VR大戲火爆,一場新舊產業(yè)更迭大戲已悄然在全球上演。
萬達影院宣布未來兩到三年將在全國影院推出100個VR體驗區(qū),還開啟VR看房業(yè)務;阿里開啟“造物神”計劃建立全球最大3D商品庫,HTC王雪紅宣布投1億美金培植VR產業(yè)和生態(tài)企業(yè)發(fā)展,而其8月初披露最新財報已連續(xù)虧損五個季度;軟銀320億美金正收購的ARM,6月披露已為VR市場開發(fā)了全新的架構;三星斥巨資搶到了里約奧運會的VR獨家直播權;而谷歌則發(fā)布了針對VR設備的平臺Daydream……這些巨頭的重大戰(zhàn)略布局不約而同的都發(fā)生在年初至今的9個月時間里。
目前行業(yè)共識是,VR和AR有潛力成為“下一個重大通用計算平臺”。尤其是在兩年前Facebook豪擲20億美元收購Oculus之后,這是一家90后創(chuàng)始人輟學創(chuàng)辦的員工不到80人、沒有任何正式產品的小公司。這種“一夜暴富”的神話往年多在互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)企業(yè)里誕生,而如今大量資本從原來的O2O等領域涌入VR。IDEALENS聯(lián)席CEO劉天成對經濟觀察報說,“資本和巨頭搶食VR領域,有利于整個行業(yè)的快速發(fā)展,這是創(chuàng)業(yè)型企業(yè)身上難有的優(yōu)勢”。
在硬件技術難突破、內容缺失、未誕生統(tǒng)一性平臺等諸多痛點下,賽歐必弗CEO趙寧認為,如今中國VR企業(yè)大致處于一條水平線上,都在尋求下一輪的突破,包括在硬件、內容和平臺等領域都在逐漸探索適合自己的體系,而硬件技術水平上與世界三大VR廠商Oculus、HTC、SONY仍有較大差距。不過在如今的亂戰(zhàn)中,中國VR企業(yè)擁有本土優(yōu)勢和國家信息產業(yè)基礎的后盾,產業(yè)在國家政策引導下,正發(fā)生一些新變化,比如有的企業(yè)著手技術研發(fā)創(chuàng)新、有的企業(yè)著手上下游產業(yè)鏈延伸,而更多的企業(yè)擅長與資本共舞,試圖突破各種局限和難題。那么,在下一個可以取代智能手機的VR時代里,VR領域的摩托羅拉或蘋果能否誕生在中國?
硬件的抉擇
2015年底開始招兵買馬殺進VR領域的錘子科技創(chuàng)始人羅永浩,緣何遭業(yè)內人士“為時晚矣”的質疑?而曾推出低廉成本的Cardboard設備配手機的谷歌緣何叫停高端VR設備?
在1987年出生的覃政眼里,傳統(tǒng)領域的創(chuàng)業(yè)者們無法想象VR領域的創(chuàng)業(yè)者們面臨的是怎樣的一種瞬息萬變的格局,剛成立幾年的公司可能已經在公司戰(zhàn)略上進行了多次轉型,“如今的VR正處于手機的大哥大時代,處于非常不穩(wěn)定的增長期。”覃政對經濟觀察報說。他是2013年成立、位于北京中關村軟件園二期蟻視科技的創(chuàng)始人,他身上有著這個年齡段創(chuàng)業(yè)者的個性烙印——輟學、創(chuàng)業(yè)、癡迷新技術、大膽善冒險……同時他又是幸運的,不僅已獲得B輪融資,和其合作的都是手機和PC巨頭,包括聯(lián)想、華碩、海信、酷派、一加等,不過VR硬件三大方向的抉擇仍需要他去直面。
市場研究機構IDC發(fā)布的最新報告預計,到2020年全球增強現(xiàn)實(AR)和虛擬現(xiàn)實(VR)市場營收將從當前的52億美元(300多億元人民幣規(guī)模)擴張至1620億美元(超萬億人民幣規(guī)模)。這意味著未來五年全球AR/VR市場年增長率將高達近兩倍。
