人工智能(AI)和物聯網(IoT)在食品和飲料行業中正變得越來越重要。 在最近的一次采訪中，Sugar Creek Brewing的總裁兼聯合創始人Joe Vogelbacher分享了AI和IoT如何幫助他的公司。

Sugar Creek Brewing成立于2013年，為北卡羅來納州及其他地區生產比利時風格的啤酒。該公司由資深人士創辦并且是手工藝釀酒師協會的認證獨立會員。它已將AI和IoT集成到其釀造過程中，以改善啤酒的制造流程和質量。

“當我們了解到IBM如何使用視覺檢查確定某些產品的好壞時，我們想知道是否他們可以為啤酒做同樣的事情。”沃格爾巴赫說。

Sugar Creek Brewing在將成品啤酒包裝到瓶子中時遇到了一個重大問題。在包裝操作中，填充量不一致會產生過多的泡沫。泡沫轉化為啤酒中的廢物和過量的溶解氧。啤酒中的氧氣過多會破壞風味品質，縮短保質期。泄漏問題使他們每月損失3萬美元。

“我們向IBM的工程師提出了這個問題，他們安裝了一個攝像頭，該攝像頭可以在啤酒離開瓶裝線時對其進行拍照。將這張照片與我們在裝瓶操作中收集的其他數據結合在一起，然后被上傳到IBM cloud并由Watson算法解釋。我們的釀酒商提供了一些特定的準則，他們認為這些標準很有用，而沃森在一大堆數據中尋找問題的關鍵。對大量數據的快速解釋使我們的公司從在許多情況下的被動轉變為主動，能夠更好地確定流程改進。這意味著我們的客戶手中擁有更高質量的產品，這從第一天起就一直是我們的使命。

作為夏洛特(Charlotte)歷史悠久的釀酒廠之一，Sugar Creek Brewing也擁有一些歷史悠久的設備。當他們開始這個項目時，他們做的第一件事就是在釀造過程中的各個點安裝一些精密傳感器。這些傳感器每天24小時收集有關釀造操作的數據。

“如果你孤立地觀察傳感器的數據，它并不能告訴你很多信息。當你把所有的數據輸入到一個點上時，奇跡就發生了。我們現在有一個數字儀表板，讓我們的啤酒廠幾乎實時了解我們的產品和生產設施的健康狀況。（子午物聯ziwuiot.com）以前，我們目視讀取了許多儀表 ，生成了幾十個手寫數據的活頁夾。我們現在擁有一致且經校準的數據，最關鍵的數據存儲在IBM云計算的安全位置，可從任何具有安全網絡連接的設備訪問，”Vogelbacher解釋說。

Sugar Creek Brewing計劃成為世界上第一家與AI全面合作以從頭開始生產啤酒的啤酒商。它計劃將啤酒命名為IPAi。該公司還希望將制造數據與通過啤酒社交媒體網站生成的大量以消費者為中心的定性數據流聯系起來。

“時代瞬息萬變，本地啤酒廠平均可以輕松在線上獲得超過50,000條產品評論，并可供公眾訪問。我的目標是挖掘這些數據，以獲取有關我們產品和其他產品的定性反饋，并將其與我們的制造數據整合在一起使用AI作為釀酒大師來制作手工精釀啤酒。最終，我們的啤酒釀造商將AI視為一種增強藝術性的工具。就像藝術家繪制手繪草圖并使用計算機將其數字化為令人驚嘆的動畫一樣，” Vogelbacher說。

通過解決泡沫問題，人工智能和物聯網的實施每月為Sugar Creek Brewing節省了1萬美元。 Vogelbacher認為，這將使業務更加健康，最終可以保留和改善現有員工的工作，他沒有看到人工智能取代員工。另外，產品質量越來越好，這意味著更多的銷售：更多的銷售結果是更多的人員加入團隊和一個更大的公司。
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