10月7日消息,這個國慶假期科技圈真沒消停,特別是VR(虛擬現實)領域,谷歌、SONY、FaceBook/Oculus連發大招,如果說2016是VR元年,這個跨越元年的關鍵時間點恐怕就在這一周。
北京時間10月7日凌晨1點的Oculus Connect大會主題演講上,FaceBook和Oculus的一系列VR大計劃公布,FaceBook創始人/CEO扎克伯格用一系列VR領域的新品和計劃在證明他堅信的兩件事:
1、VR將成為下一個主要計算平臺。
2、VR將完全顛覆現有社交網絡模式。
主題演講安排在Oculus Connect 3大會的第二天上午10點,很另類的安排,主題演講持續2個多小時,包括Oculus CEO Brendan Iribe、FaceBook CEO 扎克伯格、Oculus首席科學家Michael Abrash在內的眾多大牛一一登場,公布了交互工具Oculus Touch、代號為Carmel的VR瀏覽器項目、VR虛擬形象項目Avatars等在內的眾多計劃。
一、Oculus CEO Brendan Iribe
Brendan Iribe是Oculus項目的天使投資人也是現任CEO,他說這次大會有超過2500人到場,今年是三年來規模最大的一次。
除此之外,Brendan Iribe還在后面登臺宣布了包括Oculus Touch在內的幾款重要產品的亮相,雖然Brendan不是Oculus的創始人,但是從天使投資人到CEO,Brendan在Oculus發展中起到的作用至關重要。
二、扎克伯格伯格演講:這就是VR社交未來
Brendan Iribe簡短的開場之后,FaceBook CEO扎克伯格便登臺演講,扎克伯格演講的精華之處是闡述了VR對社交模式的改變,技術、市場的發展趨勢,并親自做了一段精彩的演示,直觀地展示了VR將怎樣改變未來互聯網社交方式。
扎克伯格說,我們在這里是為了將VR打造成為“下一個計算平臺”。我們希望硬件更輕、更小;同時能實現VR和AR,能夠實現眼球追蹤和手勢追蹤,我們正在實現。
通過一個跨度極大的增長曲線圖,扎克伯格說要用10~15年的時間,達到10億VR用戶。并宣稱通過Gear VR這個三星和Oculus合作的產品目前已經每月有百萬活躍用戶使用VR。
扎克伯格說基于現有的硬件基礎,下一階段需要的是打造更好的軟件體驗。他認為現有的智能手機是圍繞APP為中心的使用方式,而不是圍繞人的直覺,VR技術將改變這一切,雖然扎克伯格的社交帝國已經覆蓋全球十幾億用戶,主要是通過App的途徑(FaceBook、WhatsApp、Instagram等)。
扎克伯格做了一段實際操作演示,帶上Oculus Rift頭盔和Oculus Touch手柄后,進入到一個虛擬VR社交場景里,在這段演示里有幾個極為重要的細節:
1)每個人物是以卡通形象出現 ,但手部動作和臉部表情都能與現實同步。
2)人物切換場景很方便,抓取系統里的場景畫面,就能“跳”進去。
3)幾人還演示了在FaceBook辦公室里玩撲克牌的場景,中間有一個虛擬的桌子。
4)通過新的手柄撿拾抓取物體很自然,還可以在三維空間手繪物體,比如配合演示的這位Michael畫了一把簡陋的劍來PK。
5)還可以拉出一個大屏幕來播放視頻,可以直接在VR空間里進行視頻通話,扎克伯格演示了給家里的老婆通話,并用一個虛擬的自拍桿和老婆自拍合影,將這張合影發到Facebook上。
這段看似隨意,但是經過精心設計的8分鐘演示過程,通過一些細節展示了VR在社交場景中能夠做到的事情,我們看到了更沉浸式的“面對面”交談、場景和空間隨意切換、更自然的動作和交互、各種社交功能無障礙的使用。
扎克伯格宣布已經投資2.5億美元用于投資VR內容領域,另外將投入2.5億美元用于發推動開發;還將投入1千萬美元用于VR教育。
扎克伯格最后提到一點,現在VR設備主要是移動VR(手機盒子)和連PC的VR設備,將來一定會有一個獨立的品類,介于兩者之間,兼顧價格、性能和編寫,但他沒有說這就是目前國內不少創業公司在做的所謂VR一體機;扎克伯格認為這一品類設備還在早期,(Inside-out Tracking)內置定位技術將是突破這個品類的關鍵點。
