如果有人聲稱開創了 Hi-End 音響市場，這人就是 Mark Levinson，所以為什么他會從他已經做出如此貢獻的高檔市場上調頭離去呢？

準確地說，你并非在采訪 Mark Levinson，而是他指定你為聽眾。不可否認----如果您對HI FI歷史稍有常識的話----我們今天致以很高敬意的品牌，如果沒有此人存在甚至都不可能出現。他過去創立了 Cello，現在則領導著 Red Rose。如果過去的經歷都已過去，Red Rose則可以被視為一個全新的品牌。 然而Mark Levinson 幾乎是獨自構想出了 Hi-End 這個我們已經熟知并關注的概念及其內涵。一直以來，他支持甲類晶體管放大器，低增益的前置放大器，動圈唱頭，開盤式磁帶，只制造Hi-End 產品的沙龍式廠家，音響器材發燒等等。

但 Red Rose 與其過去的經歷相比之下儼然180度的轉折，最初的產品系列是由一個電子管前置放大器，一個電子管立體聲功率放大器，一對電子管單聲道功率放大器和一對小型鋁帶混合式揚聲器組成。入門級系統的總價——前級，后級加音箱——在美國是6500英鎊。這個價錢在過去甚至買不了Mark Levinson 的一臺前級。更有甚者，Mark 不但選擇雙聲道而反對多聲道，他還是 SACD 的強有力的推進器。由此，針對他第三個品牌的創立所顯現出來的態度上巨大的變化以及他對多聲道的強烈不滿，我們開始了調查。

HFN：為什么——在作為HI-END晶體管機30年的旗幟后——你突然間開始擁抱電子管？
ML：我一直對結果而非技術感興趣。我真的關注 Victor Tiscareno 所做的電子管與FET晶體管高壓穩壓電源合并機。Victor 的設計很有創造性，并且實用。使我印象深刻的是：

1、聲音的質量；
2、可靠的無問題的運轉；
3、可負擔的價格——驚人的高性價比產品；
4、緊湊而美觀的設計，我認為很有吸引力。

我也在我們發展的鋁帶音箱與電子管機之間保持著注意力。

HFN：在你遇到 Audio Prism 前你開發過音箱嗎？
ML：從研究的先后順序上，是的。Bo Bengtsson 是一個有才能的鋁帶音箱設計師。他對把握自然的聲音有著驚人的直覺。我想主題之一是通過我們已有的音箱,電子管機和線材，貫徹高品質和簡潔，簡化所有的設計。
HFN：我并不是說你有一個“宗教時刻”，但從你早先公司最近的展示看，Red Rose 在態度上是一個相當大的改變，舉個例子，Cello 給予用戶幾乎是無限大的靈活性，導致了設計的復雜化，現在我們在談論另一個極端，什么引發了這個（變化）？
ML：任何公司都有自己的生命，自己的精神，它早已形成并且發展，但很難說是從哪兒來的。我想 Red Rose 一個有趣的方向是（鋁帶音箱）不僅是高效的而且是易于驅動的。所以它們并不要求傳統的大功率音箱所需的大電流，它并不需要其它音箱可能需要的電壓和功率放大，這就使35W的功放作為能量源具有高度可行性。每聲道140W的功放超過了你的實際需要，所以部分的結果改變了----重點發展更有效率，更易于驅動的音箱系統并隨后找出適于驅動它們的理想的電子管機。
HFN：由于你也關注雙聲道，這看起來幾乎是個反對復雜的AV系統的政治聲明，什么原因使你反對多聲道？
ML：涉及到環繞聲和數字音響環繞聲有明顯的和并不怎么明顯的因素。我感到大多數人，當他們有機會試聽我們的產品并與他們以前聽過的任何環繞聲系統做比較時，他們寧愿選擇 Red Rose 雙聲道產品，這個觀點建立于我們擁有的座落于麥迪遜大道的商店供行人試聽的基礎上。一些人以前聽過相當多的系統，并且都說他們發現這將是一個超級產品，然后買下。
