LTE和WiMAX技術及其產業鏈分別是由3GPP和IEEE研究、發展和推廣。雖然在技術層這兩種技術面有很強的相似性，但它們之間的競爭卻越演越烈。它們之間的競爭從兩個標準化組織分別提出各自的準4G標準（基于IEEE 802.16e的移動WiMAX技術和基于3GPP R8的LTE技術）開始，持續到4G標準（基于IEEE 802.16m的WiMAX 2.0和基于3GPP R10的LTE-A）的提出。表面上看，這種競爭隨著LTE技術獲得絕對的優勢而結束，但實際上WiMAX正計劃與LTE技術在未來的多種混合接入模式中進行整合。

　　本文通過討論這兩種技術間的相似性和差異性，即一種技術相對于另一種技術的優點，找出使LTE技術在這場競爭中取得優勢地位的關鍵因素，也探討了影響這兩種技術發展的諸如政策、歷史及經濟等非技術類因素。最后，結合當前LTE和WiMAX技術在其標準化過程中的動向，對這兩種技術未來的發展前景進行了展望。

　　圖1展示了LTE和WiMAX技術的演進過程。LTE技術起源于電信運營商、3GPP協會和3GPP2（第三代合作伙伴計劃2，3rd Generation Partnership Project 2）協會所倡導第1、2、3代移動通信技術。1G（第1代移動通信技術，First Generation）技術是以歐洲的TACS（全入網通信系統，Total Access Communications System）和AMPS（高級移動電話系統，Advantage Mobile Phone System）為代表的模擬通信系統。2G（第2代移動通信技術，Second Generation）時代為數字通信時代，除語音業務外，可以傳輸低速的數據業務，以GSM（全球移動通信系統，Global System for Mobile Communication）和CDMA-ONE通信標準為代表。2.5G階段采用增強型分組交換技術，例如GPRS（通用分組無線服務技術，General Packet Radio Service）和EDGE（增強型數據速率GSM演進技術，Enhanced Data Rate for GSM Evolution），實現中等速率數據傳輸，而語音業務仍為電路交換。IMT-2000（國際移動電話系統-2000，International Mobile Telecom System-2000）是由ITU提出的3G系統，與多媒體技術相結合，能夠處理聲音、圖像、視頻等多種形式數據，能夠提供與物聯網連接的多種信息服務。其中WCDMA（寬帶碼分多址，Wideband Code Division Multiple Access）在歐洲和世界其他國家和地區被廣泛采用，CDMA2000（碼分多址2000，Code Division Multiple Access 2000）是主要用于北美的3G技術。WCDMA和CDMA2000都是頻分雙工系統，采用一對頻帶分別用作發送和接收。第三種3G標準為中國主導的TD-SCDMA，利用時分雙工技術實現數據在同一個頻段內的發送和接收。3G系統仍舊采用的是電路交換和分組交換技術相結合。在增強型3G階段，HSPA（高速分組接入，High-Speed Packet Access）極大提升了WCDMA、TD-SCDMA系統分組數據的傳輸速率；CDMA2000系統也發展了相應的EV-DO和EV-DV版本，實現了高速數據業務傳輸，并且能同時在一個CDMA載頻上能同時支持話音和數據。