2016年是VR產業(yè)元年,但創(chuàng)業(yè)企業(yè)生存狀態(tài)并不是那么樂觀,前新浪聯(lián)席總裁兼CTO許良杰對外界公布的一組數(shù)據(jù)讓人震驚,2014年國內共有200多家做VR頭盔的公司,而到了2015年只剩下60多家,數(shù)據(jù)表明VR頭盔企業(yè)超過七成倒閉或轉型。而在今年,如果沒有技術上的突破,還會有一大批VR頭盔公司倒閉。
雖然盛名在外,世界三大VR廠商Oculus、HTC、SONY也在今年才陸續(xù)推出了各自的PC端頭盔產品,其特點是沉浸感較好、體驗較好,但價格偏昂貴。
在IDEALENS劉天成看來,VR硬件包括PC端頭盔、移動端眼鏡以及可獨立操作的VR一體機(指整合了顯示屏、計算芯片、電池等模塊的移動VR頭盔),每個路徑有著其獨特的優(yōu)劣勢,到底哪一個會成為未來趨勢,目前仍是未知數(shù)。于2014年成立的IDEALENS目前的著力點在VR一體機,至今已迭代了兩次。
值得關注的是,相較于國外,國內VR企業(yè)更多地推出VR一體機產品,而國外除了英特爾剛推出VR一體機,三星正籌備或命名為“Odyssey”的VR一體機外,包括知名大VR廠商Oculus、SONY等都未推出此類產品,而國內除了IDE-ALENS,還有3GLASSES、大朋VR、焰火工坊、暴風魔鏡、樂視等,據(jù)不完全統(tǒng)計約30家企業(yè)左右公開表示要做VR一體機。
VR一體機是否代表未來趨勢在業(yè)內有不少“偽命題”的說法,劉天成認為,存在即合理,一體機的沉浸體驗比VR眼鏡盒子更好、較PC端VR顯示器更加輕便。
一組數(shù)據(jù)或在側面佐證劉天成的觀點,近日IDC提供的報告顯示,在移動VR和PC配主機VR的市場份額中,谷歌推出的成本較低的Cardboard類型的VR占據(jù)了大比例的市場份額。PC頭盔只占比3.8%。移動VR一體機在2016年第一季度只占0.5%,但是從第一季度之后的增長非常迅速。
而相較于著力VR一體機的IDEALENS,同年誕生、同樣涉足于此的焰火工坊,更側重移動端眼鏡的研發(fā)生產及由其延伸的上下游產業(yè)鏈。蟻視科技則在把體積做小、視場角做大、分辨率提高的核心路徑下,采取PC端頭盔、機饕(眼鏡)和相機等產品多樣化的策略。而3Glasses不僅有VR的移動解決方案,還有PC端頭盔。可見,國內VR硬件企業(yè)多數(shù)并不敢將寶壓在一個硬件方向上,而是在多元化策略下并肩齊驅。
值得關注的是,近日谷歌被披露已經叫停高端VR設備。此前谷歌發(fā)布了Daydream,并將其安裝在最新的安卓操作系統(tǒng)中,外界對于高端VR設備配合Daydream資源平臺充滿期待,而在Facebook、三星以及HTC等VR設備制造公司逐漸推出價位更高的產品當口,谷歌卻叫停了該設備研發(fā),主要原因是實現(xiàn)難度太大。
充滿未知風險的VR硬件抉擇之路,過程是備受煎熬的。Oculus背靠Facebook這棵大樹,每年研發(fā)的費用高達數(shù)億美元,相比之下,國內創(chuàng)業(yè)企業(yè)顯然難以達到如此資金投入。
3Glasses創(chuàng)始人王潔在VR領域深耕14年之久,最早做三維仿真項目,2012年虛擬現(xiàn)實頭盔立項,當時公司員工120人、年營業(yè)額幾千萬元。而在之后的兩年間,為了研發(fā)VR頭盔產品,公司每月有100多萬元開銷,員工團隊極度萎縮,財務不堪重負,王潔負債數(shù)百萬元。
不論是國內創(chuàng)業(yè)VR企業(yè)還是國外,真正盈利的少之又少,以暴風魔鏡為例,雖然其VR業(yè)務曾給上市公司股價以很好的支撐,但由于其業(yè)務虧損對上市公司財務是一個累贅,暴風科技馮鑫不得不忍痛,將暴風魔鏡與暴風科技剝離,后者持股比例降至20%以下。
產業(yè)鏈的延伸
許多行業(yè)人士認為,2016年是VR元年,VR風口即將來臨。但此時的全球VR局面仍然是群雄逐鹿、多方混戰(zhàn),真正的行業(yè)霸主還未出現(xiàn)。中國VR企業(yè)的機會正在于此。而企業(yè)深耕細分領域、延伸鏈條、自成體系,是在這種多方混戰(zhàn)局面下的運營特點之一。
