802.11ac晶片價格近期已明顯松動。行動裝置、個人電腦及消費性電子品牌商為提升無線影音串流應用體驗，并強化高階產品線附加價值，已計劃大舉導入802.11ac晶片，吸引相關半導體廠積極透過價格策略搶單，帶動802.11ac晶片價格迅速下滑。

　　802.11ac 晶片單價正急遽下跌。802.11ac標準僅運行于5GHz頻段，可避免天線訊號相互干擾，將成為未來智慧型手機、筆記型電腦及智慧電視進行 Miracast傳輸的主流規格，因此高階智慧型手機、高階筆記型電腦、無線網路接取點（AP）、路由器（Router）、智慧電視（Smart TV）等終端裝置導入802.11ac晶片的需求大量涌現（圖1），已引爆半導體廠激烈價格戰，并帶動802.11ac晶片價格下滑。

　　圖1 2010～2017年Wi-Fi晶片出貨量　資料來源：ABI Research（2012）

　　市場需求勁揚　802.11ac晶片降價20%

　　圖2 安捷倫電子量測事業群應用工程部協理陳俊宇表示，802.11ac晶片市場掀起價格戰，預期將帶動晶片價格急遽下滑。　資料來源：宏達電

　　安捷倫（Agilent）電子量測事業群應用工程部協理陳俊宇（圖2）表示，隨著宏達電新HTC One和三星（Samsung）Galaxy S4相繼搭載802.11ac晶片，更多智慧型手機品牌商亦將跟進支援，藉此增加產品賣點，預期下半年將有眾多配備802.11ac功能的智慧型手機輪番上陣。此外，高階筆記型電腦、家電等品牌商為突顯旗下產品的功能差異，也已計劃于新一代產品導入802.11ac模組。這些發展，都將有助 802.11ac晶片市場需求急速擴大。

　　看準此一趨勢，繼博通（Broadcom）之后，Qualcomm Atheros、聯發科、英特爾（Intel）、邁威爾（Marvell）、瑞昱等業者，也競相推出802.11ac晶片，并挾更具競爭力的價格積極在市場攻城掠地，防堵博通一家獨大。

　　陳俊宇指出，由于晶片商積極透過價格戰卡位市場，802.11ac晶片單價已從2012年的15美元下滑至12美元，與現今802.11a/b/g/n晶片8美元的價格，已逐步拉近。

　　陳俊宇進一步分析，在與802.11a/b/g/n晶片價差縮小之下，802.11ac在中低階應用市場的滲透率將可逐步攀升；不過若要達到真正的市場普及，802.11ac晶片單價仍須媲美802.11a/b/g/n晶片，即降至8美元，才有機會成形。

　　隨著愈來愈多品牌商將于下半年競相推出支援802.11ac功能的高階智慧型手機、高階筆記型電腦、智慧家電、無線網路接取點（AP）及路由器，802.11ac終端產品出貨量已開始增長，并帶動802.11ac終端產品產線用的測試儀器需求水漲船高。

　　終端出貨量激增　802.11ac測試儀訂單漲

　　有鑒于此，安捷倫、美商國家儀器（NI）、萊特菠特（LitePoint）等測試儀器商已紛紛針對802.11ac終端產品產線發表更具價格競爭力和軟體升級能力的PXI架構模組化測試儀器方案，大舉插旗802.11ac市場版圖。

　　圖3 安捷倫電子量測事業群無線寬帶事業部產品市場經理Michael Griffin強調，PXI模組化無線連接測試，可增加擴充功能的彈性。

　　安捷倫（Agilent）電子量測事業群無線寬帶事業部產品市場經理Michael Griffin（圖3）表示，瞄準802.11ac市場商機，該公司已于近期發布適用于802.11a/b/g/n/ac、藍牙1.0至1.4及全球導航衛星系統（GNSS）的無線連接測試儀，其整合支援平行（Parallel）測試的多埠轉接器，助力測試速率倍增，且提高產能。

　　陳俊宇強調，相較于其他量測儀器商發布的產線專用測試儀，安捷倫新發布的無線連接測試儀系屬于產線綜合測試儀，故單價較高，然在平行測試已進行優化之下，無線連接測試儀的測試速率將較市面上同具備平行測試功能的儀器測試速度更勝一籌，因此性價比更具競爭力。

　　值此802.11ac在行動裝置、個人電腦（PC）及消費性電子產品市場遍地開花之際，無線區域網路（Wi-Fi）聯盟為持續擴張802.11ac的應用版圖，已著手展開下一代802.11ac標準制定。

　　實現UHD傳輸　新802.11ac草案出爐

　　因應超高畫質（UHD）影像傳輸勢不可當，Wi-Fi聯盟已提出新一代802.11ac標準草案，擬將單一射頻（RF）頻寬提升至500MHz，可較現今802.11ac的160MHz頻寬高出三倍之多，以滿足未來透過無線通訊傳輸UHD影像的需求。

　　圖4 安捷倫亞太區市場開發經理梁雄峰指出，下一代802.11ac標準頻寬將大躍進，以因應未來消費性電子和行動裝置傳輸UHD影像的需求。

　　安捷倫亞太區市場開發經理梁雄峰（圖4）表示，頻寬高達500MHz的下一代802.11ac標準一旦定案，可望逐步取代電視機與DVD播放器、智慧型手機、筆記型電腦、投影機等電子裝置間所使用的傳輸介面技術，如高解析度多媒體介面（HDMI）、DisplayPort和行動高畫質連結（MHL）等，并大幅縮短4K×2K影像的傳輸時間。

　　不過，即便Wi-Fi聯盟順利完成標準制定，新的802.11ac標準仍須面臨取得各國政府頻譜授權的挑戰。梁雄峰指出，現階段美國、歐洲、日本、韓國、加拿大及中國大陸較少被使用的5G？10GHz頻譜中，已具備符合500MHz頻寬的 802.11ac極高傳輸率（VHT）要求的五至七個通道，然卻未能確保未來各國政府會開放有限頻譜資源給予下一代802.11ac標準商業使用。

　　此外，下一代802.11ac更高的RF頻寬亦將墊高通訊晶片廠商產品開發的技術門檻。梁雄峰強調，802.11ac頻寬高達160MHz，遠高于 802.11n的40MHz頻寬，已導致晶片設計的技術難度倍增；以此推估，頻寬上看500MHz的下一代802.11ac晶片，將使晶片業者產品開發的考驗加劇。

　　梁雄峰進一步提到，近期，Wi-Fi聯盟已在考量是否將調降下一代802.11ac標準的頻寬，以降低日后晶片商開發產品的復雜度；但如此一來，采用下一代802.11ac傳輸UHD影像，將須先進行檔案壓縮，恐將導致畫面失真，因此仍在評估中。

　　2013年已可見802.11ac標準逐漸成為智慧型手機的標準功能配備。

　　隨著行動裝置、PC及消費性電子應用導入802.11ac晶片的比重節節攀高，晶片商的價格戰亦將愈演愈烈，正加速802.11ac晶片價格急遽下滑。

　　此外，預計下一代RF頻寬高達500MHz的802.11ac標準問世后，亦將更進一步擴大802.11ac的應用版圖，且將成為晶片商下一階段積極搶進布局的產品線。