從八十年代開始，國際上微波電路技術已經從傳統的波導及同軸線元器件和系統轉移到采用微波平面電路（又稱或微波印刷電路）， 其特點是把電路印制在介質基片平面上。 體積，重量和成本都大大減小。 除了微帶，共面波導，槽線，懸置線等無源電路以外， 微波半導體器件也可以集成在平面電路上， 構成混合微波集成電路。目前除了某些大功率和高極化純度的場合，微波平面電路已經幾乎取代了在通信，電子戰，雷達和武器系統中的各種常規形式的微波電路。然而設計微波平面電路一直是一項困難的工作。 近年來設計工作變得更為復雜： 對電路的指標要求越來越高， 電路的功能越來越多， 電路的尺寸要求越做越小， 而設計周期卻越來越短。 為了應付這一挑戰， 美國加州的Applied Wave Research公司花費了十年時間研究出一種叫做“Microwave Office”（微波辦公室）的軟件， 據稱這種軟件為微波平面電路設計提供了最完整， 最快速和最精確的解答。 這種軟件可以在Windows 95/98/NT操作系統下工作， 采用了面向對象的程序技術， 使用方便。 一個具有普通電腦操作水平和大學英語程度的微波工程師， 通常可以在三至四周時間內， 通過學習該軟件提供的有關幫助文件， 掌握該軟件最基本的使用技術。 然而， 要全面地掌握該軟件的使用技術并不容易， 需要3~6個月或更多的時間。 該公司聲稱， 該軟件價格不貴， 其目的是使各微波公司可以把它象工具一樣安裝在每個工程師的計算機桌面上。據筆者所知， 該公司索要的$30，000的價位對國內大多數用戶來說并不輕松， 但因為允許在網絡上復制和共享， 所以對計算機很多， 并且內部聯網的大公司還是可以接受。 為了推廣， AWR公司在它的因特網網址上提供了“ Microwave Office （2.5版本）” 軟件的試用本， 通過下載和索取密碼， 可以得到一個月的免費試用權。也可以向該公司在中國的代理商史泰普電子公司申請試用或購買。該軟件目前在國際上已有一定的著名度， 例如英國有名的Queen‘s大學高頻研究組， 在它的因特網網頁上介紹該校的高頻電子學 CAD設備時， 把“Microwave Office”和“HP-ADS”，“HP-MDS”，“HP-HFSS”， “Sonnet”， “Mathcad”， “Matlab” 等軟件并列為最有用的CAD計算軟件。