O-RAN是近年來由全球多個主流運營商發起成立的專業組織，聚焦于無線接入網的變革。傳統2G/3G/4G時代的無線接入網設備主要由設備廠商提供，現如今隨著O-RAN聯盟的成立，無線接入網正在向更多企業敞開大門。

O-RAN為何誕生在5G之初

據悉，O-RAN聯盟成立于5G規劃到來之前，試圖在5G網絡建設之初就將接入網進行全面革新。這場變革的發起與5G時代的網絡建設挑戰息息相關。

中國移動研究院專家段然表示：“無線網絡建設一直是運營商網絡綜合成本（TCO）的最主要部分，大致占比在60%～70%。大部分運營商在剛經歷4G網絡的巨大投資后，就將面對5G網絡的投資建設壓力。同時，5G網絡‘帶寬大、頻段高’等特點造成單站設備成本高、建網規模大，這就需要引入新技術、新方案，通過方案革新降低建設難度、減少無線網絡的TCO投入。”

“然而，5G網絡又是運營商必須投資的網絡，其為運營商拓展垂直行業提供良好的技術基礎，在無線互聯網流量收入增長放緩、語音收入下降的背景下，垂直行業成為運營商不得不進入的’藍海’，拓展運營商的盈利能力將是5G網絡的首要任務。垂直行業的新業務意味著更多樣的業務類型、更復雜的網絡管理、更高效的資源管理方案以及更靈活的網絡架構以便于開展業務創新。”段然表示。

O-RAN聯盟提出了三大愿景：具有開放和標準接口的虛擬化網元，是聯盟提出參考設計方案的主要技術特征；開源技術、開放白盒化硬件，則是參考設計方案在軟硬件實現時的主要技術方向；實時數據分析、機器學習及人工智能的引入，將讓網絡更具智慧。

另外，O-RAN的網絡智能化、接口開放化、硬件白盒化和軟件開源化理念，為中小企業帶來全新的發展機會，從而帶動產業鏈的進一步繁榮與壯大。利用智能技術，也可以進一步提升無線網絡的智慧化水平，實現智慧運營，支持靈活切片，提升網絡性能，降低運維成本。

O-RAN已成全球運營商的共識

基于三大美好愿景，2018年2月27日在世界移動通信大會(MWC2018)上，中國移動、美國AT&T、德國電信、日本NTT docomo和法國Orange五家電信運營商在C-RAN聯盟和xRAN論壇的基礎上，宣布聯合了成立一個新的行業組織：O-RAN聯盟。

僅4個月過去，O-RAN聯盟就從5家運營商快速擴張到12家，如今已擴展至60多家。中國移動副總裁李正茂曾公開表態對于O-RAN的看好，他表示:“O-RAN‘車輪’將全力加速，為下一代無線通信網絡發展聚集更多力量，促進產業繁榮，并在未來幾年對5G的部署做出至關重要的貢獻。”

如今，O-RAN已經成為全球運營商的共識，AT&T承諾在2020年將75%的核心網絡功能虛擬化，2018年已經完成65%，未來幾年僅白盒路由器就計劃部署6萬臺。曾有證券公司預計，中國5G基站數量將是4G的1.3倍，5G投資規模有望達1.2萬億元，其中基站設備和傳輸設備分別占比45%、22%。由此看來，白盒設備的吉時已到。

如今白盒設備已經有原型機推出，在近日舉辦的MWC2019上，中國電信聯合Intel、H3C首次展示完整的基于開放無線接入網（O-RAN）概念的5G白盒化室內小基站原型機。此次展示的5G白盒化小基站支持3300~3600MHz工作頻段、4T4R的天線配置模式，可有效解決5G時代室內覆蓋的容量難題。基于通用服務器的基帶處理單元，實現軟硬件解耦，也可以為未來擴展支持移動邊緣計算（MEC）等邊緣應用功能提供基礎。

如今O-RAN聯盟的發展得到了越來越多產業鏈企業的支持，眾多中小企業也開始加入到O-RAN的研發中來，相信在眾多企業的努力下，O-RAN即將迎來“春暖花開”的一天。