去年底，微軟公司爆出的一個人事變動消息，震驚了許多的華人和中國讀者，那就是微軟公司內(nèi)部職級較高、長期以來負(fù)責(zé)人工智能的華人高管沈向洋從該公司辭職。據(jù)外媒最新消息，近日，微軟任命了一名新的首席科學(xué)官，他將會領(lǐng)導(dǎo)微軟公司的先進(jìn)技術(shù)研發(fā)業(yè)務(wù)。這次人事任命也是沈向洋離職引發(fā)的公司高層調(diào)整計劃的一個部分。

據(jù)國外媒體報道，微軟證實，公司提拔埃里克·霍維茨（Eric Horvitz）擔(dān)任首席科學(xué)官。他是微軟長期的技術(shù)研究人員，也曾經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)微軟研究院的工作。

微軟醫(yī)療研究部門的負(fù)責(zé)人Peter Lee現(xiàn)在將會監(jiān)督微軟研究院的工作，并繼續(xù)負(fù)責(zé)公司的醫(yī)療保健研發(fā)業(yè)務(wù)。

微軟為霍維茨創(chuàng)造了首席科學(xué)官的角色。微軟在給新聞界的電子郵件中稱，他的工作將是“在科學(xué)領(lǐng)域的進(jìn)步和趨勢方面，以及在技術(shù)、人和社會交匯處出現(xiàn)的問題和機(jī)遇方面，提供跨公司的領(lǐng)導(dǎo)”。

霍維茨和他的部門將為微軟提供“科學(xué)方向和能力”方面的建議，包括微軟所說的“關(guān)鍵領(lǐng)域”，如人工智能。

這些變化是在微軟首席技術(shù)官凱文·斯科特的要求下發(fā)生的。在沈向洋二月份正式離職之前，斯科特接管了沈向洋的團(tuán)隊和職責(zé)。這些職責(zé)包括監(jiān)督公司的人工智能戰(zhàn)略、基礎(chǔ)設(shè)施、服務(wù)和應(yīng)用的研發(fā)，以及包括必應(yīng)搜索引擎在內(nèi)的以人工智能為重點的產(chǎn)品團(tuán)隊。

沈向洋的的離開正值微軟人工智能研究和業(yè)務(wù)的關(guān)鍵時刻。微軟首席執(zhí)行官塞特亞·納德拉曾表示，人工智能將在公司的未來發(fā)揮關(guān)鍵作用。

外媒指出，從各種跡象來看，霍維茨將負(fù)責(zé)承擔(dān)沈向洋在在人工智能方面的一些全公司范圍的指導(dǎo)角色。

微軟還表示，與此同時，Peter Lee將領(lǐng)導(dǎo)微軟研究院組織和培育“新的科技研究驅(qū)動的商業(yè)機(jī)會”的團(tuán)隊。

意外的離職

據(jù)國外媒體報道，沈向洋辭去微軟公司的高管職位，在全球華人科技圈子中都引發(fā)了轟動，他被認(rèn)為是華人在全球科技公司獲得的最高管理崗位。

在沈向洋之前，另外一位華人高管陸奇也從微軟公司離職。

眾所周知的是，近些年，印度裔高管在美國科技公司中的地位攀升，印度裔納德拉擔(dān)任了微軟公司首席執(zhí)行官，另外一位印度裔的皮查伊，最近同時擔(dān)任谷歌和母公司Alphabet的首席執(zhí)行官。

據(jù)悉，印度裔高管掌握科技公司大權(quán)后，開始進(jìn)行高層人事調(diào)整，許多印度裔的其他高管獲得了提拔，與此同時，一些華人高管遭到了不利的影響。

據(jù)外媒分析，沈向洋從微軟公司離職并不令人驚訝，他長期負(fù)責(zé)微軟公司的技術(shù)研究部門，尤其是人工智能技術(shù)。然而，微軟已經(jīng)展開了一系列業(yè)務(wù)重組，沈向洋負(fù)責(zé)的部門中，關(guān)鍵的人工智能、語音助手、必應(yīng)搜索引擎等業(yè)務(wù)要么合并到了其他部門，要么發(fā)生了方向性調(diào)整。沈向洋的職權(quán)遭到了某種削弱或者架空。

實際上，包括微軟、谷歌、Facebook、蘋果等公司在內(nèi)，近些年他們對于人工智能的發(fā)展思路發(fā)生了一些變化，不再是開發(fā)單獨(dú)的產(chǎn)品或者服務(wù)，而是把人工智能滲透到各種產(chǎn)品和各種服務(wù)中，因此人工智能不再適合作為一個相對獨(dú)立的業(yè)務(wù)部門存在。

比如谷歌和亞馬遜的語音助手正在滲透到旗下各種產(chǎn)品以及大量的第三方硬件和軟件中，成為一個隨時隨地出現(xiàn)在用戶身旁的一個“小秘書”。作為對比的是，微軟公司的語音助手Cortana在市場上遭遇了失敗，識別能力、市場影響力方面遠(yuǎn)不如谷歌和亞馬遜。微軟做出進(jìn)一步的調(diào)整也在預(yù)料當(dāng)中。