我們不是說人們不該有環繞聲。我們只是說聽一下并告訴我們你的想法。我設想如果有人要求我們安裝環繞聲系統的話，我們會的，但聽了我們的產品后沒有人這樣想。一些不同點是：1、使用環繞聲系統你需要一個 Processor（音調控制器），而 Processor 有一些不利因素，其中之一是你無法擺脫電路失真；2、你必須參與系統的操縱，因為 Processor 并不需要知道哪個程序來放音。對高手來說這沒問題，但對其它任何人來說這就是個嚴重的問題了。你無法只是坐下來看電影，你必須知道按哪個鈕得到正確的聲音，這全給脖子造成痛苦。然后，即使你使它再工作，你有85的聲音是由中間的一個音箱中出來的，而伴音效果則從其它音箱中放出。
我們收到的反饋是，首先我們提供了好得多的聲音，高得多的價值，因為相比復雜和迷惑，你的錢花在了品質和方便上。很明顯，如果你必須買5個的話，你就無法用相同的錢買到相同品質的音箱（比起兩只音箱），5個音箱和一個重低音箱，對比兩只音箱，或者高質量的5-1聲道功放對比雙聲道功放，還有線材，你加大了開銷。
另一點，有多少人想屠宰他們的房子來把線、低音箱、高音箱掛在支架上或放在地上？這不是大多數人愿意做的。我不會，我是說，可能你會，好的，但有多少人真的想那樣生活？或有多少愿意雇個安裝工在墻上打洞把線埋進去以結果了墻面？我不認為人們會真想那么干，但工廠正在告訴他們這就是他們想要的，所以他們暈了。我們來了并說：“你不必那樣做——聽就是了?！比藗兒芨屑げ槐刈鲞@些環繞聲的事情。
HFN：你是說我們歐洲人認為的大量美國人把整個房間變為迷你影院的觀點是虛構的？
ML：我沒數過所以無法評論?？梢钥隙ㄓ泻芏喽嗝襟w影院正在建立，但通常我會說大多數人沒有必要的財力來做這些。而且即使他們有這個能力，他們也會認為簡潔和品質是更明智的選擇。我想人們已經厭倦過分的事物。過分了，就再不會有好的感覺。就象汽車上的尾翼，再不會有人想要兩尺高的尾翼了。時代變了，人們更注意質量但人們想要價值與和諧，想要表達自己的價值觀與生活方式。是的，人們愿意考慮大工業所建議的幾乎所有東西，但如果感覺不好，人們就會放棄。
很少有人喜歡音響店，我多次問人們，有沒有你喜歡的音響店？沒有！為什么會這樣？這是個痛苦的問題和一個痛苦的回答。我想顧客第一的要領已經消失了。商店賣市場能承受的任何東西——每尺$400的線，我是說，饒了我吧，我想整個事情已經出格了。再一次的，人們渴望和諧，舒適，如果不是徹底的妄想狂，人們已經對能否得到更好的視聽設備感到懷疑。人們有挫折感，失望，迷惑并在以往損失了太多的金錢。現在需要的是真正的精明時代：我們提供了什么？我們要他們做什么？他們會得到什么？我想大多數人會喜歡更好的音樂，更好的影像。他們想要一個機會去發現一種能使他們感覺良好的方法，換句話說他們希望受到尊重，這樣他們只需欣賞而且沒人試圖算計他們。
這并不是軟賣硬賣的問題，這是不賣的問題——向人們表明你可以提供什么，如果喜歡他們會告訴你，讓他們能輕松地說"是"或"不"。
HFN：這是不是一種對你早先經歷的一個精確的（鏡像）反應？因為 Mark Levinson 和 Cello 都是高價品牌？你是不是有內疚感？我會想象你的逆反心理令你跳向另一極端——突然間入侵者變成了保護者。
ML：這個說法很有趣：Red Rose 有$45000一對的音箱，$20000一對的后級，$10000的前級和$12000的數字24/96音調轉換器，還有其它一些尖端的、高成本的產品，即便這些產品的價格與市場上其它一些號稱參考水準的產品比也是第三檔的。然而正是鋁帶音箱及電子管機等新興技術使（HI END 音響產品）在成本與外形尺寸上的猛烈削減成為可能。如果在過去，你若想對產品做些改進，結果它們肯定會變得更大，更貴，更復雜。
HFN：所以你過去做不到？
ML：我不知道怎么做！我沒有辦法。鋁帶音箱和電子管功放是使你所聽到的任何設備變得有活力的鑰匙——無論你聽開盤磁帶、CD、SACD、FM——都能令系統工作得很好。很多人擁有 Red Rose 系統是因為它們有好的聲音趨向，很具親和力。舉個例子：房間未經聲學處理，不必有高智商就能操控，事情很簡單又能完善地運轉。
HFN：也就是從整體上設計整個音響系統。
