疫情打亂了計劃怎么辦?“預測最壞的,準備最好的,把握可控的。”馭勢科技創始人吳甘沙如是回答億歐汽車。
剛剛過去的兩個月,因為疫情影響,不少企業備受打擊,但馭勢科技所在的無人駕駛領域卻迎來了一個發展小高潮。2月底,馭勢科技也發布了一個好消息:在B輪融資中獲得博世創投、深創投、中金資本等機構的加持。此外,馭勢科技也將在不同的垂直場景中落地無人駕駛技術。
從組隊研發到實現常態化運營,馭勢科技用了不到四年的時間。
3月初,馭勢科技宣布,與上汽通用五菱合作的無人物流項目已于去年11月在寶駿基地開啟常態化運營。一個月后,馭勢科技在香港國際機場的無人車行李運輸服務也同樣成為常態化運營項目。
這意味著,馭勢科技已在這兩項無人物流解決方案中實現了“去安全員”化,能夠不間歇運營,為工廠和機場節省成本。據測算,寶駿基地內,馭勢科技無人物流車單條運輸線路可節省50%以上人工成本,去年11月啟用至今,其提供了超過6000次的運輸服務,行駛里程過萬。
馭勢科技將之稱為“交鑰匙”解決方案,核心就在于公司自行打造的由“車腦+云腦”組成的U-Drive智能駕駛系統。向下,“車腦”能夠集成AI算法智能駕駛,適配多種車型;向上,“云腦”能夠部署在基礎設施或云端,嵌入至機場、工廠、港口等不同業務場景中。二者相配合,車輛便可實現自動駕駛。“我們這樣說,把‘鑰匙’交給客戶,讓他們去使用吧。”公司CEO吳甘沙如此解釋道。
或許正是由于這套方案的存在,馭勢科技得以受到博世關注,在資本寒冬中收獲一筆資金。
一邊是新融資,一邊是常態運營項目,馭勢科技正按原計劃穩步前進。早在成立之初,這家公司就認識到應用場景商業化落地速度的重要性,以“高頻、剛需、可量產”為標準進行布局。在吳甘沙的設想中,為專用車和商用車應用場景打造無人化解決方案,是公司的最佳盈利計劃。
過往,馭勢科技探索了乘用車、物流、微循環公交等多個無人化解決方案,如今,無人物流顯然已成為公司現階段業務重心所在。
得益于去年年底的部署,疫情期間,馭勢科技無人物流車仍在五菱工廠和香港機場內不停歇運營,且不再需要安全員和工程師在現場提供支援。這背后透露出公司的兩大能力,一是對場景的理解能力,二是遠程支持能力。“通過‘車腦+云腦’,我們可以實現遠程監測、開關機、故障診斷等功能。”吳甘沙表示。
另一層面而言,這套系統為馭勢科技緊急研發無人配送、消毒小車也提供了支持。“兩三位工程師在幾天時間內做了幾款原型車,現在正在為客戶提供配送和消毒服務。”吳甘沙介紹道。
他曾表示,無人物流將在2020年迎來真正增長點,成為公司未來兩年主要收入來源。現在,新的增長點似乎已經到來。
01談疫情
億歐汽車:疫情對自動駕駛產生了哪些需求?馭勢科技如何滿足這些需求?
吳甘沙:坦率來講,我們之前做的都是相對大型車輛的自動駕駛,但疫情中出現的更多是對自動駕駛小型車輛的需求,比如無接觸配送、測溫、消毒等。我們2月6日復工,從合作伙伴那里拿了兩個底盤后,2月10日開始有兩三個工程師緊急開發小型自動駕駛車型。稍微大一點的底盤做室外無人配送車,小一點的做室內無人配送。當時用了幾天的時間做了幾款原型車,它們現在正在我們北京工作地園區內做無接觸配送,也在客戶大型工廠內提供無人消毒服務。
億歐汽車:現在有多少輛車在五菱工廠中運營?
吳甘沙:之前大概有十幾臺無人物流車,這次我們又運了兩臺小車過去。
億歐汽車:如何在短時間內打造自動駕駛車型?
吳甘沙:將我們之前車腦+云腦這套系統與底盤相結合,讓這個車能夠跑起來,再在外面給車輛做一個“盒子”,基本就可以用了,我們沒花太多時間。畢竟開發時間非常短,所以從產品形態而言,這個車還是相對簡單一些,但實際應用過程中表現還是很好的。
億歐汽車:在此過程中,馭勢科技獲得了哪些外界支持?
吳甘沙:地方政府和客戶對我們都非常支持。馭勢科技最大的車輛改裝測試基地位于浙江嘉善,2月10日浙江疫情還是蠻嚴重的,我們復工面臨很多風險。這時,地方政府為我們提供了一次核酸檢測,沒有問題的話就可以復工,所以當時有二十位左右員工馬上投入工作中。客戶方面,上汽通用五菱工廠將他們制造的很多口罩,分了一部分給我們。
億歐汽車:疫情會對公司產生哪些影響?馭勢科技如何應對?
