特斯拉又有新動作了，屬于電池行業的跨越式發展，續航百萬英里的電池是夢嗎？

2019年的諾貝爾化學獎揭曉后，約翰·古迪納夫的研究將人們的視線轉向了電池行業的發展，近期，特斯拉宣稱已經發明出了能續航百萬英里的電池，可供一輛汽車行駛足足76年。埃隆·馬斯克的這項技術或將成為未來所需的無人駕駛汽車研發的關鍵。

自從愛迪生以來的一個世紀中，電池的世界夾雜著夸張和小謊言。美國大學和私人實驗室通常會宣布所謂的重要新飛躍，但當攝像機消失之后，他們就會沉默了。

很多人都對特斯拉的CEO埃隆·馬斯克存有懷疑，包括美國監管機構和華爾街，因為他總是會提出一些沒法實現的要求，有時還直接違反法律。但現在，這個讓人生疑的汽車制造商卻申請了一種電池系統的專利，這個電池可以保持續航一百萬英里，對于普通美國人來說，足足夠駕駛76年。

曾經有人需要這這么一輛車么？不清楚。但是如果你是馬斯克，那么你會發現，未來會有一支車隊，可以在車主不使用的時候，轉變成為無人駕駛或是自動駕駛的出租車，他希望這支車隊將會成為特斯拉的一個新的巨大盈利點。

歐美前沿的電池研究人員雖然對特斯拉這個系統的成本不是很確定，但有一份新鮮出爐描述續航百萬英里電池的學術論文卻是嚴謹而又令人信服。“它的結論是驚人的，”加州大學伯克利分校材料科學教授Gerbrand Ceder這么說道。

加拿大達爾豪斯大學教授Jeff Dahn是這篇論文的作者，他和特斯拉簽過合約。這篇論文主要提出了無人駕駛出租車，公共汽車和二輪半拖車的實質性進步。用有二十年壽命的網格電池，這些車只要20分鐘就能充好電。這些正是新電時代最大的野心，而一種新的鋰離子電池，正如如Jeff Dahn所說的，將大大恢復馬斯克在應用尖端技術領域的聲譽。

如果你是馬斯克，那么你會發現，未來會有一支車隊，可以轉變成為無人駕駛或是自動駕駛的出租車

在過去的四到五十年中，很少有發明能像鋰離子電池那樣對不起眼的電池行業產生影響。也正是這項技術使20世紀突破性的電子杰作——晶體管——擺脫了家庭和辦公室的電源線束縛，成為移動電子革命的引擎。鋰離子的心臟——陰極——于1981年由約翰·古迪納夫發明（當時他在牛津大學任教，而現在是美國德克薩斯大學的教授），十年后，由索尼公司推向市場。像您現在閱讀這篇文章所拿的手機里，就肯定有古迪納夫的發明。從那以后，包括Jeff Dahn在內的研究人員發明了三四個相互競爭的鋰離子配方，但它們卻都保留了古迪納夫的原始架構。四十年后，古迪納夫的基本想法仍然是電池行業的金科玉律。

關于鋰離子要了解的另一件事就是它與晶體管的區別。摩爾定律描述硅芯片大約每18個月就得將其功率翻倍，但電池沒有類似于摩爾定律的規則。如果鋰離子以硅的速度被提升了，那么到現在它可能幾乎已經將化石燃料趕出了運輸業，還能一并解決氣候變化的問題。自1981年以來，雖然鋰離子已有所進步，但卻并沒有達到這個速度。

十年前，鋰離子電池的成本超過$ 1，100/kWh，這是衡量能量密度的指標。在當時，美國能源部設定了$ 100/kWh，算是里程碑一樣的目標。如果能達到，那么電氣設備將會和汽車就爭奪首要地位來一次正面交鋒。對于像我這樣年復一年在行業會議上聽到各種目標的人來說，就很荒謬，因為我從沒有聽說過有哪個研究人員認為這種想法是可行的。

但是，根據可再生能源研究公司BloombergNEF的最新研究，感覺已經差不多了。去年，成本已經下降到平均$176/kWh。BNEF還表示，在五年之內，它將會降至100美元以下。

在一定程度上，汽車制造商將節省下來的成本以更低的價格推向市場，那么電動汽車的銷量可能會激增。BNEF設想電動汽車制造商會做到這一點。到2040年，電動汽車將會因為汽油贏得這場戰爭：會有57%的美國乘用車將會銷售電子車，而且在全球范圍內，電動汽車將會占道路上所有行駛汽車的近三分之一。

除了約翰·古迪納夫本人之外，在這個電動汽車時代，沒有一個人能比馬斯克和他的公司特斯拉更能發揮作用了。就在2008年馬斯克決定接管特斯拉之后，電動汽車便成為了當今一個主要的嚴肅話題。四年前，Jeff Dahn（他自己是電池領域的那幾十個或十幾個最重要的思想家之一）決定要加入馬斯克的公司，一起做特斯拉的項目。他放棄了與3M長期獨家的商業合作關系，和特斯拉簽了一份五年的工作協議。