虛擬運營商業務現階段已經迎來了正式商用，也就意味著虛擬運營商也將獲得正式商用牌照。從現階段情況來看，在僅僅42家前期試點公司只有一半的虛擬運營商可能獲得正式牌照的可能性較大。

業界期盼之下，虛擬運營商終于迎來正式商用。1月24日，工信部公示《關于移動通信轉售業務正式商用的通告（征求意見稿）》，其中提到移動通信轉售業務已具備正式商用條件，這意味著虛擬運營商將獲得正式商用牌照。

電信行業分析師康釗對記者表示，之前的虛擬運營商，一方面是相關企業尚未壯大，另一方面是早期移動轉售服務運作無序。

部分試點企業面臨出局考驗

2013年5月17日，工業和信息化部發布了《移動通信轉售業務試點方案》，啟動了移動通信轉售業務試點工作，此后總計42家虛擬運營商開啟民營移動通信運營之路。

中國聯通、中國電信、中國移動將自有移動通信服務出售與民營企業，民營企業再以多種方式出售與普通用戶和機構，為用戶提供語音、短信、流量服務等移動通信服務。滿足了用戶差異化、個性化需求，如小米移動推出的日租卡，蝸牛移動的免卡等等。

2017年12月25日，工信部部長苗圩表示2018年將研究進一步放開電信競爭性業務，實現移動通信轉售業務正式商用。此次，工信部《關于移動通信轉售業務正式商用的通告（征求意見稿）》表示，移動轉售業務已具備正式商用條件。

中國聯通向記者提供的數據顯示，2014年以來的3年，移動轉售業務每年均保持千萬級的凈增用戶，目前中國聯通的移動轉售業務用戶已超過4500萬戶，市場占有率約為73%。

工信部官方公眾號“工信微報”發布的一篇解讀文章中提到，42家試點企業中有17家轉售企業用戶規模超過100萬戶，3家企業的用戶數已超過500萬戶，用戶規模最大的企業已突破1000萬戶。從用戶規模來看，我國已經成為全球最大的移動虛擬運營市場。

康釗對記者介紹，之所以選擇現在推進移動轉售業務的正式牌照，多出于市場已經淘汰了一批小企業，較大的虛擬運營商已經成型，蝸牛移動、迪信通、遠特三家用戶超過了500萬量級。

康釗還表示，從現階段情況來看，42家前期試點公司中，僅僅一半左右數量的虛擬運營商獲得正式牌照的可能性較大。

規模最大虛擬運營商仍虧損

風光之下，虛擬運營商業務現階段尚沒有被證明是一項好生意。從盈利情況來看，工信部數據顯示，截至2017年底，共有13家轉售企業實現當年累計盈利。相較于42家虛擬運營商總量，實現盈利的企業剛剛超過三成，約七成的企業陷入虧損泥潭。

蝸牛移動方面對記者稱，截至2017年12月底，蝸牛移動用戶規模已經突破1100萬，是中國首個千萬級用戶虛擬運營商。據蝸牛移動原控股股東蘇州蝸牛數字科技股份有限公司（下簡稱蝸牛數字）的“招股說明書”披露，其運營移動轉售業務的蝸牛通信2017年前三季度虧損1066.29萬元，凈資產仍為負1969.44萬元。

對于可能面臨的行業風險，蝸牛數字甚至顯露出“退意”。目前，蝸牛通信的股東名單中已經沒有蝸牛數字的身影。蝸牛數字招股說明書中也披露，鑒于移動通信業務近年來依然處于前期積累用戶階段、市場競爭激烈，用戶共享的目標未達預期且不斷虧損。公司管理層計劃逐步縮減移動通信業務規模，在取得工信部批準的情況下，不排除退出的可能。

盈利困境的背后，虛擬運營商還要面對170號段一度成為“詐騙/騷擾電話”重災區的尷尬。170、171號段為虛擬運營商專屬號段，早期虛擬運營商手機號碼實名制認證缺乏，以及較低的資費價格，使得虛擬運營商專屬號成詐騙、騷擾信息等的“首選”。2016年，多地公安部門在發布詐騙預警時表示，170、171號段是電信詐騙“重災區”。

工信部網站1月24日公告稱，針對阿里巴巴通信技術（北京）有限公司連續三個季度垃圾短信、騷擾電話被舉報量排名靠前并持續上升的問題，工業和信息化部信息通信管理局約談了阿里通信的主要負責人，要求其高度重視，采取針對性措施，加強垃圾信息治理。