吳甘沙:針對疫情,我們提出要“預測最壞的,準備最好的,把握可控的”。
預測最壞的,假設疫情6個月、12個月都不結束,公司該怎么辦?這個時候現金流最重要。準備最好的,假設疫情在四五月份好轉,下半年工廠方面就可能會爆發無人化需求,比如工廠一人生病全員隔離,或工人被關在原籍無法復工,那我們就要考慮自己的產品、技術、供應鏈等是否已經Ready。把握可控的,有三點。一是近幾個月我們可能無法頻繁拜訪客戶,所以更要為現有客戶提供最一流服務,確保對方業務不中斷;二是抓緊時間為下半年做準備,打磨產品,服務好中小型客戶;三是借此機會做團隊建設和制度建設,使我們身體和組織變得更加健康。
02 談業務
億歐汽車:什么是“交鑰匙”解決方案?進展如何?
吳甘沙:當時我們想做一個AI駕駛員,能夠為各行各業提供代駕服務。所以我們打造了U-Drive智能駕駛系統,這是個“車腦+云腦”組合,能夠適配多種車型,也能嵌入機場、工廠、港口等不同業務場景中。這就是“交鑰匙”解決方案,擺脫部分人力操控,是最理想的狀態。
目前我們在宇通無人駕駛巴士上、香港機場的25噸無人物流車上、五菱廠區物流車上,跑的都是一套系統。接下來我們希望從頭部客戶做到很多中小型客戶。
億歐汽車:技術上是如何實現的?有具體案例可以分享嗎?
吳甘沙:之前我們給了他們一套工具,包括一臺平板電腦,工程師會做一些調度、控制車輛等工作,其他都是客戶在操作。這其實是我們的一個設計理念——“車腦+云腦”,云腦的話,我們在上海、浙江的公有云和數據中心里都有部署,之后可以通過云端清楚了解車輛狀態,且能對其進行適當干預,目前遠程支持能力正在快速提升中。
這方面,其實助力五菱工廠復工是非常典型的案例,我們工程師無法進入他們工廠中。無人車在春節期間停了很多天,最后也是五菱工廠這些工人重新開機讓車再次跑起來的,這個挺鼓舞我們。香港機場無人物流車的話,春節不停歇運營,由于新過去的人要隔離,我們也沒有人過去。之前我們在那里部署了遠程監視和控制系統,在類似于專網的網絡環境中運營,延遲較低,能實現實時控制、遠程檢測狀態、開關機、診斷故障、數據分析等操作。當然,如果迫不得已需要現場支持,我認為我們的工程師也不怕疫情,會第一時間出現。
億歐汽車:當時為什么會選擇在香港機場做運營?
吳甘沙:我們非常看好機場場景。一是這里的人和車的行為都相對規范,技術上而言,能夠很快無人化;二是機場工作條件惡劣,夏天地表溫度60~80攝氏度,經常要三班倒,無人化需求很大;三是商業模式比較明確,香港機場人力成本不低,即便砍掉三個駕駛員一半的成本,也是一個不菲的數字。而作為“東方之珠”,香港標桿意義明顯。當然我們在深圳也有團隊,能夠及時響應需求,給客戶最好的服務。
03 談行業
億歐汽車:您認為本次疫情會對整個自動駕駛行業產生哪些影響?
吳甘沙:無人配送、消毒、測溫都會是今年比較熱的點,這種需求確實存在。但由于法律和技術等因素,目前更多是在特定場景中進行使用。另外,疫情也會促使工廠產生無人化需求,包括我們在香港機場的運營。春節期間,我們持續與機場客戶進行溝通,很明顯能感受到他們態度的轉變,過去這塊只是他們的一個“興趣點”,現在可能已經變成“癢點”了,未來就可能演變為“爽點”。相當于是把這個時間階段提前了。
億歐汽車:未來三四年內,自動駕駛產業鏈上會誕生哪些新公司?
吳甘沙:RoboTaxi這塊不太可能,特定場景可能有新機會,前提是必須要找到一個非常剛需的場景。我個人覺得,產業鏈的話,攝像頭已經很成熟,看起來不太可能,雷達、線控等等可能會有新公司出來。
億歐汽車:您如何看待“自動駕駛行業進入資本寒冬”的說法?
吳甘沙:2017年下半年和2018年的投資熱點都是RoboTaxi,這是意在長遠,大家的預期也比較樂觀。2018年下半年后,港口、礦山等自動駕駛垂直細分應用場景中開始出現投資案例。為什么大家說2019年會相對偏冷?這時資本已經開始有商業化落地訴求了,但自動駕駛還有很長的路需要走,整個市場都在等待。
億歐汽車:您認為之后資本會更關注行業哪些領域?
吳甘沙:他們會關注很多垂直細分場景,會從幾個維度去看:一市場是不是真的很大,是否是真實需求;二業務快速擴展的可能性有多大;三商業模式是否成立。在真正使用之前,產品其實是享受了很多投資人和用戶對它的一個想象的溢價,無人車真正投入使用了,就要擔心它是否會出問題,運維成本能否降低,公司能否賺錢等。這三點看清后,資本是要搶著進來的。
億歐汽車:在您看來,政府方面是如何幫助自動駕駛企業的?
吳甘沙:很多行業發展早期,政府出于發展產業目的,都會充當客戶,幫助產業做冷啟動。政府與企業成立合資公司運營Robotaxi,是一個非常聰明的做法。還有一種場景是無人駕駛服務的是政府公共事業,比如環衛。在這種情況下,政府也會是其中的重要生態伙伴,會深入參與其中。另外,還有很多其他的像我們這樣的物流場景,主要還是ToB。
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