“天下武功,唯快不破?!?/p>
隨著國內手機廠商紛紛加入戰局,AR眼鏡市場呈現出一片熱鬧景象。粗略統計今年公布或上市的AR&MR眼鏡產品(包括對外公布的原型產品)竟多達30多款,一場屬于AR的狂潮正席卷而來。
無數巨頭、創業公司紛紛涌入AR戰場,試圖在其中分得一杯羹。而一家創業公司——Nreal從年初默默無聞到如今海內外聲名大噪,與巨頭強強聯合“攻城略地”,在短短一年內建立了自身的壁壘,成為了名副其實的黑馬。
(本文中所指AR涵蓋MR)
2019年,屬于AR
雖然“元年”之詞早已讓人厭膩,但筆者認為,2019年被稱為AR元年絲毫不為過。
今年,光對外公布或上市的AR產品竟多達30多款,除了微軟、谷歌、聯想、OPPO、vivo、Epson等大型科技企業,日本QD Laser、英國最大軍火商BAESystems、AR光波導廠商WaveOptics、汽車企業寶馬等公司也公布了新產品或產品原型。
一面是科技、傳統巨頭相繼入局,另一面創業公司也在步步為營,緊跟風向。Nreal、DreamWorld、Rokid、影創科技、太平洋未來科技、0glasses等創業公司在今年都相繼推出了AR新品。
還有蓄勢待發的Facebook、蘋果、華為,也對外透露出即將或計劃推出AR產品的消息。
2019年,屬于AR。
2015-2018年,全球AR行業市場規模呈現出波動上升的趨勢。據IDC數據,2018年AR/VR市場出貨量約為890萬臺左右,其中AR設備占比為8.2%;同時,根據中國信通院披露的數據,2018年全球增強現實行業市場規模約為100億元,較上年上升6.04%。
去年開始,AR已顯露出“萌芽”之勢,根據VR陀螺發布的2018年VR/AR融資報告,一年中AR相關融資數量僅次于VR行業應用類,占比超過20%。
而2019年,AR相關融資更是一路上揚,截止到11月中的相關融資額已達到近90億元,今年,國內AR創業公司幾乎悉數獲得融資,融資金額從數千萬到上億不等。
2019年,5G正式進入商用。VR/AR作為其中最重要的場景,在無數5G相關白皮書中被提及。而也正是5G這股風,加速了AR進入市場的步伐。
根據IDC預計,到2022年,AR/VR整體出貨量將達到6600萬臺,其中AR產品將占到AR/VR市場的40%左右,而隨著AR技術成熟,AR產品單價下降,未來全球AR市場將以超過69%的年均復合增速增長,到2024年,全球增強現實行業市場規模將達到2872億元。
暫且不論未來這些預測是否會被“打臉”,如今的AR大勢已然來襲。而在這磅礴大軍中,一家創業公司——Nreal,正以迅雷之勢在海內外“攻城略地”。
Nreal的“攻城略地”之路
2017年Nreal(太若科技)正式成立,至今總融資額達3100萬美元。2017年獲得數百萬美元天使輪融資后,2019年在短短數月內再獲兩輪融資——1500萬美元A輪和1600萬美元A+輪,投資方包括愛奇藝、洪泰基金、順為資本等知名公司。
其創始人徐馳認為,2016年-2017年是入局AR創業的最佳窗口期,一旦錯過可能就真的錯過了。而MR眼鏡在其看來,是大腦植入芯片之前,人類需要的最后一塊屏。
發布新品、強強聯合,2019年Nreal如駛入了快車道一般,迎來了迅猛發展。
體驗驅動,產品先行
一切的開端,必須基于一款優秀的產品。
今年5月,Nreal首款MR眼鏡產品Nreal Light正式面世,并對外公布售價為499美元。作為第一款連接手機的眼鏡形態產品,外觀看似普通墨鏡、輕薄時尚的NrealLight,很快成為了海內外科技圈關注的對象。
Nreal Light采用分體式設計,可連接高通855及以上方案的手機使用,將其作為運算載體或操控手柄。眼鏡支持inside-out定位追蹤,可實現頭部和手部6DoF移動。
光學部分采用復合光導方案,分辨率單眼1080P,顯示效果鮮明清晰;對角線視場角達到52度,能觀看巨幕效果。
設備機身重量僅88g,眼鏡形態,相比市場上常見的頭戴式體積更為輕薄,更適合長時間佩戴。
在兩年多產品研發過程中,Nreal Light歷經了7次大版本迭代,無數次小更新,最終得以達到目前的形態。對于產品近乎苛刻的態度,讓世界的目光第一次聚焦在了團隊的產品上。
“Nreal’s glasses promise an experience close to that of a Magic Leap headset, albeit with a much more compact form factor, and a substantially cheaper price tag.”——Variety
Nreal的眼鏡提供了接近Magic Leap那樣的體驗,但它的外形更緊湊(小巧),價格也更便宜。
“The visual quality was surprisingly high for a light and unobtrusive device.”——The Verge.
