十年前，沒有人會想到電子科技和互聯網的迅速發展會給傳統汽車和交通帶來神奇的第二春繁榮。人們都以為未來交通會是在空中穿梭的個人飛行器或其他更超現實的工具。而不會有人想到一個網絡約車的點子能誕生一個市值600億美元的企業。發展成熟的互聯網和電子技術開始往交通這個老牌領域滲透，網約車、新能源驅動、無人駕駛，這些新技術的駕臨讓汽車交通重回經濟增長點的位置。汽車行業迎來了科技的洗禮，煥發出新的模樣。

過去一段時間，各大廠商動作不斷，紛紛厲兵秣馬，試圖抓住任何機會搶占先機：

-福特宣布研發基于無人駕駛汽車的約車服務；

-埃隆·馬斯克擬定基于自家特斯拉新能源汽車的打車服務方案；

-Uber聯手沃爾沃，在匹茲堡上路試驗獨立研發的無人駕駛汽車。并且同時收購了貨車無人駕駛技術公司Otto。

-說到谷歌方面。因谷歌和Uber競爭性不斷加強，Alphabet高管大衛·德拉蒙德（David Drummond）前不久宣布從Uber董事會的團隊中退出。

在所有上面這些消息當中，Uber和谷歌的動作最引人注目。

Uber試圖通過無人駕駛謀求新發展

Uber CEO卡蘭尼克（ Travis Kalanick）在上個月接受彭博社采訪時談到來自谷歌的威脅和自己的應對策略：

“谷歌進入網約車市場已經成為不爭的事實。作為應對，Uber需要有一條備用發展計劃。若只貪圖一條謀生之路，無法保證未來。而發展無人駕駛技術就是Uber的Plan B。”

根據今年早些時候的數據，Uber盤踞了美國網約車市場80%的份額。剩下20%屬于競爭對手Lyft。在本土凱歌髙奏的同時，Uber在中國的發展卻并不愉快。在經過曠年持久同中國本土品牌滴滴出行的燒錢補貼競爭之后，Uber出人意料地將中國業務出售給對手。抽身專注到印度和世界市場。

目前網約車公司其實需要面對兩個市場：司機群體和打車出行群體。給司機的薪水補助會壯大自己的服務隊伍，但面對消費者卻又得以低于競爭對手的價格贏得市場。面對里外兩難，燒錢補貼已經成了網約車競爭的通用手段。而自動駕駛汽車的出現或許有助于改善Uber目前的窘境。首先，無人駕駛讓Uber可以不再依賴司機群體。另一方面可以減少對司機的補貼，從而可以把面向消費者的價格降到新低。

明白了這點，就不難理解Uber最近在無人駕駛方面的頻繁動作了。不僅組建了自己的研發團隊，同時還花6.8億美元收購Otto。

互聯網時代打車服務進化論

除了司機和出行客戶，汽車、地圖和線路規劃也是網約車服務中的關鍵組成部分。而如何看待及安排這五者之間的關系，便成了各路好強發揮本領的地方。

打車服務的第一種形態：一車一用

在這種最初形式中，打車公司作為一個中介存在。司機帶著他們的汽車，和他們的道路經驗。而用戶產生需求。這一時期，打車公司主要做的就是配對工作。如何更高效地在客戶和司機之間完成配對，是產生更高價值的關鍵。

打車服務的第二種形態：一車多用

前面已經說到，如何用相同的資源服務更多客戶是賺取跟多利潤的關鍵。而順風車是對這個問題近乎完美的答案。同一位司機，同一輛車，相同的油耗，而能創造最多達4倍于以往的價值。谷歌的Waze和UberCommute便是此種商業思維的產物。

打車服務的第三種形態（未來態）：自動駕駛

毫無疑問的是自動駕駛將會給汽車交通業帶來翻天覆地的變化。其意義或許與汽車之首次出現在地球上不相上下。

對網約車公司來說，這更是救星一般的福音。減少了司機福利支出，更智能和安全的駕駛，這都將給業務帶來不可思議的增長。

谷歌在道路信息和地圖上面獨步全球，而且也是最早開始研發自動駕駛技術的先去。其優勢不可小覷。不過Uber也正在加快動作來彌補兩只之間的技術差距。同時我們也不應忘了面對谷歌強大的技術，Uber也有自己的優勢：熟練的商業模式、長久積累的用戶粘性。

一切商業秘籍都可以歸納成“最小成本，最大利潤”這句話，正好對應著上述三個發展階段。

放眼未來

經過了文章中間這一部分梳理之后，現在讓我們回頭看看文章開頭的那些新聞。

福特如此積極地擁抱新技術頗有廉頗老矣的機智。福特當然知道如何生產硬件意義上的汽車，但擺在他們面前的是“軟件問題”。今日的汽車已經不能再用以前的標準來考量了。在一切硬件的累計之上，各種軟件系統成了必需。面對新機遇，福特可能借此機會轉型，從一個“汽車廠商”變成一個“汽車提供商”。我們或許可以在汽車行業看到熟悉已久的“OEM模式”。就像當初微軟和眾多PC廠商一樣，微軟生產Windows軟件，而各個電腦廠商生產自己的硬件來安裝Windows系統。最后軟件硬件結合起來才成為消費者購買的產品。未來汽車行業也會這樣也說不定呢？（Uber和沃爾沃的合作已經呈現這種端倪）

相較福特這些老牌汽車廠商，新秀特斯拉在技術上有著先天優勢。與福特和Uber都不同，特斯拉是兼賣硬件和軟件的公司。這一點就像蘋果和iPhone。既不是只生產硬件，也不是只生產軟件，而是軟硬結合全權打造天衣無縫的產品。這是福特和Uber不足的地方，卻是特斯拉的獨到優勢。iPhone在手機行業的成功或許可以讓馬斯克有充足的“道路自信”。

而打造硬件產品好像從來不是谷歌擅長的事。無論是企圖樹立行業標準的Nexus手機，亦或是最近陷入財政困難的Google Fiber，都沒有完全實現最初的設想。最近谷歌的自動駕駛汽車橡木也是變動不斷，多位干將離職另投他槽。或許谷歌專注在軟件上拯救世界更為合適。但不管怎樣，這位科技巨頭的參與都會給未來的汽車行業增添喜聞樂見的光彩。

毋庸置疑，不只是網約車市場，未來整個人類交通都會變得更加精彩紛呈。技術進步造福社會的同時也產生商業價值，這是我們這個時代的好消息。更多精彩我們拭目以待。