ADC 服務的一些應用包括超高速多載波蜂窩基礎設施基站、電信、數字預校正觀測和回程接收器等——所有這些應用逐漸都要求 ADC 在每秒千兆次采樣區間內進行采樣。該模擬基礎知識系列的第 1 部分和第 2 部分分別討論了逐次逼近寄存器 (SAR) 和三角積分 (Δ?) ADC，以及如何在相應應用中使用這些 ADC。不過，這兩種技術都無法應對生成每秒千兆次采樣 (GSPS) 結果的挑戰。

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例如，SAR ADC 使用“快照”算法，由于采用串行方法，因此速度限制為不超過每秒 10 兆次采樣 (MSPS)。當使用高分辨率 Δ? ADC 的過采樣算法時，將需要額外的時間來采集多個樣本并求平均，從而生成最高 5 兆赫茲 (MHz) 的 24 位輸出數據速率。GSPS 速率遠遠超出了 SAR ADC 和 Δ? ADC 的采樣頻率范圍。

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流水線 ADC 就是應對這一超高速 ADC 挑戰的解決方案，能夠在處理多個采樣的同時，仍以 GSPS 的速度將數據發送至其輸出端。

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本文先簡要比較 Δ?、SAR 和流水線 ADC，接著討論與實現高速轉換器輸出相關的問題，以及為什么流水線 ADC 是這類高速應用的理想替代品。然后介紹 Texas Instruments 的兩款流水線 ADC，其中一款強調精度，另一款則強調高速度，最后介紹如何開始使用這些 ADC