電容檢測不僅用在您的智能手機中；在必須與人體皮膚接觸的醫療設備等產品中，它也有用武之地。本文介紹如何使用電容檢測來確定設備表面與用戶皮膚的接觸質量。
容性檢測技術在傳統的人機界面應用中繼續受到青睞，例如筆記本電腦觸控板、MP3播放器、觸摸屏顯示器和近程檢測器等。除了利用容性傳感器取代機械按鈕外，用一點點想象力，再加上人機界面設計的基本原理，將會使很多其它應用也能利用這一技術。圖1所示為一些應用概念示例，這些概念可以通過采用人體接觸檢測得到完善。

圖1. 使用容性傳感器電極的器件
對于圖1中所示的器件，若能在啟動器件或進行測量之前先了解器件與皮膚之間的接觸質量等相關信息，往往較為有利。這些器件包括需要緊靠皮膚的醫用探針、生物電位電極傳感器或者用于固定導管用管的外殼。為確定接觸條件，可以在注塑生產過程中將圖中綠色的幾個容性傳感器電極直接嵌入器件的塑料外殼。主機微控制器讀取容性傳感器控制器IC上的一些狀態寄存器，這些寄存器表示容性傳感器離皮膚有多近。隨后，主機微控制器上運行的基本檢測算法處理狀態寄存器信息，以確定各傳感器電極與皮膚的接觸是否適當。
在傳統的容性檢測人機界面應用中，人們一般通過手指觸碰開始接觸傳感器電極。圖1中的示例則以非傳統方式使用容性傳感器，用戶在人體上放置了一個含有容性檢測電極的器件。開發這類應用很簡單，但為了構建一個穩定可靠的系統，還是應當遵守一些關鍵準則
電容數字控制器。開發高性能接觸檢測應用，首先要選擇一個合適的電容數字控制器(CDC)。對于圖1所示的應用，器件表面與皮膚的接觸是直接通過能量的細微變化測量的，這種能量變化分布在容性傳感器電極陣列中，當器件與皮膚發生接觸時就會產生。這種測量的精度取決于CDC模擬前端的靈敏度和傳感器電極的數量。采用傳統PCB工藝制造的容性傳感器精度通常在50 fF至20 pF范圍內，因此使用16位CDC的高精度測量技術是比較理想的。
在選擇CDC時，首先要明確一些關鍵特性，例如帶16位ADC的高分辨率模擬前端、可編程傳感器靈敏度設置、可編程傳感器失調控制、片內環境校準、支持理想數量傳感器電極的充足容性輸入通道，以及無需使用外部RC器件進行傳感器校準的集成設計。這些特性均支持可靠而靈活的應用，帶來最佳用戶體驗。例如，可編程靈敏度可使界面設計人員針對具體應用預設最佳的傳感器靈敏度，而非采用可能導致較差靈敏度的固定解決方案。可編程失調控制對界面設計人員是另一個重要特性，因為每一個生產批次的傳感器板的失調值可能都會略有不同。快速預表征允許在將新傳感器板投入量產之前更改主機固件設置。對于環境溫度或濕度預計會發生變化的應用，片內環境校準可實現更可靠的解決方案。請注意，電極傳感器是使用標準PCB銅跡線構建的；基板的屬性會隨溫度和濕度的變化而改變，因此將會改變傳感器輸出的基線電平。如果CDC支持片內校準，這種基線漂移就可以在產品使用中得到動態補償。