H.264/AVC是兩大組織集合H.263+和Mpeg4的優(yōu)點聯(lián)合推出的最新標(biāo)準(zhǔn)，最具價值的部分無疑是更高的數(shù)據(jù)壓縮比。在同等的圖像質(zhì)量條件下，H.264的數(shù)據(jù)壓縮比能比H.263高2倍，比MPEG-4高1.5倍。

　　數(shù)字視頻編解碼技術(shù)的演變

　　國際標(biāo)準(zhǔn)通常是由國際標(biāo)準(zhǔn)化組織ISO在國際電信聯(lián)盟 ITU的技術(shù)建議的基礎(chǔ)上制訂的。數(shù)字視頻編解碼標(biāo)準(zhǔn)也經(jīng)歷了多次變革，H264標(biāo)準(zhǔn)使運動圖像壓縮技術(shù)上升到了一個更高的階段，在較低帶寬上提供高質(zhì)量的圖像傳輸是H.264的應(yīng)用亮點。H.264的推廣應(yīng)用對視頻終端、網(wǎng)守、網(wǎng)關(guān)、MCU等系統(tǒng)的要求較高，將有力地推動視頻會議軟設(shè)備在各個方面的不斷完善。

　　H.264的核心競爭力

　　H.264最具價值的部分無疑是更高的數(shù)據(jù)壓縮比。壓縮技術(shù)的基本原理就是將視頻文件中的非重要信息過濾，以便讓數(shù)據(jù)能夠更快地在網(wǎng)絡(luò)中傳輸。在同等的圖像質(zhì)量條件下，H.264的數(shù)據(jù)壓縮比能比當(dāng)前DVD系統(tǒng)中使用的MPEG-2高2-3倍，比MPEG-4高1.5-2倍。正因為如此，經(jīng)過H.264壓縮的視頻數(shù)據(jù)，在網(wǎng)絡(luò)傳輸過程中所需要的帶寬更少，也更加經(jīng)濟。

　　在MPEG-4需要6Mbps的傳輸速率匹配時，H.264只需要3Mbps-4Mbps的傳輸速率。我們用交通運輸來做更加形象的比喻：同樣是用一輛卡車運輸一個大箱子，假如MPEG-4能把箱子減重一半，那么H.264能把箱子減重為原來的1/4，在卡車載重量不變的情況下，H.264比MPEG-2讓卡車的載貨量增加了二倍。

　　H.264獲得優(yōu)越性能的代價是計算復(fù)雜度的大幅增加，例如分層設(shè)計、多幀參論、多模式運動估計、改進的幀內(nèi)預(yù)測等，這些都顯著提高了預(yù)測精度，從而獲得比其他標(biāo)準(zhǔn)好得多的壓縮性能。

　　不斷提高的硬件處理能力和不斷優(yōu)化的軟件算法是H.264得以風(fēng)行的生存基礎(chǔ)。早在十年前，主頻為幾十兆的CPU就達到了頂級，而如今普通的臺式機，CPU的主頻已經(jīng)高達幾千兆。按照摩爾定律的說法，芯片單位面積的容量每18個月翻一番，因此H.264所增加的運算復(fù)雜度相對于性能提升效果而言微不足道。更何況新的計算方法層出不窮，也相對緩解H.264對處理速度的饑渴需求。

　　H.264 與MPEG-4的比較

　　在極低碼率(32-128Kbps)的情況下，H.264與MPEG-4相比具有性能倍增效應(yīng)，即： 相同碼率的H.26L媒體流和MPEG-4媒體流相比，H.26L擁有大約3個分貝的增益(畫質(zhì)水平倍增)。 32Kbps的H.26L媒體流，其信躁比與128K的MPEG-4媒體流相近。即在同樣的畫面質(zhì)量下，H.264的碼率僅僅為MPEG-4的四分之一。