通過閱讀本文您將了解基于以太網的ATA傳輸協議(AoE)。之后筆者會向您介紹為什么AoE協議最后會成為Coraid業務的未來展望，以及10個有關ATA在以太網上傳輸的十個相關知識點。

　　基于以太網的ATA傳輸協議(AoE)起初是由幾位來自貝爾實驗室的技術人員設計的一項開源社區計劃。在背后支持AoE的最大公司就是Coraid，這也是一家在AoE存儲陣列市場上的大公司。除了Coraid之外，還有另外的一些小公司也支持這項協議，他們都有一些開源存儲方面的專家參與其中。

　　這個協議的支持者聲稱ATA傳輸協議以其基本設計上的優越性，可以實現以較低的成本在提升傳輸的可靠性和性能。基于以太網的ATA傳輸基本原則就是簡單，如同在局域網的傳輸性能，此外，過去的一些傳統意義上對數據存儲的假設也將被新協議所取代。

　　當然，將存儲聚合到網絡上已經不是什么新鮮的東西：IT架構師們在過去的近20年里，一直都在使用NAS設備，這就是通過NFS或者SMB也是CIFS協議來實現的。如今iSCSI協議也作為光纖交換FC的替代品用于存儲區域網絡(SAN)上。基于以太網的光纖通道(FCoE)也是將存儲聚合到網絡上的有力體現，然而這并不是我們的唯一選擇，AoE存在的時間其實比FCoE更久。

　　有關AoE的十項小知識

　　基于以太網的ATA傳輸對許多企業級數據存儲架構師來說不一定非常熟悉，但是但凡使用過AoE的人都會非常喜歡它。下面我們將一起分享有關AoE的十項小知識：

　　1)基于以太網的ATA傳輸協議已經問世十年有余，并且是開放式的標準協議。

　　2)Coraid公司是這項協議的主要支持者，但是其他的公司仍然會銷售一些與之兼容的硬件產品。

　　3)在不封裝的前提下，AoE的客戶端會將I/O請求分割成以滿足最大傳輸單元同等長度的大小。

　　4)基于以太網的ATA傳輸模式是無連接的傳輸模式并且不會使用序號，使用的是每個請求的標簽來保證I/O傳輸的正常。

　　5)目標端或者LUN通常是通過數字來識別存儲陣列，而網絡可以兼容更多的客戶端和目標。

　　6)包重發也是有這個協議完成的，通過加標記來消除請求“次序打亂”上出現的問題。

　　7)在不用特殊協議或者配置的情況下，AoE協議可以支持多個主機發起、網絡連接和目標端。

　　8)AoE協議本身并沒有安全上的限制：盡管基于網卡地址的訪問控制列表已經配置好，但因為他們本身沒有有關會話的控制，因此任何人都可以往任何存儲系統里面寫入數據。

　　9)基于以太網的ATA傳輸協議也是不能路由的，因此僅限于本地網絡上。

　　10)從實際角度考慮，幾乎任何的硬件都可以用于AoE，從基本的LOM口到客戶的交換機再到企業的設備上。

　　對于基于以太網的光纖通信來說，也許種類繁多差別也不小，然而對于基于以太網的ATA傳輸協議來說，他們使用的幾乎是同一種全新的數據中心協議：這種協議能夠實現將現有的ATA存儲協議之間轉換成為基于以太網的協議而不選擇高層協議，如我們所熟悉的基于TCP/IP協議的iSCSI協議等。

　　基于以太網的ATA傳輸協議或成為SAS協議的替代品

　　作為iSCSI和FCoE兩種協議的核心部分，SCSI，期初是被設計為在一個可信賴的鏈路中傳輸的，而不是在一個多鏈接不可預測的網絡中應用，比如以太網。在FCoE背后使用的技術也僅僅是為了讓以太網變得更為可靠也讓傳輸于其上的光纖傳輸變得更有可預見性，也讓iSCSI在TCP協議中傳輸時一旦出錯，可以自己重新嘗試連接。