最后扎克伯格還是在強調,“在未來20年,VR將成為下一個主流的計算平臺”。
三、Oculus的一系列新品和計劃
在扎克伯格描繪和親自展示一系列VR未來場景后,接下來則是一系列新品和計劃的公布,包括:
1)音頻SDK的新功能Ambisonic Rendering,實現更好的環繞音效。
2)Oculus計劃投入5百萬美元來承擔所有通過Oculus Store出售App所使用的虛擬現實引擎Unreal Engine的使用授權費用。
3)Oculus正在開發一個代號為Carmel的VR瀏覽器,可適用于所有VR設備,將很快推出一個開發者預覽版。
4)人物形象是VR社交非常重要的一部分,Oculus推出一條用于角色形象設計的系統Avatars將和Oculus的Touch一同推出,在移動端將在2017年早些時候推出。
現場演示了在一個虛擬的人物形象定制系統里定制個人形象的過程,據說這個平臺也會向開發者提供SDK,讓其能夠置于開發者的游戲中。
5)推出一項名為Parties的應用,可以同時讓8名用戶通過VR平臺互動,同時可以在一個名為“Oculus Rooms”里進行群組語音。這項應用匯先在Gear VR上推出,再登陸Rift。
6)在幾位產品核技術負責人介紹推出上述產品后,Oculus CEO Brendan Iribe再次登臺宣布推出Oculus的交互工具Oculus Touch在內的幾款關鍵產品,其中Oculus Touch賣199美元,10月10日開始預售,12月開始發售。
7)Oculus公布了一個最低標準的具備運行Oculus的PC規格,顯卡從Nvidia的GTX960及以上處理器Intel i3級別以上即可,最低售價的電腦將僅499美元(人民幣3000元出頭)。
8)宣布推出一款oculus rift專用的耳機售價49美元。
9)宣布推出一個支持Room-Scale室內追蹤的配件產品,售價79美元,同樣是在12月6日同touch一同推出發售。
10)之后是一些游戲、影視等內容方面的介紹,據稱,在Touch推出之時,將有35款全新的游戲支持。
11)為了豐富VR應用領域的多樣性,Oculus推出一項VR for good的計劃,并投入1千萬美元的支持。
12)目前看Oculus在移動端主要押寶在Gear VR上,而PC端則靠rift這款主機產品。據稱Gear VR目前已經支持18中語言,在55個國家占據超過80%的份額,目前已有400個以上高質量應用程序。
在移動VR方面,負責人Max Cohen主要介紹了SDK在視頻、游戲等方面的升級支持。
13)據稱,Oculus今年已經投入5千萬美元給移動游戲開發商。
14)Oculus宣布了和迪斯尼的合作伙伴關系,在影視IP等資源上形成互補,據稱基于電影“銀翼殺手“的相關內容會登陸Oculus。
15)在主題演講的最后部分是Oculus首席科學家Abrash的壓軸演講,主要是對技術發展方向的展望;簡單地來說,Abrash認為,在未來5年,所有VR相關的核心技術都將發生質的變化和發展;從光學顯示到眼球追蹤、立體音效計算機視覺等等。
四、結語:VR仍然由美國科技圈主導
無論是從前兩天的谷歌Daydream產品推出還是今晚的Oculus系列計劃公布,讓我們強烈感受到到的一點是,VR技術的核心,軟硬件標準、玩法方面,美國科技圈仍然占據領導位置。
在這個國慶假期內,谷歌和FaceBook/Oculus所發布的VR領域技術、標準、平臺和未來5年、10年、20年的未來設想都將是極具參考價值的。
硅谷巨頭的一系列動作也向我們證明了長期來看,VR/AR技術的發展將是一片光明,但投入和堅持仍然艱辛,對VR領域的創業公司來說,尤其需要做好打持久戰的準備。
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