早在2007年成立的聯(lián)絡互動公司早前是一家專注于系統(tǒng)底層開發(fā)的公司,而VR事業(yè)部在2014年正式設立,公司智能硬件事業(yè)部副總經理、VR生態(tài)負責人居大功告訴經濟觀察報,現(xiàn)在公司在VR領域分別對硬件、渠道、平臺和內容進行相應的布局,包括合作和自研。今年初聯(lián)絡互動開始在中國幫助OSVR開源平臺在中國進行落地,現(xiàn)在他們是OSVR在中國整體合作的運營和發(fā)起人。
居大功發(fā)現(xiàn),在自己的整個職業(yè)規(guī)劃生涯里,經歷了三次做開源的平臺聯(lián)盟,第一次是PC時代,顯卡廠商間是競爭關系,而當時在芬蘭有一家PC顯卡評測公司,它在全球有一個開源聯(lián)盟,讓所有的IC公司、硬件公司、芯片公司、軟件公司都能加入,一起提交性能方面的評測,找到性價比高的解決方案。第二次則是智能手機時代,剛起步的谷歌要在全球推安卓系統(tǒng),當時有塞班、Windows 、iPhone等競爭對手,谷歌的模式依然是做一個開源平臺,包括手機廠商、芯片公司、內容公司、全球運營商等都加入進去,從而奠定了如今的安卓生態(tài),前兩次開源聯(lián)盟都被驗證是成功的,而第三次則是OSVR開源平臺在中國的落地。如果可以良好落地,則意味著聯(lián)絡互動在軟硬件平臺和內容整個產業(yè)鏈的打通。
值得關注的是,聯(lián)絡互動的運營邏輯并非個例,很多VR硬件企業(yè)也在向平臺和內容方向延伸,試圖通過硬件技術不斷迭代創(chuàng)新和平臺建設、培育內容開發(fā)者等多方發(fā)力,改變如今行業(yè)“外熱內冷”的尷尬局面。
比如3Glasses曾宣誓要做“世界第一的VR平臺”,公司副總裁暨維爾科技副總經理楊峻瑞透露,他從2014年開始至今,接觸了上千個內容開發(fā)者,他的任務就是更好地服務這些開發(fā)者,讓內容和硬件貼合度更高,不斷迭代硬件產品,不斷豐富內容資源,從而實現(xiàn)用戶的先期教育。
另一個硬件企業(yè),焰火工坊市場總監(jiān)李萌對經濟觀察報說,焰火工坊之前一直在移動VR底層算法方面深耕,目前公司已經掌握了移動端VR方面的核心技術ATW算法和反畸變算法等,公司以開發(fā)移動端VR系統(tǒng)和平臺為主,在從移動VR平臺延伸到硬件,但市場上并未有令人滿意的移動VR設備,所以在無奈之下,開始自我完善產業(yè)鏈體系。如今已是一家集移動VR眼鏡,移動VR平臺,以及VR內容于一體的技術驅動型創(chuàng)業(yè)公司。
至于IDEALENS,創(chuàng)始人宋海濤博士曾在佐治亞理工讀書的時候,參與了谷歌眼鏡(阿克斯0240)的前期預研工作,后來就回國創(chuàng)業(yè)做VR公司,IDEALENS公司聯(lián)席CEO劉天成回憶道,“那時非常苦,最早做底層的算法和技術,后來有了自己的產品。目前公司主要著力點在VR一體機,所以我們以開放心態(tài),多爭取跟友商合作模式,OEM、ODM也是將來發(fā)展的重點。“
除了與一眾手機大佬開展合作,今年6月蟻視和360花椒直播達成合作,開啟“VR+直播”的全新直播模式,由蟻視為其提供技術、硬件的支持;今年的歐洲杯上,蟻視與央視合作,借助VR技術推出歐洲杯VR專區(qū),試水“體育+VR”的模式。此外,蟻視在內容上搭建了蟻視大廳,也可接入Steam平臺的游戲。在AR眼鏡、全息智能眼鏡、光學隱身方面也在進行技術的研發(fā)。
