2 x 1/30sec=66ms的照明。帶有卷簾快門模式CMOS成像器的閃光LED驅動器的工作方式總結如下：

1. 開啟閃光燈LED；

2. 重置流程逐行掃描圖像；

3. 逐行依次讀取像素；

4. 關閉閃光燈LED。

閃光燈LED驅動器系統

設計人員必須面對的主要限制是光輸出和峰值電流消耗。手機電池有嚴格的峰值電流限制，例如耗費太多電流的閃光燈裝置可能導致手機關機。另一方面，隨著相機的分辨率翻倍或三翻，需要降低像素尺寸以容納更多像素。像素尺寸降低需要更多的光。在指定輸入功率預算的情況下，有三種途徑可以增加閃光亮度，以幫助設計人員達到照明目標。LED 選擇、LED 電流驅動以及LED配置，都能在優化給定閃光燈LED驅動器的光輸出中，起到重要作用。

LED閃光燈裝置設計的第一步，在于量化應用所需的光線數量。閃光指數(GN)衡量了相機在特定傳感器速度下，為場景提供合適照明的能力。閃光指數可以通過將閃光燈與物體間的距離乘以該距離下物體正確曝光所需的光圈數(f-stop)得出。

其中，d是閃光燈與物體間的距離(米)，N是孔徑，以光圈值表示。雖然這里可以使用任何距離，但通常采用的值是1米。更高的閃光指數將產生更強的相機閃光。在一米距離產生的正確曝光的基本方程為：

其中t是曝光時間(秒)，Ev是場地的照明度(勒克司)，S是圖像傳感器的靈敏度(以ISO表示)，C是曝光表制造商選擇用以代表“正確曝光”定義的任意常數。以具有下列規格的相機系統為例：

根據以下公式計算場地照明目標：

設計的第二步是選擇 LED 閃光裝置的合適配置。為了更清楚地闡述問題，我們選擇具有以下規格的閃光燈LED：

現在，讓我們計算LM3554驅動單個LED情況下的電池電流，假定轉換效率為100%，VIN =3.6V：

其中，D是升壓轉換器的占空比。可以達到與LM3554在500mA電流下同時驅動兩個閃光LED 相同的光輸出：

這里的電池電流等于：

電池電流降低了 25%，使手機設計人員可以更靈活地為系統的其余部分制定電源管理方案

突破限制

如今的電池技術限制峰值電流消耗不能超過1.5A。這樣就難以通過更大光輸出實現縮小像素尺寸，實現高分辨率相機市場提出的目標。將LED電流提高1.2A以上將提供更大的光輸出，但卻會消耗額外的電池供電。以具有下列規格的相機系統為例：

再次根據以下公式計算照明目標：

更高電流的 LED 通常具有以下共同特征：

如今的手機結構不可能實現5.13A的電池電流，因為一旦電壓下降將導致手機關機。要解決這一問題并達到475lx，可以在電池和負載之間加裝法拉電容，如圖3所示。美國國家半導體的LM3550閃光燈驅動器在可接受電池電流低于1A時，優化法拉電容的充電，同時利用法拉電容裝置提供4A以上的閃光燈電流。

圖 3：配有法拉電容的LED驅動系統。

電壓降和ESR對電池的影響降低，但需要監控法拉電容以優化閃光燈的電流和持續時間。圖4顯示了在LM3550的閃光期間法拉電容的典型電壓值。

圖 4：法拉電容電壓值。

開啟閃光時，法拉電容的電壓立即下降。此電壓降通過將閃光電流乘以法拉電容的ESR計算得出，通常小于電池的ESR：

法拉電容的電壓降通過以下方程式計算得出，其中 IFLASH 是閃光電流，tFLASH 是閃光持續時間，CSC 是法拉電容的電容值：

在 tFINISH 時間點，電壓升高到與VESR相同的值，在tSTART時間點電壓由于電流降低而下降。根據電壓降和法拉電容的ESR調節閃光電流和持續時間，以確保LED保留足夠的回旋空間，并提供最佳閃光燈方案。

現在只有極少的高端拍照手機采用了氙閃光技術。但對于日趨小巧的手機市場而言，法拉電容的輕薄特點被證實比厚重的氙相機模塊更具吸引力。氙閃光可以在短時間內產生高光功率(通常幾千勒克司)，而法拉電容在長時間內產生更小的光功率。就光輸出或光能量(lux.sec)而言，兩項技術在捕捉優質圖像方面可以媲美。日益增長的手機錄像功能需要使用單獨的氙閃光LED模塊，從而可以在昏暗的燈光條件下進行錄像，而法拉閃光驅動器(例如 LM3550)可以使用相同的閃光LED提供錄像照明。法拉電容 LED 閃光驅動器不需要高電壓觸發器開啟閃光，也不需要在大尺寸330V電解電容中儲存大量能量，此電解電容在手機通話過程中靠近人耳，所有這些優點都使其成為氙技術更安全的替代品。

手機正在集成更多的功能，因此對電池提出了更多的挑戰，同時還要求更長的電池壽命。與氙閃光不同的是，通過構建可用于高功率音頻和射頻系統及其他應用的系統軌道，法拉電容的功能不僅局限于相機閃光。法拉電容解決方案能構建高電流閃光脈沖、簡化設計并保護電池不發生功率突增。