自動駕駛已經不再是一個天方夜譚的詞匯。從汽車行業、到科技行業，甚至連普通消費者都對此有所耳聞。而那些產學研機構的專家和領導最常說的一句話就是：“我們在技術上完全可以實現L3級甚至L4級自動駕駛，但最大的障礙是法規。”

顯然，在自動駕駛領域，技術是領先于法規的。由于某些測試車輛或場景沒有相關法律支持，或者說無法可依，這在一定程度上阻礙了這項技術的發展。在美國，國家公路交通安全管理局（NHTSA）負責審核和制定相關法律，雖然該機構在該方面做得不錯，但當地的汽車制造商、移動出行公司以及科技巨頭都在尋求更寬松的自動駕駛汽車政策。

例如，早在2017年，通用汽車就曾向NHTSA尋求允許其沒有方向盤和踏板的自動駕駛車輛上路。但顯然，這違反了當時的交通法規。近期，通用汽車自動駕駛部門表示，由于法規不完善，其原計劃于今年年底亮相的自動駕駛車Cruise AV將因此推遲進度。

今年早些時候，美國聯邦汽車運輸安全管理局（FMCSA）和國家公路安全管理局就自動駕駛汽車的測試進行征求意見，以幫助是否需要為業界的進步而“消除不必要的監管障礙”。自動駕駛巨頭之一Waymo就在上周發表聲明稱：“NHTSA應該迅速采取行動，在確保安全的同時盡快消除自動駕駛車的測試阻礙。”

Waymo提到的“阻礙”包括座位配置以及對人工操作人員的要求。在自動駕駛車的概念中，傳統的座椅可以被改造成可供人們社交娛樂的座艙，就像一個移動休息室那樣。同時，在自動駕駛出租車這類業務中，Waymo認為人類司機也不再被需要，并且他們已經做到了這點。

此外，該公司認為在自動駕駛車中儀表板區域不再會是傳統的車速和轉速信息，而是更適合自動駕駛車的信息。盡管激進的科技界公司和媒體普遍認為，總有一天計算機控制車輛會比人類駕駛員更安全，但重視經驗的傳統主張仍認為，當前沒有證據表明機器比人類更擅長駕駛。

另一種奇怪的想法是，部分公司在對自動駕駛系統進行營銷時，夸張地表示未來任何人都可以駕駛自動駕駛車。事實上，當地的盲人聯合會近幾年的確在支持自動駕駛車的發展。但弱勢甚至盲人人群仍然不被認為有能力駕駛當前的自動駕駛車。

即便語音控制功能可以令上述人群有駕車的可能性，但眾所周知，當前的語音控制系統精度和靈敏度是什么水平——他們更多的只是車企用來提升車輛議價能力的噱頭而已。甚至有公司給出法律層面都不被允許的營銷套路：未來人們無需考取駕照就可以駕駛車輛。《路透社》對此評論道，讓沒有負責能力的人坐上駕駛座，這顯然是置自身和他人安全于不顧的行為。

盡管沒有人可以給出十全十美的做法，但“Waymo們”已經鐵定了心將鍋推給監管部門——“不管你們能不能推出完美的法規，反正你們要盡快消除限制我們測試車輛的障礙。”大部分自動駕駛領域相關的公司與其抱有相同看法。通用汽車發言人說：“NHTSA必須在推動這一關鍵法規上具有十足的緊迫感，以讓法規跟上技術的步伐。”

在上述方面，要徹底確定其中一項都是非常繁重的工作量。很顯然，美國要大量部署自動駕駛車還任重而道遠。而在業界認為有望在自動駕駛領域進度趕超美國的中國，雖然在北京、上海、重慶等核心汽車工業地區已經部署了不少測試區，但這仍然停留在測試層面，離商用化還尚有一定距離。