下沉K12公立校，人工智能獨(dú)角獸布局教育

作為全球估值最高的人工智能獨(dú)角獸，商湯科技也講起了它的教育故事。

5月15日，商湯在其召開(kāi)的2019人工智能峰會(huì)上，一口氣發(fā)布11款產(chǎn)品，覆蓋智慧城市、健康、零售、教育及AR五大領(lǐng)域。教育方面的新品包括教材、實(shí)驗(yàn)平臺(tái)、教育機(jī)器人等，覆蓋小初高12學(xué)年。

據(jù)商湯科技教育事業(yè)部總經(jīng)理戴娟介紹，商湯要提供“一整套人工智能教育解決方案。”

雖是少數(shù)，但商湯并非是布局人工智能基礎(chǔ)教育的獨(dú)一家。實(shí)際上，AI+教育從提出至今，早已被一眾教育科技公司盯上：無(wú)論是“真AI”，還是“假AI”；是“用AI”，還是“學(xué)AI”。

作為備受矚目的企業(yè)，商湯要怎么走好它的AI+教育之路？發(fā)展至今，AI+教育踩過(guò)了哪些坑，又將留下什么？

To G為主的K12階段AI教育，并未成主流

“商湯本身是有教育情懷的。”戴娟說(shuō)。她的老師湯曉鷗、師兄林達(dá)華，均是香港中文大學(xué)教授。“商湯整個(gè)體系大多是從學(xué)者的身份出來(lái)，我以前也是做學(xué)術(shù)出身。”

由于團(tuán)隊(duì)的基因，商湯做AI教育顯得順理成章。商湯教育于2017年下半年提出，到2019年，成立為獨(dú)立的教育事業(yè)部。

商湯教育事業(yè)部的投入目前靠其他業(yè)務(wù)支撐。“在內(nèi)部，我覺(jué)得教育團(tuán)隊(duì)得到的支持是最大的，”戴娟告訴芥末堆，“它不是一個(gè)純投入、純付出、沒(méi)有收獲的市常”

商湯的教育線主要分為兩塊，一是中小學(xué)AI教育，二是AI賦能教育。

商湯的AI教育方案

教材是整套中小學(xué)AI教育方案的核心。去年4月，商湯推出湯曉鷗主編的高中版人工智能教材；一年后，再推出初中版AI教材《人工智能入門(mén)》；湯曉鷗在演講中提及，小學(xué)版教材也在醞釀之中。

據(jù)商湯科技教育事業(yè)部聯(lián)席總經(jīng)理尚海龍介紹，商湯在打磨小初中AI課程時(shí)做了“降維處理”。原來(lái)高中學(xué)習(xí)的算法，變成直接調(diào)用；小學(xué)AI課程，則通過(guò)Scratch式的圖形化編程實(shí)現(xiàn)。

商湯還發(fā)布了兩款無(wú)人駕駛小車(chē)作為配套教學(xué)硬件：適用于高中生的SenseRover Pro以及適用于小學(xué)生的SenseRover Mini。而適用于初中生的SenseStorm樂(lè)高機(jī)器人，也已開(kāi)始內(nèi)測(cè)。

SenseRover Pro

從新發(fā)布的幾款教育產(chǎn)品可以看出，商湯正試圖將其AI基礎(chǔ)教育內(nèi)容變得更為細(xì)分，形成鏈條。

商湯做教育的邏輯是，通過(guò)教材解決“如何教”，通過(guò)教師培訓(xùn)解決“誰(shuí)來(lái)教”，通過(guò)SenseStudy AI實(shí)驗(yàn)平臺(tái)、實(shí)驗(yàn)室和機(jī)器人解決“如何學(xué)”，通過(guò)AI交流展示活動(dòng)解決“如何評(píng)價(jià)”。

雖然各環(huán)節(jié)仍有完善空間，但至少，商湯是少數(shù)提及“AI教育產(chǎn)業(yè)鏈”的公司，這也讓其在to G合作上獲得一定的先發(fā)優(yōu)勢(shì)。

企業(yè)入局K12階段的人工智能基礎(chǔ)教育，主要是提供配套教學(xué)產(chǎn)品和課程。除了商湯科技外，微軟、百度教育、科大訊飛等均有做出部分嘗試。“在K12場(chǎng)景里面，還沒(méi)有人定義一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。”尚海龍說(shuō)。

“我們現(xiàn)在是走to G為主，就是給教育局、給學(xué)校提供一套完整的解決方案，由他們配置到學(xué)校里去。”在尚海龍看來(lái)，這是快速推開(kāi)其AI基礎(chǔ)教育的必然選擇。據(jù)悉，商湯已與山東、山西等多省開(kāi)展合作，計(jì)劃在今年談下近千所合作校。

商湯的AI賦能教育同樣是對(duì)校業(yè)務(wù)，主要提供智慧校園解決方案。智慧校園是AI能夠較為成熟地應(yīng)用的場(chǎng)景之一，入局者也更多，包括曠視、騰訊、訊飛等。

在to C層面，利用AI技術(shù)賦能教學(xué)練測(cè)評(píng)各個(gè)環(huán)節(jié)，早已屢見(jiàn)不鮮。但如同英語(yǔ)流利說(shuō)褪色的AI老師光環(huán)般，主流的AI+教育應(yīng)用場(chǎng)景，沒(méi)有達(dá)到幾年前的預(yù)期。

AI教育業(yè)務(wù)仍在投入期，但AI公司有融資背書(shū)

在商言情懷，在商也要言商。商湯想要構(gòu)建一條AI教育產(chǎn)業(yè)鏈，不過(guò)當(dāng)前，押注人工智能基礎(chǔ)教育，很難帶來(lái)太多商業(yè)回報(bào)。