對于這款輕便且看起來并不引人注目的設備來說,視覺質量出乎意料地高。
Nreal Light面世后,不僅得到了海內外知名媒體極高的贊譽和關注,還拿下了AWE “BEST INSHOW”獎。
小步快跑,快速試錯
之所以選擇可以兼容智能手機的分體形態,出發點很簡單——讓MR更容易觸達用戶。而基于智能手機龐大的基數,AR眼鏡快速落地變得可能。根據群智咨詢數據,2018年全球手機的出貨量約18.2億部,其中智能手機的銷量約13.7億部,預計2019年全球智能手機銷量約13.6億部。
“小步快跑,快速試錯”是該團隊產品呈現出的整體節奏。
產品之所以能夠如此快速迭代,源自兩方面。一方面得益于徐馳在NVIDIA的經驗——工業級產品思維。在其看來,選對產品路線,并完成從Research到產品轉型,需要大量的經驗積累,而工業界的產品思維和嚴謹程度是學術界所欠缺的。
另一方面來自團隊的”拼勁“。由于國內MR產業大環境,核心技術人才短缺,要找到相關人才并不容易,但徐馳仍然在Nreal成立后迅速組建了一支強大的核心團隊,涵蓋光學、算法、設計、結構、硬件、市場營銷等。公司規模也從最初孵化器的寥寥數人,發展到如今的100多人。
放眼全球,審時度勢
當大部分公司仍聚焦于國內市場時,Nreal從成立之初,似乎就堅定了全球化發展的目標,并且在短短一年中取得了耀眼的成績。
1、與海內外多家運營商合作,探索5G+MR應用場景
2019年,5G網絡陸續在全球商業落地,新一輪場景爭奪戰拉開帷幕,VR/AR已然成為了5G網絡的最佳應用場景之一,而運營商在這一輪VR/AR新熱潮中扮演著至關重要的作用。
國內三大運營商幾乎都推出了AR/VR相關舉措。如中國聯通推出了5G+VR開放平臺;中國移動發布了VR云解決方案以及“和·云VR”;而中國電信則在今年9月與華為聯合舉辦云VR產品發布會,聯合制定云VR標準,加速推進云VR技術的產品化和商業模式創新。
未來2-3年,運營商將成為VR/AR主要的推動者之一。以智能手機來看該渠道的重要性,根據智研咨詢發布的《2017-2022年中國智能手機市場分析預測及發展前景預測報告》中提到,國內手機實體渠道零售業態結構中,運營商渠道占比達到25%。而在海外,據媒體報道,歐洲手機零售市場運營商渠道占比達到了50%,其它線下零售占40%,線上零售只有 10%。
Nreal在短短一年中,與中國聯通、中國移動、中國電信、日本KDDI、韓國LG U+、瑞士運營商Swisscom等海內外運營商建立了合作。由于Nreal Light能夠連接5G手機使用,因此也成為了諸多手機公司發布5G產品時的“必備”搭配。
4月10日,OPPO Reno 5G手機發布會上,瑞士運營商Swisscom、OPPO、Nreal合作,共同推進5G商用設備和5G應用落地?,F場展臺上用戶可以體驗到由Swisscom 5G網絡、Reno 5G設備和Nreal Light提供支持,通過云流媒體呈現的實時流暢的MR內容;
8月31日,位于北京五彩城的全國首個5G快閃店“中興×中國移動5G潮現場”,使用中興天機Axon 10 Pro 5G版手機結合Nreal Light MR眼鏡,用戶可以體驗5G網絡下的MR游戲、觀影等等;
11月開始,中國聯通與Nreal合作進行5G體驗中心XR展示示范推廣落地。示范點將覆蓋中國聯通全國400家線下門店,預計可輻射中國消費者逾數千萬人次。將Nreal Light MR眼鏡與手機連接的全新使用方式帶給廣大中國消費者,加速5G+XR產品形態落地;
11月,Nreal公布與日本電信運營商KDDI達成技術合作的消息,由au原創設計的“Nreal Light”也在首次公開亮相。同時,雙方還與Toppan Printing一同參與了“智能眼鏡體驗 5G-AR Museum-”展區的體驗活動。KDDI將在開設的多家直營店中,展示5G體驗場景——使用智能眼鏡Nreal Light進行視頻觀看和MR體驗;
