其縮寫表明了一切，“SCADA”即“supervisory control and data acquisition” （監(jiān)視控制與數(shù)據(jù)采集）。本質(zhì)上，SCADA系統(tǒng)是過程監(jiān)視和自動化操作和管理的分布式計算機系統(tǒng)。如圖1所示，SCADA通信網(wǎng)絡(luò)遍布水資源分流系統(tǒng)。往往是基于個人計算機并位于某個處理工廠的控制室的工作站使得操作人員能夠察看整個生產(chǎn)過程并采取控制措施。

　　在工廠的內(nèi)部，過程控制器或者可編程序控制器（PLC）監(jiān)控某個環(huán)節(jié)的生產(chǎn)，例如化學處理和過濾器，并將這些控制器和工作站連接到局域網(wǎng)（如以太網(wǎng)）。

　　遠程終端單元（Remote Terminal Units （RTU））用于邊遠地區(qū)甚至人跡罕至的地區(qū)，例如泵站、儲水池、閥拱頂和處理設(shè)備。目前，遠程終端單元是過程控制器的簡略版本并運行在室外環(huán)境中。如下圖所示，遠程終端單元通常在以無線電系統(tǒng)為特征的城域網(wǎng)上通信。傳統(tǒng)上使用的是電話呼叫或者租賃的電話線系統(tǒng)，但現(xiàn)在城域網(wǎng)更多的被用于無線電通信。

　　事實上，大部分的SCADA系統(tǒng)并不滿足這種理想的情況。并不是所有的泵站都裝備了RTU。并不是所有邊遠的地區(qū)都被該網(wǎng)絡(luò)覆蓋。幸運的是，對系統(tǒng)擴展并不像以前那么難。這對于私人擁有的系統(tǒng)也是一樣的。以前，將一個被放置高處的水箱或者泵站連接至網(wǎng)絡(luò)中意味著減少租賃的電話線。從長遠看，這代價不菲且安裝不夠及時。如今，這個唯一的問題在所有的無線通訊方案中都被解決了。

　　即使你需要一個新的RTU，目前的設(shè)備都是高性價比的，適用開放式的體系結(jié)構(gòu)，并可從許多的系統(tǒng)供應(yīng)商那里采購。這些供應(yīng)商都能將該設(shè)備可靠的接入到你現(xiàn)有的系統(tǒng)。

　　提高SCADA系統(tǒng)的性能

　　將SCADA系統(tǒng)的性能發(fā)揮到極致是水資源公司利用現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施和可利用資源的最佳方法。有如此的性能和覆蓋范圍時刻為你所用，SCADA系統(tǒng)不應(yīng)該僅僅是在安全評估時作為你需要考慮的運行的一部分。許多公司已經(jīng)決定要將SCADA系統(tǒng)作為他們整個安全計劃的重中之重。SCADA系統(tǒng)一個主要優(yōu)勢在于其安全控制方法是與操作相協(xié)調(diào)的。許多安全系統(tǒng)與其說是人們所推薦的控制方法，并不是一定強制要求具有協(xié)調(diào)性，而且這樣做事半功倍。

　　連接至外圍監(jiān)控設(shè)備的SCADA系統(tǒng)或者能夠極大地減少或者消除人為巡邏的需求。與巡邏不一樣，SCADA系統(tǒng)能夠?qū)λ形恢眠M行連續(xù)的監(jiān)控。 包括視頻攝像頭、運動探測器、接觸式開關(guān)、面板輸入設(shè)備和讀卡器在內(nèi)的安全系統(tǒng)或者設(shè)備能方便的直接接入或者通過附近的遠程終端單元（RTU）連接到該SCADA網(wǎng)絡(luò)。