我們對處理速度的需求日益增長，伴隨著這種增長，用來構建單片機的晶體管尺寸則在持續減小。以更低的成本實現更高的集成度，也促進了對更小的幾何尺寸的需求。隨著尺寸的減小，晶體管擊穿電壓變得更低，最終，當擊穿電壓低于電源電壓時，就要求減小電源電壓。因此，隨著速度的提高和復雜程度的上升，對于高密度器件而言，不可避免的后果就是電源電壓將從 5V 降至 3.3V，甚至1.8V。

　　Microchip 單片機的速度和復雜性已經到達足以要求降低電源電壓的程度，并正在向 5V 電源電壓以下轉換。但問題是絕大多數接口電路仍然是為 5V電源而設計的。這就意味著，作為設計人員，我們現在面臨著連接 3.3V 和 5V 系統的任務。此外，這個任務不僅包括邏輯電平轉換，同時還包括為3.3V 系統供電、轉換模擬信號使之跨越 3.3V/5V 的障礙。

　　面對 3.3V 挑戰首先要解決的問題之一是產生 3.3V電源電壓。假設討論的是 5V 系統至 3.3V 系統的連接，我們可以認為已經擁有穩定的 5 VDC 電源。本節將給出針對 5V 至 3.3V 轉換而設計的電壓穩壓器解決方案。只需要適中的電流消耗的設計可以使用簡單的線性穩壓器。如果電流需求較高的話，可能就需要開關穩壓器解決方案。對成本敏感的應用，可能需要簡單的分立式二極管穩壓器。下面針對這幾種情況各給出一個例子，同時包含了必要的支持信息，使其適用于各種最終應用。

　　技巧#1使用LDO穩壓器，從5V電源向3.3V系統供電標準三端線性穩壓器的壓差通常是 2.0-3.0V。要把 5V 可靠地轉換為 3.3V，就不能使用它們。壓差為幾百個毫伏的低壓降 （Low Dropout， LDO）穩壓器，是此類應用的理想選擇。圖 1-1 是基本LDO 系統的框圖，標注了相應的電流。從圖中可以看出， LDO 由四個主要部分組成：

　　1. 導通晶體管

　　2. 帶隙參考源

　　3. 運算放大器

　　4. 反饋電阻分壓器

　　在選擇 LDO 時，重要的是要知道如何區分各種LDO。器件的靜態電流、封裝大小和型號是重要的器件參數。根據具體應用來確定各種參數，將會得到最優的設計。

　　LDO的靜態電流IQ是器件空載工作時器件的接地電流 IGND。 IGND 是 LDO 用來進行穩壓的電流。當IOUT》》IQ 時， LDO 的效率可用輸出電壓除以輸入電壓來近似地得到。然而，輕載時，必須將 IQ 計入效率計算中。具有較低 IQ 的 LDO 其輕載效率較高。輕載效率的提高對于 LDO 性能有負面影響。靜態電流較高的 LDO 對于線路和負載的突然變化有更快的響應。