作為數字視頻壓縮技術的國際通用標準，MPEG-2標準于1994年被運動圖像專家組制定出來，分成系統層、視頻壓縮層和音頻壓縮層。系統層主要用來描述音、視頻的數據復用和音、視頻的同步方式。在系統層定義了TS（傳輸流） 和PS（節目流）兩種形式的碼流。PS通常用于相對無錯的環境，例如DVD中，其長度為2048字節；TS通常用于相對有錯的環境，例如數字電視的地面廣播傳輸中，分組長度規定為188字節。TS流和PS流都是由編碼后的基本數據流（ES）根據一定的格式打包形成PES包，再加入一些系統信息而構成的，碼流形成過程如圖2所示。根據MPEG-2協議，在發送端，基本流的PES打包由音/視頻編碼器完成，復用器接收編碼端的音、視頻數據流以及輔助數據流，按照一定的復用方法將其交織成為單一的TS流。為了實現音、視頻同步，在碼流中還必須加入各種時間的標志和系統的控制信息。接收端和發送端正好相反。

　　傳輸流及其PSI表

　　傳輸流TS的結構長度為188字節，分成包頭和包負荷兩部分。包頭主要包括同步字節和PID以及其他的信息，同步字節用來指示一個TS包開始（0x47）， PID表示TS包的類型。例如一個節目里的音頻PES包，在轉換成為TS包后會具備同樣的PID，這樣，接收端只需要接收具有此PID的TS包，就可以將該節目的音頻解出來了。包負荷是包的實際內容，根據具體情況，可以放置PES包或PSI包。傳輸流由一個或者多個節目構成，而每一個節目由視頻流、音頻流、私有信息流以及其他的數據包構成。

　　PSI包在傳輸流解復用中占據重要地位，它通過四個表格來定義碼流的結構，分別是節目關聯表（PAT）、節目映射表（PMT）、條件接收表（CAT）和網絡信息表（NIT）。其中最為關鍵的部分是PAT表和PMT表。

　　PAT 表是PSI信息的索引表，PID值固定為0。在PAT表中列出了該傳輸碼流中所有節目的PMT表的PID值。如果接收方希望接收其中的一個節目，即可根據這個PID值解出對應于該節目的PMT表，從中可以查詢到與該節目相關的所有音頻流、視頻流，以及私有信息的PID，在接收時就可以只接收具有這些PID 值的包。