實際上在2B領域不乏成立較早且活得滋潤的公司,賽歐必弗CEO趙寧對經濟觀察報透露,公司從較傳統(tǒng)的3D影院,4D影院,動感影院,球幕影院,后來延伸到VR主題公園,去年我們猶豫要不要做頭盔,最終放棄,是因為我們的基因和優(yōu)勢在2B的大型應用的解決方案方面。2002年成立的中視典,從最開始的時候做VRP的虛實現(xiàn)實引擎到如今從人機交互的引擎,計算機視覺,運動捕捉系統(tǒng)方面比較深入的開發(fā),已經做了2000多個項目了。
另一個劍走偏鋒的企業(yè)是廣東虛擬現(xiàn)實科技有限公司,大部分VR設備都比較側重輸出顯示技術,但交互在VR中也非常重要,而且目前交互方式還沒有真正的定義,其市場總監(jiān)黃開敏告訴經濟觀察報,交互方式應該說是百花齊放,有裸手識別,語音識別,手柄等方式,考慮到目前市場情況和人們的使用習慣,我們認為手柄將會成為VR主流的交互方式,所以我們目前主要做移動VR的輸入設備,這款產品目前主要還是結合B端客戶,提供輸入解決方案,由于精確度和性價比高,頗受廠商歡迎。
與資本共舞
根據(jù)易觀國際Enfodesk的預測,虛擬現(xiàn)實(VR)2016年在中國的收入將暴漲372.2%,達到8.5億元。數(shù)據(jù)表明,2015年中國有關虛擬現(xiàn)實技術的硬件、軟件、內容和其他設備的收入達到了1.8億元。相比2014年增長了近四倍,但此增長幅度尚未達到頂峰。
更挑動中國VR創(chuàng)業(yè)者們神經的是,早在兩年前Facebook20億美元收購Oculus就締造了可模仿的”神話“:Oculus創(chuàng)始人,90后、輟學、創(chuàng)業(yè)、受資本追捧、一夜暴富……
雖然2016年為VR產業(yè)元年,但這并非意味著此前VR發(fā)展軌跡不夠長,上世紀60年代,虛擬現(xiàn)實之父Ivan SutherLand 發(fā)表名為《終極的現(xiàn)實》的論文,描述VR技術,上世紀80年代虛擬現(xiàn)實的概念由美國VPL公司創(chuàng)建人拉尼爾提出,上世紀90年代任天堂推出民用市場的VR設備但因技術不成熟遭冷遇,而2014年Facebook 以20 億美元收購Oculus事件,讓資本和大眾對VR產生濃厚興趣,掀起了新一波VR熱潮。
扎克伯格對外稱,“終有一天,沉浸式虛擬現(xiàn)實將成為數(shù)十億人日常生活的一部分”,而在技術難題與資本熱捧中躊躇前行的中國VR創(chuàng)業(yè)者們,從不懷疑這句話的真實性,他們憑借本土消費群體的龐大以及雄厚的信息產業(yè)基礎,正從技術創(chuàng)新、上下游延伸以及與資本共舞等各種角度,尋找著各自生存的空間,以期最終成為VR領域的摩托羅拉或者蘋果。
值得關注的是,國際巨頭Face-book、谷歌、英特爾、三星,和國內BAT為首的互聯(lián)網企業(yè),以及華為、中興、聯(lián)想、華碩等手機和PC企業(yè),都正在陸續(xù)通過自建或投資來獲得VR入場券。而資本投資情況折射出VR領域一大趨勢:創(chuàng)業(yè)公司之前多集中在硬件領域,然而自今年開始有了大幅改變。據(jù)投中研究院不完全統(tǒng)計,從VR行業(yè)投資案例數(shù)量上來說,去年硬件設備方面投資占比為53%,今年上半年降至29%,去年內容制作為36%,分發(fā)平臺為11%,今年上半年內容制作和分發(fā)平臺分別上升至50%和21%。
由于國內優(yōu)質項目并不多,不少資本巨頭將目光瞄準了國外。有數(shù)據(jù)顯示,今年全球一季度共在VR/AR領域投資17億美元,其中近10億美元來自中國。這10億美元中,有超過一半的資金流向了國外的VR/AR公司。
另一利好消息則是,今年初工信部電子技術標準化研究院發(fā)布了《虛擬現(xiàn)實產業(yè)發(fā)展白皮書5.0》文中指出了其發(fā)展所面臨的瓶頸與問題,這背后將是加快制定產業(yè)發(fā)展路線圖,建立和完善相關標準體系的行業(yè)環(huán)境,助力VR行業(yè)健康發(fā)展。
評論
查看更多