11月21日,韓國運營商LG U+宣布與Nreal達成戰略合作,從3月21日開始,LG U+將在5家快閃店以及35個線下營業廳設立5G+AR體驗區,將Nreal Light與5G智能手機“ V50S ThinQ”連接獲得MR體驗;
11月,英國第一大通信運營商EE,使用Nreal Light讓用戶體驗了全球首場基于5G網絡的AR演唱會直播;
12月,日本通信運營商KDDI與Nreal宣布,12月9日正式啟動MR眼鏡“NrealLight”開發者計劃——“EVE2020”,為開發者提供MR眼鏡進行研發;
12月,Nreal聯合德國電信展示基于Nreal Light的MR行業應用解決方案——FieldAdvisor的原型版本,一種用于遠程現場服務的空間計算解決方案。
2、合作伙伴強強聯手,推動MR落地應用
除了運營商之外,Nreal還與高通、中興、黑鯊、愛奇藝、網易AR、DTS、Meson&Joseph強強聯手,推動5G與AR應用落地。
3月舉辦的GDC上,Nreal與網易AR建立合作,宣布聯合推出《YuMe》MR版本。
5月,在愛奇藝世界大會上,愛奇藝與Nreal宣布合作,雙方將依托各自優勢,通過將愛奇藝自制全息內容與Nreal的MR智能眼鏡終端深度融合,為用戶帶來全新的沉浸式娛樂互動體驗?,F場展示的全息MV體驗中,觀眾可以選擇任意角度和距離自由欣賞表演舞臺的內容,與偶像“零距離”接觸。
6月,Nreal在上?!?G+XR戰略先鋒合作啟動儀式”上宣布與中興手機、高通、網易AR(易現先進)達成合作,積極構建5G新生態。四方基于各自優勢互補,將MR眼鏡、5G手機終端、5G通信技術、AR 內容有效整合,為用戶帶來更優質的MR體驗。
8月,Chinajoy上,Nreal與美國聲學公司DTS合作,共同展示了融合DTS多聲道音效的MR游戲體驗?;诩t魔3以及ROG游戲手機2,搭載DTS:X Ultra技術,能實現4D游戲環境,帶來更沉浸的體驗。
11月,首屆“世界5G大會”小米展臺上,黑鯊手機與Nreal聯合展示推出MR格斗游戲,使用黑鯊手機2雙翼手柄操控,加上NrealLight的物體識別和圖像追蹤技術,使游戲中的虛擬角色與現實環境融合,帶來沉浸的游戲效果。
3、C端B端兩手抓,助力MR眼鏡成為生產力工具
Nreal雖然最初定位C端,但并未將自己局限于C端市場。一方面通過運營商、手機廠商觸達C端用戶,探尋用戶的使用場景,另一方面也正著力于布局B端的企業應用。
徐馳曾經提到,對于消費者來說,使用場景分為兩方面,娛樂向如電影、輕量級游戲、社交應用、購物和類似的活動。另一個是生產力,比如戴上眼鏡后,用戶面前就會出現一個復雜的3D模型,他們可以對此進行協作等等。
與德國電信合作推出MR現場服務遠程協助解決方案——FieldAdvisor,是Nreal正式切入B端市場的第一步。
該應用以搭載了高通芯片的手機作為計算單元和控制載體,現場服務人員佩戴Nreal Light,使用ARFieldAdvisor應用程序,能夠實時與技術專家尋求遠程協助和技術支持。后方技術專家也能夠通過Nreal Light眼睛上前置攝像頭,與現場操作人員保持統一視角,實時了解現場情況,并通過語音、空間交互等方式協助解決現場問題。
根據IDC公布的《全球增強和虛擬現實支出指南》提到,預計2019-2023年預測期內支出增長最快的AR / VR用例是實驗室和現場教學(預科)(CAGR為190.1%),實驗室和現場教學(K-12)(CAGR為168.7%),以及現場組裝與安全(CAGR為129.5%)。從2023年的支出來看,培訓的復合年增長率為61.8%,預計將成為最大的用例。
