在許多交通專家看來，電動(dòng)巴士遇上了自動(dòng)駕駛技術(shù)后會(huì)更加如虎添翼。因?yàn)樗鼈兛梢栽诓挥脮r(shí)自動(dòng)找地方充電，而且可以根據(jù)乘客需求靈活的改變路線。此外，它們能讓城市交通系統(tǒng)大幅降低運(yùn)營成本，因?yàn)楝F(xiàn)有交通系統(tǒng)的花費(fèi)有 40%-80% 都用于相關(guān)工作人員的工資。

編者按：說到交通的未來，恐怕沒人會(huì)相信那些帶著乘客走走停停的大公交們會(huì)成為中堅(jiān)力量。不過，在芬蘭大家卻都在討論公共交通。

最近，芬蘭首都赫爾辛基路上多了不少自動(dòng)駕駛巴士，它隸屬于 Sohjoa 計(jì)劃，每次能裝載 12 名旅客做四分之一英里的短途旅行，而這些小巴的路線也是設(shè)定好的，一路上都是赫爾辛基著名的餐館和桑拿中心。

赫爾辛基城市項(xiàng)目協(xié)調(diào)官 Harri Santamala表示，這次小范圍的自動(dòng)駕駛測試只是個(gè)開始。明年開春后，他們會(huì)把更多自動(dòng)駕駛測試車送上街頭，搜集基礎(chǔ)運(yùn)營數(shù)據(jù)和用戶反饋。

“我們需要拿到更多長期數(shù)據(jù)，建立運(yùn)營的長效化機(jī)制，讓本地人真正喜歡上它們。”Santamala 說道。“現(xiàn)在來看，乘坐自動(dòng)駕駛汽車還不是大家的日常，大多數(shù)乘客都是記者或者從外地趕來嘗鮮的人。”

愛嘗鮮是人的本性，因此“小鮮肉” Easymile EZ-10 每天被各種好奇者占據(jù)并不稀奇。EZ-10采用類似豆莢艙的設(shè)計(jì)，且直接取消了方向盤。以傳統(tǒng)眼光來看，這種小車其實(shí)更適合主題公園，而非繁忙的城市道路。不過，一些規(guī)劃專家、城市設(shè)計(jì)師和行業(yè)老司機(jī)卻認(rèn)為它們就是公共交通的未來。

“如何解決最后一公里的問題一直是城市交通的癥結(jié)之一。”Santamala 說道。“在我看來，自動(dòng)駕駛巴士在這里正好有用武之地。借助最新技術(shù)，我們能及時(shí)調(diào)整自動(dòng)駕駛巴士的行駛風(fēng)格和通訊。通過這次的測試項(xiàng)目，我們發(fā)現(xiàn)其實(shí)自動(dòng)駕駛也可以很靈活，與技術(shù)保持同步并不難。未來自動(dòng)駕駛技術(shù)可以成為城里公交系統(tǒng)的標(biāo)配。”

現(xiàn)在我們正處在自動(dòng)駕駛測試和技術(shù)研發(fā)的井噴期，幾乎所有汽車巨頭和科技公司都在投資推動(dòng)交通革命的到來，無論是倫敦還是拉斯維加斯，都迎來了自動(dòng)駕駛巴士或穿梭車。

從整體來看，巴士更像是一個(gè)“陪考”的配角，Uber 和 Lyft 崛起后搭建的打車體系才是自動(dòng)駕駛汽車的真正載體。但事實(shí)上，看起來笨重的巴士未來可能會(huì)趟出一條完全不同的新路。

EZ-10

改頭換面的巴士能徹底改變交通

以美國為例，巴士是城市交通中任勞任怨的重負(fù)荷機(jī)器，它承擔(dān)了公交系統(tǒng)超過 50% 的運(yùn)輸任務(wù)。不過，體型笨重的巴士還是“油老虎”的代名詞，它們?cè)谠S多國家開始越來越不受歡迎。

在紐約，2002-2015 年間，乘大巴的人數(shù)少了 16%，而在洛杉磯，僅僅三四年時(shí)間，大巴客流量也少了 16%。“我不想承認(rèn)這個(gè)行業(yè)遇到了麻煩。”Santamala 說道。“但現(xiàn)在時(shí)代不同了，我們的出行正在發(fā)生改變。”

對(duì)巴士來說，自動(dòng)駕駛是個(gè)機(jī)遇，但許多人卻認(rèn)為該技術(shù)對(duì) Uber 和 Lyft 更有利，它會(huì)系統(tǒng)的影響人們的出行方式，私人擁車會(huì)逐漸消失，而房地產(chǎn)市場也會(huì)隨之發(fā)生巨大變化。類似佛羅里達(dá)和阿爾塔蒙特這樣的城市，已經(jīng)將拼車服務(wù)看作最后一公里的最佳解決方案，它們甚至拿出財(cái)政資金對(duì)打車服務(wù)進(jìn)行補(bǔ)貼，以提升整個(gè)交通系統(tǒng)的運(yùn)行效率。

