醫學一直都是最嚴肅的行業之一，外科手術并不像游戲。如果手術做對了，患者的人生可能變得更美好。如果手術做錯了，那么后果可想而知。而現在市面上水平魚龍混雜的VR+醫療培訓，總讓人不免對實際的應用落地評價抱有疑慮。

而在海外，有一家享譽盛名的醫療+VR團隊，伴隨著技術的成熟在行業中逐漸站穩了腳跟。這個由兩名前游戲開發者和一個整形外科醫生攜手合作的團隊，是如何去思考醫療+VR的應用設計，以及具體的培訓形式？

反思傳統外科培訓

Precision OS兩年前在溫哥華的一個地下室里成立，如今它已經成為一家欣欣向榮的企業，專門以虛擬現實的方式提供整形外科培訓。它的三個創始人中的兩個——首席技術官Colin O’Connor和首席創新官Roberto Oliveira——都曾在電子游戲行業工作了幾十年。他們在Radical Entertainment、Black Box Games和業界巨頭Electronic Arts供職多年，后來與人聯合創建了United Front Games，憑借《ModNation Racers》和《熱血無賴》等作品取得過輝煌的商業成功。

在2016年，當這對搭檔正打算涉足一些新領域時，他們與整形外科醫生Danny Goel進行了一次被Oliveira形容為“非常隨意的會談”，后者如今已成為Precision OS的首席執行官。他們在當地一家酒館里進行了非正式的聚會，會上O’Connor演示了剛剛發售的HTC Vive，隨后這幫人就著手開始構建整形外科手術的VR培訓平臺。外科醫生、住院醫師和設備公司提供的初步反饋很積極，于是三人全力以赴，并創辦了這家企業。

傳統上，外科醫生都是使用塑料模型或者是尸體來進行訓練的。Goel便是在這樣的培訓逐漸形成自己經驗的老本行，他指出的，這兩種方法對真實條件的“模擬”都不足夠準確。以尸體為例，標本的狀況可能給體驗造成負面影響；雖然醫學的本質就是要處理千變萬化的病情，但模擬的實際內核應該是一致的。與此相似，塑料模型也缺乏真實手術的背景特點。醫學參考書也有一樣的問題，它不能提供手術所需的經驗。

“解剖學有趣的地方在于，如果你拿起一本醫學書來看，會發現所有東西都畫得清清楚楚而且分門別類，你可以看到白色的骨頭和輪廓非常清晰的肌肉，”Oliveira說。“可是當你走進手術室，當你觀察手術通道或切口時，會發現和你預料中的完全是兩回事。”

對Precision OS的VR培訓而言，目標就是盡可能貼切地模擬真實環境，讓學生能夠體驗到外科手術的外觀和感覺。他們鼓勵學員在模擬中犯錯——反正這并不會讓患者遇到危險。為了熟悉手術程序，從而盡可能貼切地再現它們，Oliveira和O’Connor都曾進入現實中的手術室，站在Goel身后看他操作。他們還研究了醫學書籍和尸體。

然后他們要做的就是在實時VR環境中重現他們目睹的景象。Oliveira和O’Connor有過使用多種游戲引擎的經驗，在United Front還曾自己編寫過引擎，而他們借助虛幻引擎來實現他們想要的效果。

思考VR重現與實際手術臺上操作的差異

為了創建虛擬患者，這個團隊起初購買了一個解剖學模型集，但他們很快就發現了它的局限性，于是開始自己建模。最近，為了提高真實度，他們掃描了一名患者。在對候選人進行挑選時，他們堅持的標準是，這個患者不能和現有模型一樣，而是應該具有需要手術的典型年齡和體形——也就是說，應該是一個年紀較大，具有常見身體特征的人。

在涉及到外科手術時，模擬的準確度尤其重要，因為稍有不符合實際之處，都可能造成非常嚴重的后果。Oliveira和O’Connor運用了他們在游戲開發中學到的全部技巧來確保自己盡可能忠實地再現每一步手術過程。

“我們對自己所構建的內容也有道德考慮，”Goel說。“在創建對真實病人可能造成影響的內容時，VR對現實的歪曲和過度樂觀都是致命的。我們對這兩個問題非常敏感，認真研究了虛擬現實的所有方面。另一個同樣值得考慮的重要因素是關于移情作用的問題。必須讓學員時刻牢記，他們的做法會影響到患者的人生。”