ML：再說一遍，如果你不關心效果，不關心從音箱中放出什么，你肯定會受所有因素的影響。在聽過以前你怎么能告訴別人你的功放是準確的并證明你說的東西？你又怎么能證明你聲稱的準確的功放，因為你有20臺功放測試指標相同的并且聲音全都不同？最終，你得記錄音樂并且重播----就像我們剛才做的那樣----如果聽起來象那個歌手，那架鋼琴，那你就做對了。但如果你每次換線或音箱或功放或不管什么聲音都有變化，那你必須向顧客說明你如何證明你所說的你的功放是準確的。你必須告訴他們我用了什么什么什么，聽起來更象我們剛才記錄與重播的音樂。如果你不告訴他們這些，那你就是在誤導消費者。
一個有趣的事情是如果你能用儀器復制聲音，產品就不必改款、升級、改進、過時。就象某些其它的產品，這是我們需要做的一件大事——生產生命力長久的產品。看看相機和手表，你70年前能擁有的手表比今天的產品更有吸引力，或者萊卡相機——永不過時。但如果手表記錄了可怕的時間（不準）或相機拍了糟糕的相片，所有這些就不會存在。你非得在品質上有質的飛越。對我來說，過去并未實現質的飛越。所謂“質的飛越”——不是三個月的暢銷——是人們感到產品過時的標準。如果你能完好無損地復制一段音樂，你的產品就不會過時。
HFN：是否公眾中有人強烈反對復雜化？
ML：很好的問題。我不確定能否解釋,因為不同的人有不同的經驗。但我會說當聲音真的很自然時人們能夠認識到一些東西。如果人們喜歡呆在有音樂的房間中，你就觸及了他們的心靈。音樂必須是感人的，否則就是噪音。人們厭惡噪音，所以如果人們進來并聽到能使他們感動的東西，比起向他們展示好設備來，這是非常不同的要求。我想人們渴望如此，他們生活中沒有這些，或者說他們被告知他們有而實際上他們沒有，所以當這些真的發生時，人們說：“這真奇妙，我要這些進入我的生活?！彼麄儎撛炝俗兓?。我們并不追著人們試圖賣給他們東西——我們向他們表明我們做了什么。人們愛上了那些能改善他們生活質量的東西。
事實是這樣的，聲音對視頻也有幫助。如果你能以一種更簡單，性價比更合算的方式聽到更好的對話，效果聲，背景音樂和沖擊力，這也是很有吸引力的。
HFN：但你不是極力推廣雙聲道嗎？
ML：我們并非極力推廣，我們只是打開門，讓人們走進來而已。
HFN：就象像在向公眾辨白誰是受擁護的，比如，在過去的17年中，黑膠唱片面對CD。
ML：黑膠唱片是很好的東西。人們喜歡它是有原因的——因為（真正的）音樂具有強有力的感人的力量，人們想聽到它。是的，當音樂被過分調整時，當音樂在被錄制的過程中變得平庸俗氣時，當音樂在經由（所謂的HIFI）器材重播而完全失真時，人們就會走開并轉而投身于其它事物中——例如電腦。整個音響行業已經把音樂變得太過冷硬無趣以致于無法吸引人們，我愿意幫助改進這些。
喜歡黑膠唱片的人是正確的，他們喜愛黑膠唱片的原因其實很實際。這些原因不是源于想像，也不是虛構的。20年前 John Diamond 博士試圖幫助人們認識數字技術的錯誤但沒人愿意聽?，F在那些人等不及要聽聽他說過什么，因為已經證明有些錯誤存在于正在被錄制和重播的音樂之中，這就是SACD的緣起。
錯誤由多重原因導致，其中之一是用于CD錄音的運轉系統所遵循的16bit/44.1KHz制式。
HFN：也就是說我們現在接受的東西是不恰當的？
ML：人們現在還不清楚事情的整個的過程。因為沒有測試（參照）證明人們正經歷什么。例如錄音師用模擬技術可以一天工作14小時而沒有什么不適，但在與所謂數字音響為伴一兩個小時后他們就頭痛并想回家。為什么會這樣？沒有測試表明為什么會這樣。有些人在聽CD時會有不適的感覺，為什么會這樣？事實是許多公司正在經歷銷售成績的下降和生意的冷清而無法解釋這一切。是的，原因是整個音響工業原本來自熱情，興奮和激情，而不是利潤。這曾是一些小型然而卻很地道的作坊所做的事情，小而地道的唱片店，小而地道的音響公司，你明白嗎？原本就是這樣?，F在已經變成了美國企業，日本企業之類的（龐然大物）。動力已經消失得幾乎沒有了。