交通規(guī)劃師 Jeffrey Tumlin認(rèn)為，雖然打車服務(wù)正變得越來越流行，但它們也引發(fā)了一個(gè)大問題，那就是這種廉價(jià)、舒適且能提供門到門運(yùn)輸?shù)某鲂蟹?wù)大大降低了人們走路和騎自行車的機(jī)會(huì)。

Tumlin 的論斷是有理論支持的，一項(xiàng)最近的研究就發(fā)現(xiàn)，打車服務(wù)的出現(xiàn)讓主要城市的車輛行駛里程大增，而這就是他更看好未來自動(dòng)駕駛技術(shù)在巴士上應(yīng)用的原因。

在 Tumlin 看來，隨著城市人口密度的加大，人們對(duì)綠色出行的需求將大幅提升，因此未來城市交通的主力應(yīng)該是“高容量且采用橡膠輪胎的自動(dòng)駕駛汽車。”換句話來說，這就是新一代的巴士。

“城市密度更大且出行需求更加旺盛。”他解釋道。“如果運(yùn)輸機(jī)構(gòu)不先接納自動(dòng)駕駛技術(shù)，公共交通這個(gè)概念就會(huì)在美國消亡。”

就像赫爾辛基的 EZ-10，自動(dòng)駕駛巴士和穿梭車能高效且有序的把乘客從大型客運(yùn)中心輸送到各個(gè)目的地。雖然 Uber 和 Lyft 的誕生讓車輛共享成為新趨勢(shì)，但它們只不過能減少溫室氣體排放，而巴士和穿梭車這種大型車輛在節(jié)能減排和治堵上則更為有效。

Tumlin 指出，我們正處在城市交通規(guī)劃的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。當(dāng)各城市、各州和聯(lián)邦政府都開始規(guī)劃、測繪和為未來交通規(guī)劃藍(lán)圖時(shí)，巴士必須在其中占據(jù)舉足輕重的位置。

“讓大家關(guān)注巴士的未來迫在眉睫。如若不然，我們就會(huì)重復(fù) 1933 年犯下的錯(cuò)誤，當(dāng)時(shí)汽車剛開始蜂擁進(jìn)入城市。”Tumlin 說道。

電動(dòng)巴士大行其道

Matt Horton是一位巴士銷售專家，因此他很清楚哪些用戶不喜歡巴士。對(duì)他來說，關(guān)鍵的難點(diǎn)在于認(rèn)知。

“那些不喜歡巴士的人主要是因?yàn)橛憛捤鼈兇钶d的柴油引擎，這樣巴士就變得又吵鬧又污染。”Horton 說道。

現(xiàn)在的 Horton 是 Proterra 公司的首席商務(wù)官，這家公司主營電動(dòng)巴士，因此再也不用擔(dān)心上面的兩個(gè)問題了。其實(shí)就在五年前，將電動(dòng)車推向主流市場還是個(gè)遙遠(yuǎn)的規(guī)劃，但隨著特斯拉異軍突起，再加上人們對(duì)環(huán)保越來越重視，純電動(dòng)巴士已經(jīng)成了城市中的常客。

在 Horton 看來，電動(dòng)巴士已經(jīng)準(zhǔn)備好統(tǒng)治市場了。“我們相信，巴士將會(huì)成為第一種全面電動(dòng)化的車輛。”Horton 說道。

Proterra 的電動(dòng)巴士

在有些人看來，Horton 是銷售出身，因此得出如此樂觀的判斷很正常。不過，Horton 好像還真沒吹牛。2017 年，Proterra 見證了美國主要城市如洛杉磯、西雅圖、芝加哥、邁阿密、非誠和紐約巴士隊(duì)伍的電動(dòng)化。即使是達(dá)拉斯這樣的保守派大本營，也成了 Proterra 的大客戶。

Horton 相信，今年美國新賣出的巴士中，有 10% 都是電動(dòng)車。當(dāng)然，這還只是美國，中國的城市去年也多了 2 萬輛電動(dòng)巴士。

眼下，電動(dòng)巴士還有個(gè)軟肋，那就是售價(jià)。不過 Horton 幫我們算了個(gè)長期賬，結(jié)果發(fā)現(xiàn)電動(dòng)巴士省下的燃油和保養(yǎng)費(fèi)用其實(shí)比它與柴油車間的差價(jià)還多，因此購買電動(dòng)巴士不但能環(huán)保，還是更加經(jīng)濟(jì)的選擇。

“我們相信未來十年內(nèi)交通會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化，電動(dòng)巴士將成為交通產(chǎn)業(yè)的重要支柱之一。”Horton 說道。“這一巨變會(huì)對(duì)現(xiàn)有巴士系統(tǒng)的后勤保養(yǎng)部門造成巨大沖擊，同時(shí)電動(dòng)化風(fēng)潮還會(huì)傳遞到垃圾車等城市服務(wù)車輛上。”

Horton 的話并非危言慫聽，位于美國中央山谷區(qū)域的斯托克城就在經(jīng)歷一場電動(dòng)化變革。由于位于谷地，這座城市的污染很難擴(kuò)散，因此改用更加環(huán)保的電動(dòng)巴士迫在眉睫。