“商湯教育現(xiàn)在是投入階段，我們甚至沒(méi)有設(shè)一個(gè)盈利的時(shí)間計(jì)劃表。”尚海龍說(shuō)。

商湯是目前人工智能領(lǐng)域估值最高的獨(dú)角獸：去年5月，在完成6.2億美元的C輪投資后，商湯的估值達(dá)到了45億美元。做教育這一長(zhǎng)線投資，在現(xiàn)階段似乎仍有充足的彈藥。

商湯科技融資歷程

對(duì)商湯而言，to G為主的中小學(xué)AI教育，更像是未來(lái)的生意。“和教育局、學(xué)校簽合作的時(shí)候，我們的服務(wù)及軟硬件，包括還有一部分教材需要收費(fèi)。隨著量的增多、服務(wù)學(xué)校的增多、地區(qū)教育局的增多，我們相信它的邊際效益會(huì)逐步體現(xiàn)出來(lái)。”尚海龍說(shuō)。

芥末堆了解到，除商湯外，意圖布局人工智能基礎(chǔ)教育公司也在增多。不過(guò)，經(jīng)費(fèi)缺乏常是它們不得不面對(duì)的窘境。

“許多公司真正的投入都沒(méi)開(kāi)始，因?yàn)橥度氘a(chǎn)出比是非常不對(duì)等的。”京東教育孟延豹曾告訴芥末堆，不僅如此，政府采購(gòu)流程的復(fù)雜性，也讓to G合作無(wú)法迅速鋪開(kāi)。

好在AI公司并不缺錢(qián)。艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示，2018年中國(guó)人工智能領(lǐng)域共獲融資1311億元，融資輪次在C輪及C輪以上的企業(yè)占比較大。就在5月8日，商湯科技的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手曠視科技宣布完成D輪7.5億美元融資。

商湯曾在C+輪融資時(shí)稱，2017年公司已實(shí)現(xiàn)全面盈利。不過(guò)，關(guān)于“商湯燒錢(qián)”的質(zhì)疑并沒(méi)有消散。全面布局中小學(xué)AI基礎(chǔ)教育，也讓商湯看起來(lái)像是少數(shù)派。教育這塊業(yè)務(wù)，能否成為商湯以及后來(lái)者未來(lái)的盈利點(diǎn)？

押注“AI+教育”，不僅僅需要紅利

湯曉鷗在5月15日的峰會(huì)演講中表示，自己幾年前就認(rèn)為人工智能已經(jīng)“過(guò)火”，但直到今天，它依然熱度不減。對(duì)于國(guó)內(nèi)高校紛紛開(kāi)設(shè)人工智能專(zhuān)業(yè)的現(xiàn)狀，湯曉鷗甚至擔(dān)憂，這批學(xué)生幾年后“能否找到工作。”

“人工智能不是一個(gè)行業(yè)，人工智能+才是。”尚海龍說(shuō)。商湯希望成為一家提供底層智能工具的公司，而其做AI基礎(chǔ)教育，看起來(lái)也有著相似的邏輯。

在戴娟看來(lái)，“商湯做人工智能教育最大的優(yōu)勢(shì)，就在于我們能把18個(gè)行業(yè)實(shí)際的人工智能落地和賦能技術(shù)、應(yīng)用，轉(zhuǎn)換成課程，然后教給學(xué)生。”

無(wú)疑，2017年國(guó)家推動(dòng)人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的政策紅利，讓AI這把火燒到了現(xiàn)在。但對(duì)于想做AI+教育的公司來(lái)說(shuō)，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。AI+教育公司所推的產(chǎn)品、課程，能否真正落地到廣大一線學(xué)校，被校長(zhǎng)、老師所接受，還需要一段漫長(zhǎng)的磨合過(guò)程。

上海市西中學(xué)是引入商湯AI課程的首所學(xué)校。市西中學(xué)錢(qián)晉老師告訴芥末堆，“我們主要以商湯為技術(shù)骨干，同時(shí)結(jié)合學(xué)校自身的特色，比如無(wú)人機(jī)、機(jī)器人等。”學(xué)校以選修課的形式開(kāi)班，有十幾名參加這也意味著，AI課程并非是大規(guī)模開(kāi)展。

究其根本，人工智能在如今并沒(méi)有一個(gè)明確的定義。“我們開(kāi)展的有些教育，它里頭有人工智能的影子或者要素，但是我們從來(lái)沒(méi)有說(shuō)搞一門(mén)課或者是搞一個(gè)項(xiàng)目，就叫人工智能。”清華附中校長(zhǎng)王殿軍說(shuō)。

時(shí)間、精力、開(kāi)銷(xiāo)等各個(gè)因素，都讓中小學(xué)開(kāi)展AI基礎(chǔ)教育并不容易。不過(guò)人的目光是向前看的，王殿軍表示，“只要你稍微有點(diǎn)資源平臺(tái)，把這事交給學(xué)生，他會(huì)做的讓你出乎意料。”

對(duì)處于AI第一梯隊(duì)的商湯而言，教育算不上成熟的業(yè)務(wù)，但想象的空間仍在。這對(duì)其他AI+教育公司來(lái)說(shuō)亦是如此。

大概率看來(lái)，未來(lái)幾年國(guó)家支持人工智能發(fā)展的政策不會(huì)改變根據(jù)國(guó)務(wù)院發(fā)布的規(guī)劃，2020年、2025年、2030年都將是AI產(chǎn)業(yè)發(fā)展的節(jié)點(diǎn)。在每個(gè)節(jié)點(diǎn)到來(lái)前，能否打造出真正支持教育發(fā)展的AI產(chǎn)品，考驗(yàn)著AI+教育能否繼續(xù)活下去，火下去。