引言
　　在進(jìn)入后PC時(shí)代以后，嵌入式設(shè)備以一種無法抑制的迅猛速度普及和發(fā)展到日常生活及工作當(dāng)中，眾多知名開發(fā)商為了搶占市場和爭奪利潤，競相推出各種性能優(yōu)異的軟硬件及內(nèi)核芯片。鑒于以視窗為代表的桌面操作模式取得巨大成功，該模式目前已成為國內(nèi)外開發(fā)者們在嵌入式設(shè)備中的首選方案。
　　近幾年，隨著Linux技術(shù)的興起，越來越多的企業(yè)和科研機(jī)構(gòu)把目光轉(zhuǎn)向嵌入式Linux的開發(fā)和研究。Linux不僅具有桌面電腦的全部功能和特性，允許修改和根據(jù)用戶的要求進(jìn)行定制，而且作為一種免費(fèi)的開放式源碼，還支持目前在嵌入式設(shè)計(jì)領(lǐng)域中常用的新型微處理器，如StrongARM、MIPS以及PowerPC等，具有穩(wěn)定、高效、易定制、易裁減、硬件支持廣泛等特點(diǎn)。Microwindows是一個(gè)著名的開放式源碼的嵌入式GUI軟件，目的是把圖形視窗環(huán)境引入到運(yùn)行Linux的小型設(shè)備和平臺上。作為X Window系統(tǒng)的替代品，Microwindows可用更少的RAM和文件存儲空間（100K～600KB）提供相似的功能，允許設(shè)計(jì)者輕松加入各種顯示設(shè)備、鼠標(biāo)、觸摸屏和鍵盤等；可移植性非常好，可用C語言和少部分匯編語言實(shí)現(xiàn)，支持Intel 16位、32位CPU，MIPS R4000以及基于ARM內(nèi)核的處理器芯片，有多種平臺支持Microwindows。
　　1 X Window的不足
　　由于使用了帶有TCP/IP結(jié)構(gòu)的自由式開放源碼操作系統(tǒng)，使嵌入式設(shè)備進(jìn)入了一個(gè)創(chuàng)新應(yīng)用時(shí)代，不過這些新的應(yīng)用需要考慮其資源環(huán)境，這是因?yàn)槎鄶?shù)的嵌入式設(shè)備缺少硬件驅(qū)動(dòng)和大的RAM。目前，在Linux系統(tǒng)中普遍使用X Window系統(tǒng)，如圖1所示。X Window是在20世界80年代早期由MIT、DEC等提出來的，是一個(gè)基于Client/Server結(jié)構(gòu)的視窗系統(tǒng)；允許在任一臺UNIX主機(jī)（Clients——客戶端）上運(yùn)行程序，而在基于X的終端（Server——服務(wù)器）上顯示出來。在這個(gè)過程中，相當(dāng)一部分代碼用于確認(rèn)主機(jī)和服務(wù)器上運(yùn)行的Client/Server程序是否正常。目前，大多數(shù)X的客戶端和服務(wù)器是在同一臺機(jī)器上運(yùn)行，X Window服務(wù)器經(jīng)編譯后一般用于自動(dòng)檢測硬件。服務(wù)器中還包含有眾多的畫圖函數(shù)，它們的位置根據(jù)執(zhí)行速度被位置在裁減層之上或之下。這些便利X Window過于臃腫和復(fù)雜，運(yùn)行時(shí)需要至少8MB的內(nèi)存空間。
　　
　　2 Microwindows分析比較
　　對于大多數(shù)嵌入式設(shè)計(jì)，尤其是在運(yùn)行專用圖形程序的場合，X Window不是一種恰當(dāng)?shù)倪x擇。由此而發(fā)展起來的Microwindows是專門設(shè)計(jì)用于在小型設(shè)備上開發(fā)具有高品質(zhì)圖形功能的開放式源碼桌面系統(tǒng)，有許多針對現(xiàn)代圖形視窗環(huán)境的功能部件。它的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)使其可方便地加入不同的顯示、鼠標(biāo)、觸屏以及鍵盤等設(shè)備。Microwindows基于2.2.0版本的Linux系統(tǒng)如圖2所示。
　　
　　其內(nèi)核所包含的代碼允許用戶程序?qū)D形顯示的內(nèi)存空間作為framebuffer進(jìn)行存取操作，這樣在用戶程序空間中可作為內(nèi)存映射區(qū)域來直接控制圖形顯示，可使得用戶在編寫圖形程序的時(shí)候不再需要去了解底層硬件，這是目前Microwindows在嵌入式系統(tǒng)中被很多人使用的原因。