最近，這座城市就誕生了美國首個(gè)純電動(dòng)巴士快速交通線（BRT），乘客可以乘車從市區(qū)直達(dá)機(jī)場。從成本核算來看，這樣的快送公交系統(tǒng)其實(shí)比新建一條輕軌要便宜得多。

“對(duì)大多數(shù)人來說，輕軌確實(shí)非常有吸引力，但電動(dòng)化的 BRT 線路其實(shí)通行效率與輕軌相仿，但成本要低得多。”斯托克城交通運(yùn)輸公司的 Williams 說道。

當(dāng)然，還是會(huì)有人更喜歡乘私家車出行，但這種方式無法降低噪音、排放和交通擁堵。

當(dāng)電動(dòng)巴士遇上自動(dòng)駕駛

在許多交通專家看來，電動(dòng)巴士遇上了自動(dòng)駕駛技術(shù)后會(huì)更加如虎添翼。因?yàn)樗鼈兛梢栽诓挥脮r(shí)自動(dòng)找地方充電，而且可以根據(jù)乘客需求靈活的改變路線。此外，它們能讓城市交通系統(tǒng)大幅降低運(yùn)營成本，因?yàn)楝F(xiàn)有交通系統(tǒng)的花費(fèi)有 40%-80% 都用于相關(guān)工作人員的工資。

更重要的是，這種新型車輛能改變我們對(duì)共享出行的看法。未來，我們熟悉的公交系統(tǒng)會(huì)成為固定路線大型車輛與路線可更改小型車輛的結(jié)合體，手機(jī)應(yīng)用會(huì)成為新的公交卡。

Chris Pauly是法國公司 Navya 的商業(yè)開發(fā)主管，這家公司主打自動(dòng)駕駛穿梭車（剛剛在美國密歇根建廠）。據(jù)了解，目前 Navya 在全球有 57 輛穿梭車上路運(yùn)行，乘客總數(shù)已達(dá) 25 萬人次。

Pauly 表示，Navya 的穿梭車并沒有將傳統(tǒng)巴士當(dāng)作競爭對(duì)手，它們只是傳統(tǒng)交通系統(tǒng)的補(bǔ)充，更適合穿梭在校園、商務(wù)辦公區(qū)和一些小型測試線路上。這種小型車輛不但可以解決最后一公里的問題，還能成為現(xiàn)有線路的補(bǔ)充，同時(shí)它們提供的服務(wù)也更加個(gè)性化。

現(xiàn)在，Navya 的自動(dòng)駕駛穿梭車已經(jīng)成了許多城市的亮麗景觀，不過它們的部署范圍還很有限。Pauly 有一個(gè)大膽的計(jì)劃，未來他們準(zhǔn)備打造一個(gè)運(yùn)營范圍更大的系統(tǒng)。

想像一下，如果能搭建一個(gè) 24 小時(shí)服務(wù)的中心輻射型自動(dòng)駕駛交通網(wǎng)絡(luò)，城市生活該有多方便。Pauly 表示，搭建這樣系統(tǒng)要用到的技術(shù)其實(shí)很多已經(jīng)成真，如果能再吸納一些來自打車服務(wù)的經(jīng)驗(yàn)，肯定能為城市交通找出一個(gè)最佳解決方案。

當(dāng)然，這種分散式的小型交通服務(wù)也面臨不少挑戰(zhàn)。福特和 Bridj 此前都在嘗試這種共享巴士服務(wù)，但由于乘客稀少，它們的未來開始變的黯淡起來。不過，還是有城市不死心，奧斯丁市去年就上線了 Pickup 應(yīng)用，洛杉磯也準(zhǔn)備與合作伙伴共同運(yùn)營新的微型交通系統(tǒng)。

Pauly 認(rèn)為，雖然交通行業(yè)變化快，但技術(shù)的進(jìn)步速度可比監(jiān)管環(huán)境快多了，因此各城市在相關(guān)法律法規(guī)的制定上得加把勁了。

“自動(dòng)駕駛汽車的靈活度更高，能享受到服務(wù)的乘客也會(huì)變多。”William 說道。“隨著自動(dòng)駕駛逐步進(jìn)入我們的生活，許多政策上的問題是該抓緊解決了。”

巴士服務(wù)的進(jìn)化之路

Tumlin 認(rèn)為，技術(shù)正在改變交通系統(tǒng)的面貌，因此城市管理部門應(yīng)該主動(dòng)站出來。電動(dòng)車、自動(dòng)駕駛和無人駕駛穿梭車相結(jié)合能給巴士服務(wù)帶來全新的體驗(yàn)，其速度會(huì)更快效率也會(huì)更高。

更重要的是，城市管理者無需費(fèi)時(shí)費(fèi)力興建輕軌等基礎(chǔ)設(shè)施就能達(dá)到原有目標(biāo)。不過，這也意味著城市管理者肩上的擔(dān)子更重，它們不但要引領(lǐng)創(chuàng)新，還要加大投資并做好對(duì)未來的規(guī)劃。

“道路承載能力是個(gè)有限的可再生資源。”Tumlin 解釋道。“我們得學(xué)會(huì)如何用有限的資源實(shí)現(xiàn)利益最大化。”