　　基于以太網的ATA傳輸協議相比而言，就更像是為以太網設計的產品。AoE并不是基于連接的，因此如果在網絡上I/O可以包含更多的數據包和鏈接，性能自然也會更好一些。AoE協議有著它自己的類似于TCP協議的擁塞避免系統，并且能很好的用于改變網絡情況。

　　將Coraid公司的產品用于大規模存儲

　　使用這項技術的主要案例是用于成本低廉、容量較大的存儲上。基于以太網的ATA傳輸的客戶端可以實現無縫的將存儲映射到多個存儲陣列中，并且相比于FCoE和iSCSI協議或者NFS協議而言，所需要的運算資源也相對較少。這大大的簡化了存儲陣列、主機驅動并且也顯著的降低了成本。

　　我所遇到過的少數的AoE用戶將它作為SAS的替代品用于卷存儲管理中，比如能夠將Coraid公司的陣列放在一起實現海量數據存儲。與此同時，他們也會大量宣傳在可擴展性方面的特性，并且聲稱他們能做到將以太網的每一條鏈路都充分利用起來。

　　一家金融公司的管理員抱怨說，他可以以臭名昭著來形容基于以太網的ATA傳輸協議，他說，“它擴張的速度簡直是太可怕了，就好像把所有的應用和數據全部都捆綁在了一起。”

　　在俄亥俄州某市的一個使用Coraid EtherDrive產品的案例中，我們能夠看到基于以太網的ATA傳輸協議的妙用，在案例中他們使用了這項技術滿足了隨著校區擴大多媒體文件存儲的需求。這就成為了一個以AoE技術贏得客戶的經典案例。

　　基于以太網的ATA傳輸協議的命運注定已經和Coraid公司的前景聯系在了一起。我們不去考慮技術上的局限性，這對于一家企業來說，將他們的命運放在一個不太常見且適用范圍也很局限的協議上是否是一個明智的決定?這是一個值得我們考慮的問題。

　　Coraid公司比其他人都更能堅持，新的管理團隊最近也獲得了一筆新的風投。Coraid公司的存儲陣列價格相對低廉，并且實施起來也不會非常復雜。雖然在新舊存儲系統中進行遷移切換可能或帶來相應的風險然而基于以太網的ATA傳輸協議在作為解決方案與SAS、iSCSI或者FC整合起來并不是一件難事情。

　　在基于以太網ATA傳輸協議的支持和整合性上仍有挑戰

　　服務器上的支持是一個可以考慮的問題。軟件驅動也許到處都有，但是基于以太網的ATA傳輸協議并不是廣泛支持的，除了我們所知的Linux和OpenBSD操作系統之外。VMware的ESX操作系統在AoE的高可用性和擴展性方面是一個很好的平臺，但卻沒有合適ESX操作系統的驅動程序。與之相仿，存儲虛擬化方面和數據保護系統方面也并不是直接支持基于以太網的ATA傳輸協議，目前所支持的知名產品僅有賽門鐵克公司的Veritas Storage Foundation。

　　更嚴重的問題是在和其他產品的兼容性上。VMWare管理員希望能夠讓vCenter和vStorage的API能夠與之相兼容，然而并沒能實現。Coraid存儲陣列也缺乏精簡配置、重復數據刪除功能以及分層存儲的功能。公司也許會反擊說，價格上有這么大的優勢在其他方面自然也不會那么全面，但如果連快照和復制功能都沒有的話，那么確實很讓人擔憂了。

　　在去年的時候Coraid公司發布了一系列基于10GbE速率的SAN產品，這個系列的產品能夠在同一套系統上支持SAS、SATA和SSD協議，推出這款產品的意義在于針對虛擬化市場以及云存儲環境。這幾款Coraid產品都是基于較高的性能平臺的。除此之外，Coraid公司也有自己的入門級的SR系列存儲陣列產品，入門級的產品中僅能支持SATA協議和千兆以太網。

　　然而，如果基于以太網的ATA傳輸協議需要獲得更多的市場任何，除了在廉價的存儲成本之外還需要做很多的努力。但由于實現的平臺是基于開源社區，并且公司相對年輕，是否能實現這個目標，目前還是一個未知數。