整體來看，汽車智能化的成長軌跡很可能是沿著“車載娛樂-汽車安全-輔助駕駛-人車交互-智能交通-車聯網-自動駕駛”的路徑發展。當然，智能汽車的發展過程并非線性，各大脈絡之間將互相促進，但是無人駕駛成為汽車領域的終極目標是較為確定的。

　　智能化的發展趨勢將越來越成為一個系統性工程，不僅關注一輛汽車本身，而且必將越來越關注車外的人與環境，從而帶動智能交通的發展。“汽車智能化的終極目標是無人駕駛，或者叫自主駕駛。”謝伯元分析說，無人駕駛技術是一個由許多智能化單項技術集成起來的系統技術，待汽車智能化發展到一定階段、諸多單項技術相繼開發出相應成果足以支持無人駕駛技術的性能之后，自主駕駛才能水到渠成的實現。“無人駕駛，并不是單純使車身開到路上這樣簡單。汽車一旦上路之后，所面臨的不僅是車身自己的問題，更是整個道路和交通的問題，其間需要協調各種外部因素，因此，必然需要諸多其他智能化技術的支持。”

　　雖然無人駕駛技術看起來較為遙遠，但是汽車智能化發展的腳步或將快于預期。有券商研究員分析指出，實際上，電動汽車市場的開啟，除了擁有來自充電樁、電池技術等方面的諸多阻力之外，傳統汽車巨頭基于利益博弈或隱或顯的阻滯也是一個重要方面；但是，在汽車智能化駕駛方面，目前來看沒有任何前行阻力，一直在有節奏推進之中。

　　謝伯元表示，智能化與新能源之間雖然是兩條獨立主線，但實際上二者是互相促進、相互支持的關系。新能源汽車主要通過電池、電機、電控系統實現控制，為了更好操控，必然帶動智能化應用；而智能化的發展也將帶動汽車電子的進步，從而促進新能源動力的前進。

　　“智能化的概念并不新鮮，國際汽車界早已提出智能化發展戰略。不過，就國內自主汽車品牌來說，起初任務首先是造車，主要關注汽車的基本性能；發展到一定階段后，中國車企目標由‘造車’到‘造好車’方向轉變；目前來看，汽車智能化階段正在來臨。”謝伯元說，“這是汽車產業升級的必走之路，沒有捷徑，也不能繞行。”

　　汽車業內人士普遍認為，在當前背景下，加速布局汽車智能化發展，對中國而言具有更為深遠的意義。有汽車廠商對中國證券報記者分析說，中國在汽車電子領域與國外的差距還不是很大，且成本相對較低，最有希望借助智能化實現彎道超車，與國際巨頭并行。相對來看，或許新能源之于中國汽車行業顯得更慢更遠，而智能化的實現將更快更近。