然而，當曾經的，真正的價值再次出現時，人們仍然能夠認識到并有所反應，我們正在這家店里證明這一切。
HFN：所以你是個樂觀主義者？現在開發這種熱情還不太晚，發燒友們仍然可以有所期望？
ML：確實有希望。然而，部分音樂愛好者能意識到并行動起來才是真正有幫助的。這些大音響公司必須知道人們的感受才能集中精力再有所改進。沒有反饋，他們就不會這么做。
數碼錄音的問題不僅僅是聲音質量的問題，而是這樣一個事實——就像 Diamond 博士指出的那樣——多比特數字壓縮技術（PCM）傾向于夸張人們的反應，使用者們百分之百的有此感覺，而事實比這更為復雜。其本質是當音樂被用數碼壓縮技術錄制和重放時你可以很清楚地證明它對人們產生了負面的效果。數字存儲技術（DSD）是唯一不會產生如此效果的數字錄音系統。
HFN：你把它歸因于什么？
ML：很難說，因為我們沒測試過，模擬技術已經出現了一百年——我們始終無法精確地測試它，數字音頻（雖然）很新，但就是無法測試。
DSD是我們知道的唯一可能拯救音樂世界的希望。沒有DSD一切都完了，我們就得回到黑膠唱片和模擬磁帶。很不幸SACD被濫用了。人們把母帶經過PCM并把這個東西放進SACD，稱之為SACD，沒人告訴公眾這根本就不是SACD——這是把PCM數字裝進SACD的殼里。他們聽到的是PCM數字。聽這樣的SACD與聽CD沒什么兩樣。必須有一種系統告訴人們SACD是什么樣的。我們采取計劃證明所發生的一切，但由于模擬信號先被PCM數碼壓縮而后由SACD播放，這樣許多SACD被PCM侵入了，這個計劃出了軌。
HFN：當你向 Sony 指出這些時發生了什么？
ML：現在這個計劃正在實施中——我還不知道，可能會有一些積極的變化，但一涉及到整個聯盟，事情就復雜化了。
HFN：你說的情況有些糟糕，我預計一種兼容SACD的軟件系統，會形成很大的市場，然后你會用某個牌子推出純正的，毫不含糊的SACD。
ML：我確信有一天會這樣。然而，首先，要想東山再起（指發燒級的SACD），就必須有更多的SACD機按我所理解的方式工作，但我們還不知道他們有多好。SCD-1不錯，但要$5000——問題是當他們把單位成本降低時會發生什么，很多問題現在還沒有答案。但有一點可以確信，對音樂世界來說可能是最重要的機會——有些可笑的是對視頻來講同樣如此——DSD機的推出將令整個行業重獲新生。
現時，DSD錄音系統只是雙聲道的——盡管大多數錄音師非24或48個音軌不錄音——我從未超出過雙聲道，所以我仍然認可立體聲。有時我甚至還想回到單聲道。
HFN：是的，樂于做壁上觀。
ML：但確有原因這么做。
HFN：我非常同意。
ML：我認識一個影院老板——紐約市一個有聲望的影院。經理和電影放映員過來并且說他們知道模擬音軌聽起來比數字好。他們就模擬起來直到幾個月前。在一個制片人的壓力下他們不得不收起模擬系統。他對他們說：“當我的影片在這家影院上映時我希望聽到數字音軌?！?BR>但現在不僅僅是對聲音品質的爭端——而是更基本的東西。PCM系統有失真 。我們不能被PCM的聲音吸引，對整個行業來說這是很糟糕的，對于那些身受唱片銷量影響的愛樂者和音樂家來說也是糟糕的。在模擬母帶不能再播放之前，我們會用什么將它們保存起來？PCM數碼？這顯然有太多重要的問題（要解決）而DSD是一線希望。所以我們為之振奮并愿意推廣它。
HFN：SACD陣營能夠對抗DVD-Audio聯盟嗎？
ML：DVD是PCM數碼，它已經老了，成了古董了。錄音師知道這點，調音師知道這點，音樂家知道這點，聽過它的人知道這點。
HFN：但DVD-Audio集團是無堅不摧的。
ML：沒有什么無堅不摧。決定的因素取決于公眾。最終，如果公眾不買它，銷售它的公司有多大是無關緊要的。在不愿順從地玩下去的公眾面前，更強大的公司也彎下了他們的膝蓋?？纯礋煵莨I，事實是消費者將會判斷一切。消費者正在說：“除非讓我們感興趣，否則我們就走開?！?/P>