Goel還希望確保這些模塊能夠以影像形式教授解剖學，他認為這門學問對于他在手術臺上的工作很重要。

“在外科手術中，雖然不能看到每一塊肌肉，但是經驗豐富的外科醫生對解剖景觀是了如指掌的，”他說，“在手術中，我看到的是手術的解剖結構，而我想到的是解剖學課本上的插圖。雖然從來都不能完整地看到某些神經、血管和肌肉，但是在腦子里我會想象這些結構在什么地方，從而避免把牽開器放錯地方或造成意外傷害。”

“解剖學是一種三維的概念，但我們卻是通過二維的圖片來學習的。如果我不能經常自由自在地解剖尸體，那我要怎么學習并鞏固我的解剖學知識呢？我們Precision OS認為這一點很重要，所以我們特別重視以3D形式盡可能逼真地再現解剖學影像。對解剖學的深刻理解和認識是所有專業的外科手術的基礎。”

醫療+VR不能只是追求視覺效果

除了視覺方面，這個應用還具有聽覺反饋功能，因此用戶可以聽到麻醉機的聲音，或者使用骨鉆或錘子時的聲音。應用中還使用了觸覺反饋，不過僅限于對培訓有關鍵意義的地方。Goel解釋說，在培訓中作出決定和犯錯的功能構成了他們的雙環模擬體驗，而這種體驗是Anders Ericsson所說的“刻意練習”的必要環節。

“醫生在手術前和手術中做出的決定都會對患者的結果產生影響，”他說。“我們將這種決策過程嵌入到了我們的模擬模塊中。”

說到觸覺反饋，支持它們所需的硬件的成本和便攜性也會反過來影響它們的使用范圍。公司的許多客戶都會帶著教學設備旅行，要求這些設備能夠快速設置和拆解。而且團隊也很重視減少世界各地醫療條件的差異所帶來的影響。

“增加比較復雜的硬件會限制能夠使用它的人數，”Goel說。“世界上某些地方醫療條件的差異所帶來的影響對我們Precision OS來說是一個重要的考慮因素。因此我們始終關注的重點是，在創建最有影響的教學軟件的同時，確保它使用最便于攜帶的硬件，從而實現全球發行。”

提高便攜性也是為了讓受訓醫生能夠方便地接受培訓，無論是在自己家里、辦公室還是學校。目前的硬件實現方式是用一臺筆記本電腦連接一個頭顯，這給搬運增加了一點麻煩，不過團隊計劃在明年改用Oculus Quest之類的移動VR設備。

醫療+VR實際落地是否遇到了阻力呢？

當說起應用實際落地的經驗，Oliveira表示。“這個說來很有意思，我們有時會在一些意想不到的地方遇到少許阻力，比如在比較年輕的學生或醫生中間，而我們本以為在年紀較大的群體中會有阻力，結果有時候卻能得到難以置信的良好反應。事實上我們從來不需要花力氣推廣這種技術。大家似乎都明白，這就是外科培訓的未來。大多數組織只是想要找到引進它的最佳方式。”

總的來說，隨著這種技術的經濟性、易用性和便攜性變得越來越高，它正在被廣泛接受。由于這種系統還可以用來收集表現數據并在后端為學生提供評判指標，顯然它也能令那些負責培訓和教育新一代外科醫生的人受益。

如今，Precision OS已在作為公司原始合作伙伴的十家北美大學和研究機構中被數百名住院醫生使用，在2019年5月，Precision OS通過加拿大皇家內外科醫師學會的一家供應商獲得認證，從此他們的培訓能夠在外科醫生的繼續醫學教育（CME）中用于成績評估。這個來自聲名顯赫的機構的認證是對這家公司通過VR實現最高質量培訓的努力的認可。

這種醫學與技術的結合正在顛覆內外科醫生的傳統教學方法。

“作為一個執業外科醫生，我深知我們在上述細節上花費的時間和精力可能有很重要的意義，”Goel說。“學員的學習內容和學習方式對我們來說至關重要。我們的合作伙伴和用戶對我們的信任都反映在我們的內容中，原因只有一個——為了讓他們能夠在虛擬現實中有目的地進行練習，從而使他們在手術中能夠精確操作，真正造福于全世界的患者。”