本報告是應美國空軍要求美國國家科學院（NAS）審查地波應急網絡（GWEN）發射的電磁場對健康的潛在影響而編寫的。該系統旨在在高空情況下保護戰略通信能力核爆炸。GWEN通信系統廣播UHF信息（225-400 MHz），這些信息由遍布美國的低頻（150-175 kHz）中繼節點網絡在低空傳輸。這種信息傳輸方式不受高空核爆炸產生的強電磁脈沖的干擾。1987年發布了GWEN系統的環境影響報告書（EIS）。然而，1990年，國會議員要求空軍評估電磁場對健康不利影響的最新證據，并評估這一信息與全球變暖核輻射可能對健康造成的影響問題的相關性。在國會收到對這一信息請求的答復之前，為使整個GWEN發射機和中繼節點系統投入運行而發放的聯邦資金被推遲。美國空軍隨后與美國國家研究委員會（NRC）簽訂合同，召集一個由獨立科學家組成的委員會，以解決GWEN電磁場對健康的潛在影響問題。美國國家科學院輻射效應研究委員會（NAS Board on Radiation effects Research）任命了一個由11名科學家組成的NRC委員會，他們在劑量測定、生物相互作用、流行病學和電磁場的健康效應等領域具有公認的專長，并得到了NRC主席弗蘭克·普賴斯博士（Dr.Frank Press）的批準。在1990年12月14日至1991年9月15日期間，GWEN委員會舉行了五次會議，共九天。報告草稿是在這段時間內準備的，隨后在1992年4月提交給NRC指定的同行評審委員會。GWEN的報告旨在回答美國空軍提出的一系列問題，這些問題涉及電磁場對健康的潛在影響，包括電擊和燒傷的風險、電磁場對活細胞膜過程的影響以及電磁場可能的致癌作用。盡管關于在用于GWEN傳輸的頻段內電磁場的生物和健康風險的資料相對較少，但委員會還是能夠根據現有的數據得出結論，這些數據適用于低于和高于GWEN系統頻率的電磁場。
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