目前AR在C端市場仍處于起步階段,但企業市場的滲透率卻在逐年提升,軍事、教育培訓、工業、制造業、醫療、文旅、物流均有相關案例,這個龐大的市場,仍然還是一片亟待挖掘的藍海。
4、支持開發者,建立開發者生態
內容是VR/AR發展的重中之重。相比VR,AR內容開發者明顯更少,特別是專門針對AR眼鏡形態的內容更是稀缺,因此目前大部分公司都選擇先共用手機上的內容生態。
這也是Nreal策略的一部分,但要獲得更好的體驗,必須針對硬件定制開發。
面向開發者,其提供了一套完整的開發者套件,套件包括一臺Nreal Light眼鏡、一個3DoF控制器、以及一個搭載了高通845方案的計算單元,售價1199美元(國內售價9699元)。
此外,還推出了Nreal Light SDK,提供開發過程中必要的工具,如空間計算、實時渲染、人機交互等等,該SDK同時支持AndroidNative和Unity開發環境。
為了快速填補AR眼鏡上的內容空缺,短短數月內,其在海內外積累了3500多名注冊開發者,涵蓋B端和C端內容,海外內容合作方包括Arvizio、NEXTVR等,國內首批28家內容合作方為SandmanStudios、易現先進科技、DataMesh、拓盟科技、境騰信息科技、視+AR、一尺視界、互聯星夢、魔視互動、蘭亭數字、合金貓互動、神奇AR、觸角科技、壹凡物聯、游七網絡、胡羅舶、光影無限、西顧視頻科技、終極科技、集英文化、聯偶科技、彌知科技、幻境科技、ImperfectCircle、銳富時間科技、Mega Power 、派姆科技、Coal Car Studio。
11月下旬開始,Nreal Light開發者套件正式預售并陸陸續續發貨,近期也從全球開發者收到了非常多正面的反饋,海外開發者對于針對該平臺開發內容都表示出積極的態度。
突如其來訴訟,Nreal被推向風口浪尖
回顧Nreal這一年,宛如開掛般一路順暢,只是,其中也遭遇坎坷。
今年6月,一份突如其來的訴訟,將Nreal推向風口浪尖,而起訴方,正是全球備受矚目的AR“明星”公司MagicLeap。
Magic Leap第一代產品于今年面世,雖然獲得20多億美元融資,卻頻頻被質疑,離職、賣專利、裁員……風波不斷。
6月Magic Leap向當地法院提起訴訟,訴Nreal創始人徐馳利用Magic Leap機密信息快速開發出了自己的MR眼鏡Nreal Light,違反合同、欺詐以及不正當競爭等。
而面對MagicLeap的指控,Nreal積極正面回應。
“這些沒有任何事實依據和證據的指控,帶有明顯的主觀臆測和偏見,超越了商業競爭的合理邊界,極大地損害了Nreal的良好商譽和切身利益?!?/p>
近日Nreal宣布已向聯邦法院提出駁回MagicLeap不實指控的請求,其認為這些毫無根據的指控旨在阻礙Nreal快速發展。
該案件仍在審理中,據稱雙方將于2020年1月15日在美國加利福尼亞州召開首次案件管理。
且不論案件最終結果如何,從該事件可見,中國AR創業企業已經走出國門,在全球市場建立了一定的影響力,NrealLight產品、技術受到國際市場關注是不爭的事實。
結語
在巨頭林立的MR市場,Nreal按照小步快跑的節奏步步為營,交出了一份亮眼的成績單。
隨著5G和AR技術的發展落地,AR賽道上未來還將涌入更多巨頭,也會迎來一輪又一輪殘酷洗牌。創業公司需要做的,就是快速利用自身優勢建立壁壘,認清方向,堅定、冷靜地走下去。筆者也期待這匹黑馬,未來能帶來更多驚喜。
Nreal將攜Nreal Light參展2020年1月7日在美國拉斯維加斯舉辦的CES國際消費電子展,展示游戲、智能家居以及與日本MESON開發的MR購物體驗等。屆時還將公布更多重磅消息,CES展臺:Soutch Hall 1,#20930。
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