無線充電在前幾年熱度非常高，不過先前預測的普及并沒有到來，這很可能和無線充電需要短距離甚至接觸才能充電有關，無線充電并不如想象中的那么實用。而今天這項新技術或許能拯救整個無線充電市場。一家名叫uBeam的公司發明了一種全新的無線充電模式，可以利用超聲波將電力隔空輸送到15英尺（約合4.6米）外的地方。有了這樣的產品，只要使用專用的無線充電套，你就可以在充電的同時拿著手機在屋里走動。盡管uBeam的原型產品還比較笨重，但該公司正在努力縮小體積，盡快推向市場。

　　據悉，已經有多家公司希望與uBeam達成戰略合作，為顧客提供這種無線隔空充電服務，以便吸引更大客流，包括星巴克、維珍航空、喜達屋酒店以及多家快餐連鎖。除此之外，uBeam還與蘋果和三星等硬件廠商展開了溝通。風險投資家似乎也從中看到了機會：知情人士表示，該公司希望尋求總額5000萬美元的B輪融資，估值有可能達到或超過5億美元。但uBeam拒絕對此置評。該公司去年10月獲得了由Upfront Ventures領投的1000萬美元A輪融資，之前還曾獲得了Andreessen Horowitz和Founders Fund等公司的320萬美元種子投資。之前有很多公司都嘗試過真正的無線充電，但多數都以失敗告終，最終只實現了磁共振充電。這種模式必須將設備靠近發射器，甚至直接與發射器接觸，所以并沒有較插電式充電實現重大突破。

　　uBeam早期原型機

　　然而，眾多大牌投資者的背書表明，uBeam的無線充電模式可能具備巨大潛力。具體而言，uBeam使用的是超聲傳導技術，發射器通過插座或建筑物的電力系統取電，然后將其轉換成超聲波，再將震動發射到內置接收器的設備——例如配備無線充電套的手機，接收器之后負責將超聲波震動轉換成電力，為移動設備充電。uBeam表示，這種模式的充電速度與直接使用傳統電源類似。這種超聲波隔空充電方式有幾大優勢。首先，這種技術非常安全，它使用的超聲波與監測胎兒時使用的超聲波類似。另外，接收器的價格也很便宜，大約只需50美元，甚至更低，而且體積小巧。不僅如此，這些超聲波還可以用于傳輸數據，因此uBeam還可以在物聯網領域發揮作用。

　　但最吸引普通用戶的還在于，該種技術的有效范圍大約為15英尺，對移動中的設備同樣有效。雖然智能手機已經在體積和性能上實現了重大進步，但電池續航能力仍未得到太大改觀，這不僅有損了用戶體驗，還阻礙了整個移動經濟的發展。因此，uBeam的技術可能對整個行業形成促進。蘋果和三星等科技巨頭都在努力解決充電問題，但卻遲遲未有進展。因此，他們有可能洽購uBeam。由于uBeam持有多項重要的無線充電專利，這些巨頭可能會溢價收購該公司，避免重要技術落入競爭對手之手。

　　從長期來看，倘若uBeam的無線充電協議果真實現應有的潛力，意味著電線將會逐漸消失。不僅是手機，其他各類用電設備也都將使用這種技術。需要明確的是，uBeam仍在克服一些嚴峻的技術挑戰，最終的產品可能無法在價格、功率、速度和安全方面達到預期。不過，倘若真能實現市場預期，便會成為一項革命性的技術，這也正是投資者夢寐以求的結果。